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他先默认万商的判断是几乎不会出错的，哪怕这个判断有些匪夷所思。

为何一个在各方面勉强算是不错的父亲能对亲生女儿下这样的毒手？

万商语气平静地说：“真是一个好问题。是啊，他为何要这么做？”

同样的问题被抛给了张秋生。

张秋生沉默。

但他的脑海里却顺着万商的话回忆起了这些年的点点滴滴。

表妹每次回江家小住都会受她继母和异母妹妹的气，这一点是他知道的。都说男主外女主内，男人不一定知道内宅里的勾勾绕绕，但男人真就毫不知情吗？不见得吧？连他这个张家人都知道表妹受气了，江大人这个江家的一家之主真就一无所知？

张秋生忽然意识到一个问题，表妹每次受异母妹妹的气，基本都是被异母妹妹嘲笑没规矩、没教养。如果江大人从始至终都知道她们姐妹之间的口角，但江大人从来都没有出面阻止过，是不是说明其实是江大人在嫌弃大女儿没规矩、没教养，只是他不好得罪原配的娘家，所以自己从来都不说，而是借小女儿的口，让小女儿来说？

再联想到在表妹小时候“虐待”她的那个严厉嬷嬷，那嬷嬷就是江大人请来的。张秋生心里忽然生出一种认知，也许江大人根本就是对嬷嬷的作为一清二楚呢？他就是认同那种女孩子吃饭只能吃六分饱、睡觉时要用软布把手脚都捆起来的教导方式呢？

如果真是这样，那他们张家把表妹接回来教养，在江大人看来就是耽误了她！当表妹回江家小住而被异母妹妹挑礼，表妹不以为意，在江大人看来就是冥顽不灵！说不得江大人心里早就对原配的娘家充满怨气了，也觉得大女儿已经完全被教坏了。

在这样的情况下，如果大女儿还能发挥一点作用，比如结了个贵亲，对江大人仕途有利，那么他也能装出一个慈父的模样，对着亲家和和乐乐；可一旦事情出现变故，这门贵亲忽然变成了某种妨碍，那么江大人自然也能毫不犹豫地牺牲掉大女儿。

张秋生忽然打了一个寒噤，显然是被这份真相吓到了。

“侯爷与表妹的亲事不是口头之约，而是有了正儿八经的订婚书，不是姑父……不是江大人想退就能退的。安信侯府又有圣宠，他若贸然退亲，直接见罪于皇上。所以他只能费尽心思地挑动侯府，叫侯府这边提出退婚，他还能假装是受害者。”张秋生恍惚着说，“至于表妹会不会真为流言所累从而孤苦一生，江大人一点都不在乎。”

万商点了点头。

张秋生起身，对着万商郑重行礼，谢过她的仁义。

安信侯府不退婚。外人只看到了第一重，那就是太夫人没有听信流言，反倒是第一时间上门安抚女眷，这已经很仁义了。而张秋生在这一刻忽然明白，太夫人明知道表妹有那样一个父亲，一个对安信侯府不怀好意的父亲，她却依然没有选择退婚。

这是何等的仁义之举啊！

万商却阻止张秋生行礼，说：“江姑娘是江姑娘，江大人是江大人，我不会把他们混为一谈。尤其江姑娘这些年几乎算是完全由张家教养长大，她就是你们张家的姑娘。一个人但凡有些良心，都不会去质疑节义之后、烈士遗孤。我很喜欢江姑娘。”

“节义”指的是张秋生的爷爷张老太爷。

“烈士”指的是张秋生的父亲，已于多年前战死沙场，生前和先侯爷有些交情。

张秋生听了这话，心里会是什么感受？这一刻，他顿时理解了为何爷爷会亲自下厨去做常胜汤，用招待同袍的大礼去招待太夫人。爷爷定然也感受到了这份热忱！

在某些问题上达成共识后，一个疑惑亟待解决。

为什么江大人想要退亲？

或者说，为什么安信侯府的亲事之于他忽然就成了妨碍？

“礼部最近有什么动静吗？”万商自然而然地问。

大概是因为她的态度太过坦然，所以张秋生并没有察觉到自己被套话了。再或者就算套话也是应该的，两家都是江家的姻亲，如果江大人背地里投靠了世家，即便江大人想要算计的是安信侯府，但张家真能独善其身吗？张家一样会为江大人所累！

