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虽说产量略低，但大干朝不缺土质不好的荒地，扩大种植面积来弥补就行了。

今年刚刚试种，明年就可以大量种植了。

不过想到明年种植的事儿，周二郎又大为头疼，今年能种是天时地利人和，加上徐庚没把这当回事儿，明年却不可能这般顺当了。

——徐庚必会出来阻挠。

原因无他，影响力也是一种变相的权力，谁的影响力大，往往谁的话语权就大。

至于永和帝支持不支持，还真不一定，周二郎算是看出来了，这位皇帝完全没有励精图治，开疆扩土的野心，只要是影响不到他皇位的事，能不冒险就不冒险。

在这种人手底下干活，实在憋屈！

永和帝时刻担心他变成第二个徐庚，可皇权屡屡受到挑战，本质上是大臣太能干吗？

是你这个做皇帝的驭下无方，不懂权力平衡之道，这个问题不解决，就算没了徐庚，没了我周二郎，还有无数个徐庚和周二郎层出不穷。

真是用的着了，恨不得你是那补天的女娲，能替他收拾一切烂摊子；用不着你了，你的能干就全都成了罪过！

天下能有这样的好事儿？

乞丐都能当皇帝了。

若说以前周二郎对永和帝还保持着敬畏之心，如今这一遭，却是彻底看清了永和帝的本质，徐庚有胆子架空他，端王有胆子生出谋逆之心，说到底，都是看出了这位皇帝的无能。

与其如此，还真不如……

周二郎长指揉了揉眉心，压下心中戾气。

不过他这次却是没打算继续惯着永和帝，真当他周凤青是条召之即来挥之即去的看门狗吗？

田税变法，禹北赈灾，西北平乱，合着他抛家舍业，拼死拼活为大干朝填补窟窿，卑躬屈膝哄着他，是完全走错了路线呗。

这种人不能哄，更不能给他任何安全感觉，就得压制他，吓唬他，让他惶惶不可终日，他越是心惊胆战，对手中唯一可用好用的刀才会更加依赖。

你不是有安全感吗？

那我周凤青还真就不替你四处补墙了。

有这闲工夫，我陪陪我儿子不好吗？

马车到了皇城，周二郎从马车上下来步行，赶巧，户部李尚书的轿子落地，李尚书从轿中稳步下来。

从名义上来讲，周二郎这个户部侍郎在户部尚书的手低下干活儿，是李尚书的下属。

但从实权以及影响力来看，周二郎乃是天子近臣，太子少师虽然只是个荣誉称号，那也是堂堂的正二品。

虽说是有点儿被永和帝忌惮，但那恰恰证明人家不是一般的能干，能被皇帝忌惮的大臣不就那几个吗，都是站在权力最顶端，翻手为云覆手为雨的大人物。

李尚书现在最大的愿望就是平平安安混到告老，别觉得这告老是顺理成章的事儿，实则危险重重。

这做官就要得罪人，不想得罪人是干不成事儿的，有时候你自己得罪了什么人自己都未必知道。

在任上的时候还好说，一旦你要告老，想要整你的人可能就开始蠢蠢欲动了，俗话说水至清则无鱼，真要论起来谁身上还没有点儿事儿？

因此，见到周二郎，李尚书极为客气，禹北赈灾时两人关系维持得不错，这层关系维护好了，说不定就用得上呢。

周二郎见到李尚书亦是尊敬客气，李尚书想什么，他心知肚明，正好，他也有用到李尚书的地方，这位老大人想从他身上得到什么，先拿出点儿诚意呗。

漂亮话可不值钱。

两人边走边聊，显得十分热络！

周二郎几乎可以预料，今儿的早朝，徐大人安生不了。

第141章

月落星沉，东方泛起鱼肚白，宫门吱呀呀开启，门外等候的文武百官鱼贯而入，依次穿过景华门，华运门，进入太干殿。

“众卿可有事奏？”永和帝高坐龙椅之上，例行公事地开口询问。

工部尚书钱益迈步出列，高声道，“启奏陛下，臣有本要奏。”

永和帝往下扫了一眼，见是钱益，莫名就觉得扫兴，工部的事儿总结起来就俩字儿“花钱。”

