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他一定要抓住这个机会！

于是等詹木舒再一次跑到馄饨摊来，就认识了“正好”出现在那里的宋书生。

宋书生此人有谦和的一面，对街坊邻居都很友好；但在学识上又有自信不疑的一面。他比詹木舒大了四岁，过了年刚刚十八。考虑到教育资源的不平等，许多十八岁的读书人，单论学问，很可能远不如詹木舒。但宋书生却硬是靠着自己的学识让詹木舒刮目相看。

詹木舒原本只是想送陈平一个信物，对陈平说要是遇到麻烦，可以直接上侯府找他。他已经和门房说好，报上陈平的名字或拿出信物，都会第一时间被请进府里。

结果遇到宋书生，他与宋书生真就一见如故、相见恨晚。怎么会有人学问又扎实，说话又好听，无论詹木舒提起什么，都能笑眯眯地接下去，叫詹木舒谈性大发。哦，詹木舒还丝毫感觉不到自己是被讨好的。宋书生没巴结他，他们是在坐而论道！

这聊啊聊啊，哪怕是寒风都挡不住心里的火热。

到了饭点，詹木舒提出想请宋书生吃饭。宋书生说不用忙活，他家就在附近，不如去他家里，清茶淡饭的随便吃一些。詹木舒就吃到了一顿还算不错的豆腐宴。

一直到这日的暮色四合，詹木舒才回到家里。

因为他身边跟着小厮，即便回家晚了，家里人也没觉得担心。不过家里人都很好奇，詹木舒其实不缺朋友，只是近期守孝，暂时没有什么交际而已，那他怎么会如此喜欢一个刚刚认识的书生呢？

没等多问，詹木舒主动满足了大家的好奇心。他不仅找亲娘云夫人分享这位新朋友，说那是一个又聪明又上进的年轻人；还找了万商分享，大赞此人的谈吐品性。

万商听着听着，忽然觉得不对劲，问：“他既如此有学问，那皇上三月里要开恩科，他该去准备考试了吧？怎么还有时间帮忙改杂戏呢？千万不要误了他的前程。”

新皇登基后，下了一道圣旨。在前朝已经拿到功名的读书人，新朝承认他们的功名。所以如果某个读书人在前朝已经考到举人，是可以直接来京城里参加恩科的。这年头贫寒书生能读出来多不容易啊。后世尚且诸事给高考让道，这时候就更是了。

詹木舒摇摇头：“宋兄至今未有功名，不用准备恩科。”

才华横溢但是未有功名？万商在心里劝说自己，时人都讲虚岁，虚岁十八岁的少年，论周岁只有十七，甚至可能只有十六。十六岁没有拿下功名，好像也正常？

詹木舒说：“其实凭宋兄的学问，足以下场一试了。但我看宋兄似乎志不在此。”

万商：“……”

出身贫寒、才华横溢，结果不去科举改命，说自己志不在此？

怎么听着这么不靠谱呢？

万商难免就有一种如珠如宝养大的小姑娘疑似被外头的黄毛骗了的心塞感。

不过等詹木舒离开后，万商立刻请了高小小过来。

高小小就是先侯爷留下的在外办事的人手之一，被万商视作“执行层高级员工”的存在。这样的员工肯定不止一人, 每个人的办事能力各有侧重, 总体而言都很不错。

其中万商对高小小评价最高。这人长得高大，心思却细腻。

万商吩咐高小小去查一下宋书生, 查的过程尽量不要惊动任何人。

“只查明面上能查到的。”万商说。

高小小听懂了。就是从宋书生的籍贯入手，查一下他明面上的经历，不往深了查。如果宋书生果然清白无辜, 那么这么简单查一下也就够了。而如果他背后牵扯颇深，要是往深了查，势必要动用某些暗棋, 到时候反而会打草惊蛇, 还不如先放放。