被江大人这么一搞，安信侯府和张家倒是更为密切了。

被利益同盟套话能叫套话吗？这叫交流情报。

张秋生也不至于缺心眼到真把一些不能说的秘辛说出来，能说的自然都不是秘辛。他道：“礼部……礼部这几月已经被皇上打回去好几个折子。前些天，竟有人上书要遵循旧例把前朝皇族找出来，然后封个安乐侯什么的，以此彰显我大朝气度。”

万商用意念缓缓打出一个问号：“前朝皇族不是都被反王杀光了吗？”

“嫡枝近脉确实都被杀光了。但前朝国运共两百三十一年，皇族在两百多年里繁衍出多少人口？想要找的话，总能在民间找出个血缘已经非常稀薄的皇族后代来。”

万商只觉得无语之极。

纵观历史，确实存在新朝的皇帝从前朝的皇室中挑个人出来赏他爵位的情况，但那是因为前朝皇室的人没有死绝，或者更干脆的就是前朝末帝还活着，直接杀了吧，叫人觉得新朝不仁义，那就先赐个爵位，然后花个十几二十年的慢慢把人弄死。

但这一套完全不适用于本朝。前朝末年，各路反王轮番杀进京城，前朝皇室基本都被屠尽了。当今圣上根本不用头疼怎么去处置前朝皇室，因为已经没有人了啊。

礼部却非要无中生有地去造个人？

他们是不是蠢啊！

“不，不能把他们当成蠢货。能从乱世里活下来并顺利当上官的，怎么可能是一帮蠢货？”万商自言自语，“我们之所以觉得他们蠢，或许只是没参透他们的目的。”

张秋生却说：“其实也不用把他们想得太聪明。礼部那些大人说不得就是在故意博人眼球。他们拿着古礼说事，一旦皇上真被说动了，那他们就能借机名满天下。”

万商若有所思。所以，这和某朝文官集体撞柱是一个意思？那些撞柱的人里头有几个是真的忧国忧民的？不过是把“撞柱”视为在历史书上留下好名声的手段而已。

文官们的这种心思吧……细究起来挺恶心人的。

张秋生又说：“他们被打回去的折子不止这一封。之前还有人上书皇帝改公主这个称呼为帝姬，也是说什么要恢复古礼。皇上一开始没理会，结果那人连上了三封，直接惹怒了皇上。可周天子时之所以称天子之女为王姬，是因为周朝国姓为姬……”

叫张秋生来说，天天盯着皇帝之女的称呼，这完全就是吃饱了撑的没事干。叫公主又如何？叫帝姬又如何？难道改一个名字就能让天下承平、百姓安居乐业了吗？

皇上已经很忙了，某些文官还要添这个乱，都叫他们回家吃自己的就对了。

万商忽然想到一件事，忍不住问：“听说之前有人提议皇上重修族谱，难不成这个折子也是礼部官员呈上的？”这个事情被压下去了，万商是从姜小霜那里听说的。

张秋生有些诧异地看着万商。

皇上针对这个事情封过口，张秋生本来不应该多说的，但因为万商已经知道了个七七八八，张秋生犹豫了一下，还是说：“确实是礼部的官员呈上的，为此，皇上直接罢免了三个官员。本以为他们之后会消停些，但估计名扬天下的诱惑太大了。”

类似于撞柱有可能会死，但为了名垂千古还是想方设法去撞？

当今圣上至少还没有因为这类的折子杀人，至多就是免官，所以他们并不怕？

万商却没来由地想起一件旧事。

她刚入职场时，当时她那个组里有个同为新人的关系户。公司安排了一位前辈负责带他们这批新人。但那个关系户非常难搞。能力不够还是其次，关键是态度非常不认真，前辈被折腾了几天，有心把关系户送走，谁知这个关系户的关系非常硬，根本送不走。后来前辈转变思路，开始“全心全意”盯着那个关系户，“手把手”地教人。

万商起先以为前辈妥协了，努力想要把关系户教出个样子来。但随后发生的事情证明是万商单纯了。因为在前辈的“紧盯”之下，关系户很快就受不了了，“逃”去了别的组里。关系户“逃”走后，所有人都觉得前辈没错，认真教导别人怎么会有错呢？

可万商非常清楚，其实前辈极其讨厌那关系户，早就想要把人送走了。