“说吧。”永和帝语带不耐。

钱益亦是无奈，六部之中吏部和户部一个管人，一个管钱，自然是香饽饽，兵部和刑部不好不坏，最不受待见的就是工部，光花钱不创收，搁谁谁也不喜欢。

知道不招人待见，但事关重大，该说还得说，定了定神，钱益上前一步，硬着头皮道：“陛下，黄河永宁段堤坝年久失修，去岁已经发生两次决口，勉强堵上，明年春汛到来之前，若再不提前加固堤坝，一旦发生灾难性大决堤，中原四省三百九十七郡都将面临被淹的危险，事关重大，不得不提前防范。”

一说到要修河堤，永和帝就头皮发麻，按照之前的惯例，每年修河堤的拨款大约在白银三百万两，这两年因为国库空虚，预算直接砍掉三分之二，直接变成一百万两左右。

实际上修堤坝的重要性他能不知道吗？

历年来的教训还少吗？

说到底国库里没银子，就连军饷的开支都已经缩减到了不能再缩减，现在就是拆了东墙补西墙，那边儿十万火急就先顾那边儿。

周凤青这次西北平乱，好容易缓解了军饷的压力，想喘口气儿，这黄河堤坝又开始添乱，简直没一刻消停。

永和帝语气里的不耐愈加明显，“那依钱卿家所见，朕应当拨多少银子下去。”

钱益咬了咬牙，说了一个保守数字，“陛下，臣预估至少需要白银五百万两左右，先紧着永宁北段最危险的那段河堤开修，约莫三百多里，若是修完银子还有剩余，不妨再根据实际情况加固其他有必要的河段。”

“五百万两白银？”永和帝不由得尾音拔高，言语间甚至有了咬牙切齿的味道。

五百万两，上嘴唇一碰下嘴唇说得容易，朝廷年年开支超预算，入不敷出，你道朕的国库里总共还有多少万两银子？

钱益把永和帝的反应看在眼里，他是有苦说不出，五百万这已经是低得不能再低的预算了，您也不想想，您有多少年没有好好修过堤坝了。

再说了，朝廷一百多万两银子拨下来，一层层下去，真正用到修堤坝上的能有一半儿就不错了。

就算是他不贪，下面人一样贪，现实就是这么个情况，还能咋办？

钱益只得继续硬着头皮解释，“陛下，去岁北地两省大旱，粮食大幅减产，饿死数万人，可这比之中原水患的危害不值一提。”

“陛下，一旦河堤决口，水淹良田，紧接着就是瘟疫横行，来年又会蝗灾泛滥，不得喘息，损失之大，无法估量啊。”

钱益把水患之害明明白白地拍在了桌面上，也是摘清自己的责任，出不出钱是你朝廷的事，我工部该汇报的都汇报过了，别到时候真的发生水患，又追究我知情不报。

永和帝原本的一点儿侥幸心理被他说得全无，但别说五百万两银子，凑够一半儿都难，遇到难处，他的目光不由自主又落到了能干的周二郎身上。

周二郎眼观鼻鼻观口，脸上没有任何表情。

刚把人指使到大西北平乱回来，现下又派去中原治水，永和帝自己也有点儿张不开这个口。

扫视下面一圈儿，能真正干事儿，尤其是干大事儿的统共也就那么几个人，知道朝廷里国库底细的也是这几个。

永和帝开口“徐卿家，修堤坝之事，你如何看？”

徐庚见点到自己，缓缓站出来，皇帝的言外之意，他再清楚不过，翻译过来就是：堤坝得修，银子没有，你说怎么办？

能怎么办？

无非是两条路可走，一是增加赋税，二是借。

增加赋税这条路肯定走不通，大干朝的赋税之重已经不能再加，再加就该出事儿了。

不能增加赋税，就只能是借钱了，套路就跟周凤青的借粮票套路差不多，向大地主借，向天下富商借。只不过去年的借粮票才搜刮过一波，今年再借的话，怕是没那么容易。

想到这儿，徐庚开口道：“陛下，钱大人说得极是，黄河水患猛如虎，不可不早做防范，只是近几年我大干朝连年遭灾，国库吃紧，所以——”

“臣的意思是由朝廷出一部分银子，再从民间募集一部分，应该也就差不多了，周侍郎去年搞出那个借粮票就不错，这事恐怕还得交给周侍郎妥当。”

“启奏陛下，首辅大人此言差矣。”周二郎忽然出列，朗声奏道。