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幼稚的小动作被长辈看见，沈玉竹不好意思地抿了抿唇。
知晓一切都赛罕走到沈玉竹的身边，状似不经意地闲聊。
“殿下知道么，拓跋苍木那小子是我十几年前从狼堆里捡来的。”
关于拓跋苍木的身世，沈玉竹的确不知，闻言他忍不住蹙眉，“狼堆？”
这么说确实，他从未见到过拓跋苍木的父母，也从未听对方提起过。
赛罕点头，“是啊，那时候他五六岁，我路过的时候冲我龇牙咧嘴的，可凶，周围的狼群也都护着他，年纪轻轻就混成了狼王。”
沈玉竹想象着那个场面，有点想笑又笑不出来，他忍不住追问，“那后来呢？”
“后来啊，我和其余族人用火把赶走了狼群，把那小子打晕带走了。”
说起往事，赛罕就忍不住想笑，“殿下能想象吗？刚把他带回北狄的时候，那小子破坏力极强，也听不懂我们说话，我也没什么耐心，他一想咬人我就把他打晕。”
“就这么重复几次后他总算学乖了，慢慢的也就和常人无异了。”
沈玉竹刚想笑，想起昨夜的和拓跋苍木的不愉快，他又将嘴角压下，“您跟我说这些做什么？”
赛罕一脸高深莫测地抚着胡须。
“殿下可别误会，我没有帮着首领说话的意思，只是这小子虽然那些狼的习性被我这么多年纠正过来了，但有时候还是不能用常理对待，他就是个脑子不好使的二愣子。”
赛罕语气坚定，骂的毫不犹豫。
“有时候那些个弯弯绕绕的，不说清楚他是真的不明白，殿下懂我的意思吧？”
沈玉竹懂了，但想装作不懂。
赛罕还说不是来帮着拓跋苍木说话的，这分明就是说客。
但对着长辈，沈玉竹也不好使性子，他只能勉强点头，“我明白您的意思了。”
赛罕走之前又留下一句，“下次可别让他大半夜再来我的帐篷了，一晚上不睡又杵在我帐篷里看着闹心。”
沈玉竹一时无言，抬眼时正对上一个在悄悄打量他的北狄巡逻侍卫。
对上视线后，沈玉竹眼睁睁地看着那人慌忙转身，快步离去。
沈玉竹疑惑挑眉，他是什么洪水猛兽吗？怎么看见他就跑？
沈玉竹来到柳青的住处却没看见人影，正纳闷的时候他就看到朔风向他跑来。
沈玉竹弯腰摸它的脑袋，看见它嘴里咬着个竹篮，里面装着一把匕首。
“给我的吗？”
朔风像是听明白了，疯狂摇尾巴。
沈玉竹伸手拿出，这分明就是拓跋苍木时常挂在腰间的贴身匕首。
这是什么意思？让朔风送东西过来求和？
沈玉竹不吃这套，想把它放回竹篮的时候朔风却又咬着竹篮跑远了。
罢了，待会儿再给他还回去。
沈玉竹抬手将匕首系在腰间，没等他走几步，朔风又咬着竹篮飞快跑来。
他低头，这次竹篮里放着一碗他曾夸赞过味道不错的奶豆腐。
沈玉竹对着朔风那张可爱的狗脸，有气也撒不出，他无奈地拍拍朔风的脑袋，“不难为你了，走吧，我们去找你的主人。”
拓跋苍木正坐在主帐里和牧仁面面相觑。
再好的兄弟吵过架也有些尴尬，牧仁挠了挠脑袋，硬着头皮开口，“首领，上次的事是我错了。”
拓跋苍木也不自在地摩挲着手指，“那点小事我不会放在心上。”
这一番对话完毕，就又这么冷了场。
朔风就在这时如同救命稻草般跑了进来。
沈玉竹掀开门帘走进，看到帐篷里的牧仁后移开视线。
他用秉公办事的语气对着拓跋苍木道，“我有事要同你商量。”
拓跋苍木看不出沈玉竹是不是还在生气，顺着他的话，“好，殿下你说。”
牧仁站在一旁看着俩人的互动有些二丈摸不着脑袋，他分明记得自己也没离开几日，怎么有种殿下如今都能骑到首领头上去的错觉。
他听不明白两人的对话，索性先离开帐篷。
“你觉得北狄如今缺钱吗？”
沈玉竹开门见山，拓跋苍木看见他挂在腰间的匕首眸光一闪，不动声色地移开。
“有殿下的嫁妆在，尚且还能生计。”
听到嫁妆二字，沈玉竹绷不住了。
“什么嫁妆！那分明是与北狄的交易！”
分明之前也认为这是交易，并且对此不满的拓跋苍木这会儿又不承认了。