高小小在心里思量了一下做事的分寸，就领命离开了。

其实他刚被分到太夫人手里时, 家里人还担忧过, 生怕在太夫人手里受委屈。谁能想到才两个月, 他就彻底喜欢上了太夫人这位“上司”。一个呢，太夫人不会安排那种强人所难的任务，不会大冬天的忽然想吃鲜桃, 也不会瞧着某人不顺眼叫他们去害人；二呢, 太夫人给的待遇非常好，如果某个任务特别耗功夫，竟然还有加班费。

“加班”这个说法也是从太夫人那里听来的。

因为此时已经有“上班”的说法, 所以“加班”变得很容易理解。

只四天, 高小小就来汇报了。

根据他的调查，宋书生和他舅舅舅母本来就是京城人, 曾住北城某条胡同里。

太极十四年，京城及周边发生地动。哦，太极就是前朝末帝的年号，名字取得这么大，结果吏治一塌糊涂。

其实前朝末年那会儿的年号挺混乱的，因为当时各地群雄并起，自立为王的不在少数，有一些就像模像样地弄了朝廷、改了年号。老百姓们大多懵懂。可能某地的百姓会说那年不是太平元年吗，京城的百姓就说，明明是太极十四年。

官方修史时，一方面是为了方便，一方面也是瞧不起那些所谓的“自立朝廷”，所以提及之前那二十多年的历史时，还是会取用末帝“太极”这个年号。

题外话，去年是太极二十九年，也是新皇入主京城的元年。

太极十四年，京城发生地动时，东西两城还好，因为住着高官大族，他们的房屋都用几百年的栋梁作为支撑，地基也打得好，墙壁更砌得结实，哪怕有倒霉鬼被屋子里的摆设砸伤的，真正重伤及死亡人数却寥寥无几。但南北两城就不一样了。尤其是北城，那会儿北城中住着京城里最多的穷人，几乎所有房子都存在严重违建现象。

恰那时，北城还在地动当日发生了一场特大火灾。

后来统计数据时，只粗略统计，当时死亡的百姓竟有两万人之多，有因地震而死的，也有因火灾而死的，伤者更是不计其数。那场大火延续了整整三天才被天降之雨熄灭。因为房屋大面积坍塌、烧毁，北城在很长一段时间里不能住人。

好不容易活下来的百姓，要么就露天待着，要么只能去投奔亲戚。

然后又有消息说，地动确实是天灾，火情却是人祸，和朝中某位大人物有关，他早就想要清退北城人口，好圈出一块地来给自己造园子。愤怒的百姓们差点哗变。朝廷竟然没有派人来安抚百姓，而是直接派出了军队镇压，当时又打死了不少百姓。

灾难发生时，宋书生还不到两岁（按周岁就是才几个月大），他舅舅舅母又见死人了，再不敢留在京城。几个月后，在冬天来临之前，他们带孩子辗转去了坪县。

坪县离着京城不远，坐马车也就一日的路程。

那儿多山。

而山里地势复杂，没有本地人带路，十有八九会迷失在山里。

太极二十三年后，三五不时就有势力打上京城。坪县的百姓特别会躲。不管来的什么兵，只要兵来了，他们就往山里逃。兵走了，他们就下山继续生活。这么躲来躲去，坪县竟然在战乱年间保住了大部分的人口。宋书生一家也顺顺当当活下来了。

等到新皇入主京城后，差不多是在去年的八月，宋书生一家重新搬回了京城。因为当时新皇正在统计京城的人口，他们三个人还拿着旧户籍去衙门里换了新的。

之后，他们在吉祥街街尾租赁了房屋，开了豆腐坊。像他们这样虽然是“卖”豆腐的，但豆腐都由自家生产，规模不大，在户籍上就依然是“农”，并没有被改成商户。

知道他们在坪县住了十几年，高小小特意去了一趟坪县，很有技巧地找当地人打探了消息，还一连找了好几个人，基本可以确定宋书生一家并没有被换人。

坪县不大，全镇总人口还不到五百户。当地对宋书生的评价很高，说到他舅舅舅妈时，还有人会说他舅舅娘娘腔，说他舅母古板，但提到宋书生，都说这是一个聪明懂事的好孩子。唯一面露嫉妒的，还是因为他家孩子在学堂里的表现不如宋书生。