他疑惑地看向沈玉竹，幽蓝的眼睛里锐气尽收，显露出恰到好处的无辜。
“什么交易？那不都是和亲的嫁妆吗？”
与拓跋苍木争论那些和亲送来的钱财是否是嫁妆显然没有任何意义。
沈玉竹坐在椅子上，朔风就蹲在他的腿边将脑袋搁在他的膝上，一人一狗很是和谐。
“你只需要回答我，北狄是否缺钱。”
拓跋苍木看出沈玉竹的认真，也不由得正经起来，坐直身子。
“自然是缺。”
沈玉竹屈指在桌上敲了敲，“有多缺？以打仗为例，能支撑北狄军队多久时日？”
拓跋苍木顺着他的话思索起来，“如果殿下是指攻打东夷，我保证不出三月就能将它全盘击溃，这段时日的钱财也是够的。”
“你们只会攻打东夷吗？”沈玉竹姿势斜斜地靠坐在椅子上，用手支着脸，眼神意味深长地向他看去。
与平日里华贵的发冠截然不同的青绿发带让他显得随性慵懒，这副做派不像是举止规整严明的皇子，倒像是京城里满楼红袖招.的风流公子。
比前者更易攀折，让人心痒。
拓跋苍木下意识舔了舔牙尖，他有一对虎牙，为显严肃平日不常笑，因为只要一笑就会露出，让人意识到他不过是个半大少年。
“殿下这是什么意思？”拓跋苍木起身，给沈玉竹倒了杯茶水，“北狄攻打东夷的缘由殿下不是最清楚么？都是不得已。”
不过看得出他没有伺候过谁，端茶杯时茶水被他粗手笨脚地荡出来不少，惹得沈玉竹斜睨了他一眼。
拓跋苍木在心里回味了一下那个眼神，觉得下次再搞砸点事也不是不行。
不得已？
沈玉竹在心里哼笑两声，若是分明知晓东夷的一举一动还任由其日益放肆，直到最后无法挽回只能进攻也算不得已的话。
“我自然知晓你们的苦衷。”沈玉竹煞有介事地点头。
“但北狄风头正盛，现在是东夷，日后说不定还会有别的‘不得已’，你说对么？”
拓跋苍木当然不接这茬，只说，“殿下说的自然都是对的。”
如果说攻打东夷尚且有刺杀皇子这个名正言顺的幌子，但若是攻打其他部落，岂不是和造反无疑？
拓跋苍木漫不经心地想，皇室还在呢，岂能容他如此放肆。
沈玉竹实在懒得跟他扯这些阴谋阳谋的弯弯绕绕，“你只需说有没有这种可能。”
他来此的任务就是助拓跋苍木度过劫难后登基，但对方不知道，眼下在他面前遮遮掩掩的倒是好笑。
“的确有这种可能。”拓跋苍木附和。
“南蛮一直偏居一隅远离尘世，不足为惧，但西戎是四大部落中最富的一位，若是他们盯上北狄，掷出豪金招兵买马，对北狄的确是个隐患。”
沈玉竹暗自满意，总算说到他今日来此的目的上了。
“你也说了，西戎的威胁在于北狄没有的东西，钱财。若是北狄也有了源源不断的钱财来源，这个隐患自然不攻而破。”
拓跋苍木这下回过味来，想到沈玉竹对他说的第一句话，北狄是否缺钱，原来如此。
“殿下这么说，看来是已经想到了什么好法子。”
沈玉竹眼尾一弯，“让北狄与各地通商，如何？”
“通商是个办法，但北狄物资匮乏，似乎没有什么能拿出去的东西。”拓跋苍木摇头。
“那些寻常物件，北狄有的别的地方自然也有，通商要的就是别人没有的让他们来用货币交换。”
沈玉竹竖起手指晃了晃，“北狄物资匮乏但有远近闻名的战马。今早我碰见了金朵丽和她的阿爹，他们告诉我北狄牧场马多为患，连草原都因为喂养它们秃了大片。”
拓跋苍木眉头微蹙，露出不赞同的眼神，“北狄的马匹皆是战马，将战马送出去，日后如若他们用来对付北狄，终成祸患。”
关于这一点，沈玉竹自然早已想到，他既然敢向拓跋苍木提出这个想法，就想好了怎么说服对方。
“你也说了，是北狄的马匹。北狄战马之所以勇猛无比，便是因为北狄的草原孕育，若是离开北狄，由各地的人饲养着，纵使是千里马也会沦为平常马匹。”
“相反，钱财才是真正在哪里都互通的。首领难道要如此短视？”
沈玉竹说得毫不客气，一口气说完后他端起茶杯喝了两口。
拓跋苍木有些无奈，每次沈玉竹叫他首领的时候都没说过什么好话。