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送妻儿大哥出了大门，云娘先上车，二郎把孩子抱上去交给她，秋霜随后上了车，车帘落下，周锦钰趴在车窗冲周二郎摆摆手。

大郎拍了下二弟的肩膀，翻身上马，跟在他身边的还有两个护卫，驾车的车夫得了令，拍拍马屁股，马儿听话地迈开蹄子，车轮滚滚向前，身后传来二郎的叮嘱，“大哥一路小心呀。”

周锦钰的小脑袋从车窗里探出来，朝着二郎脆声道：“爹，我不在你一定要按时吃饭，按时睡觉！”

听到儿子奶腔奶调的叮嘱，周二郎眼睛里有点儿潮乎乎的，当着下属的面儿，他不可能把情绪随意展现给别人，克制着把那点儿湿意给逼了回去，转身回府衙。

与来的时候不同，周锦钰回去的马车里铺了厚厚的毛毯，说是波斯国来的稀罕玩意儿，很是珍贵，本来应该是铺在居室里的，周二郎直接让人给铺在了马车上。

这样钰哥儿在车上就不用穿鞋子了，马车坐久了，穿着鞋子会不舒服。

这毛毯乃是禹北的地方官害怕受吴知府的牵连，给周二郎送的厚礼之一，周二郎并没有拒绝，有些时候你得收了人家的东西人家心里才能安生，周二郎还得用这帮子人干事儿呢，收了东西某种意义上就等于是接受了对方的投靠，表明你是自己人了。

周锦钰不知这些，还以为是他爹花银子买的，只道爹的生活习惯越来越奢靡了，他若不想办法搞些银子来，爹极有可能利用职务之便搞点钱花。

至于劝说爹要节俭一些什么的，周锦钰压根儿没想过，爹在他心里本来就是矜贵的，花钱很应该。

不光他这么想，周家一家子都这么想，二郎本来就应该用好的才配得上他。

这人间富贵花落在那里，也都还是富贵花，骨子里带出来的高贵。

回程的路走得都是大道，偶尔有荒野小道，周大郎人高马大，腰间的佩刀寒光粼粼，再加上两个护卫分列左右，就算是有山贼出没也不敢随便打主意。

能让身穿官服的护卫护送的马车，那都是极为有权势的人家，抢了这种人，惹上官府，有可能自己的山寨都得让人给剿喽。

不着急着赶路，让孩子休息好才最重要，一行人到了有城镇的地方必然要落脚住上一晚再走，如此以来，走走停停，走了约莫二十多天才到达了安京城。

算算时间，还有半个多月就要过年了。

刚一回到安京城，贺景胜母子得了消息第一时间上门探望。

贺夫人心疼地摸着周锦钰的小脑瓜道：“大难不死，必有后福，咱们钰哥儿过了这一劫，以后诸事百顺，逢凶化吉。”

周锦钰扬起头，露出个乖软的笑来，“借贺伯母的吉言，钰哥儿以后都平平安安的。”

小孩儿嘴角儿弯弯，剔透的黑亮瞳仁里闪着光，贺夫人觉得怎么这般漂亮的个娃娃，太招人稀罕了，这要真出了事儿，不要说周家，就是自己也难过得不得了。

贺景胜强行钻到他娘和周锦钰中间，拉过周锦钰的手，“钰哥儿，我都快担心死你了。”

贺夫人捂着嘴儿笑，同朱云娘道：“我们家小子稀罕死你们家钰哥儿了，他要是个闺女，我现在就上门提亲。”

“那敢情好，妹妹巴不得咱们俩家亲上加亲呢。”朱云娘嘴上笑应着，心里却清醒的很，就是不可能人家才敢这么说，钰哥儿不是女孩儿，可你贺家同钰哥儿一般大的闺女可不是没有，你怎么不说让钰哥儿当你们贺家的女婿？

说白了，钰哥儿再好再漂亮，没有个好身体始终是被人嫌弃的。

两位夫人之间塑料姐妹情，互相攀比，互相羡慕嫉妒，还有点儿互相需要，两个孩子之间的感情却是简单而纯粹的。

贺景胜问周锦钰这段时间发生的事，周锦钰不想说太多，无论是自己被绑架的过程，还是禹北灾区的惨状都不是什么令人开心的事，简单提了一下，就转移话题，同他说起别的。

在家只休息了两日，云娘便开始安排周锦钰去书院的事宜，已经耽误了这么长时间的课业，不能再继续耽误下去。

这次不再由张福护送周锦钰去书院，换成了二郎从禹北派回来的护卫。

时隔一个多月再次回到书院，周锦钰被众人围拢在中间嘘寒问暖，他自己一时竟有点儿不知所措。

他不太擅长主动与人交往，平时在书院的交往范围也仅限于贺景胜、徐坤，以及冯浩，他当自己小透明来着，从未想过这么多人关心他。

徐坤看出他的窘迫，道：“好了，好了，都别围着了，该干嘛该嘛去。”

小霸王发了话，没人敢不听。

徐坤坐周锦钰旁边儿一脸心有余悸，“钰哥儿，你可吓死我了，幸好没事儿。”

“是啊，钰哥儿，你都不知道，坤哥都哭了。”冯浩从旁边插嘴。

周锦钰眨巴眨巴眼，看向徐坤，“你还真哭了呀？”

徐坤：“当然，你是不是很感动呀？”

周锦钰抿着嘴儿乐，“没感觉，你哭的时候我又没看见，不然你现在哭一个给我看呗？”

“呜呜呜……”

徐坤往周锦钰肩膀上一趴就开始干嚎，周锦钰用力推开他，徐坤哈哈笑着起来。

周锦钰：“没见过你这么脸皮厚的。”

话虽如此，他心里还是有点儿小感动的，被人关心总是一件令人愉悦的事。

贺景胜看到周锦钰微微上翘的嘴角儿，莫名觉得钰哥儿他其实就吃徐坤这一套。

章夫子亦听说了周锦钰的事儿，下了课特意把周锦钰叫过来询问一番，周锦钰笑道：“他们想用我来同我爹做交易，投鼠忌器不敢对我怎么样的，学生并未吃什么苦头儿，多谢夫子关心。”

小孩儿说得轻描淡写，章夫子知道实际情况绝非他说的这般简单，心中不由对自己这个弟子愈加满意。

周锦钰给周二郎写信，想到那写到那洋洋洒洒四五张信纸，先是写了家里的情况，又写自己在书院的各种小趣事，最后又各种叮嘱爹要注意身体。

写完以后，自己看了两眼，感觉有几个字写得不太好看，于是又在桌子上铺了新的纸张，重新誊抄一遍，只收尾时，不小心一滴墨汁落到了信纸边缘晕染了指甲盖儿大小的一小片。

“完蛋！”

周锦钰懊恼地一拍脑门儿，得，还得重新写一遍，书写是否好看先放一边儿，爹最烦书面儿不整洁，这种染上墨迹的简直不能容忍。

没办法，周锦钰只得又重新坐下来，认认真真再次眷抄一遍，这次总算没有出什么乱子。

把信纸装入信封之前，周锦钰想到爹一个人在异地他乡过年，心里一定会很孤单，灵机一动，想到个帮爹排遣孤单寂寞的好办法。

不过今天实在是太累了，手腕子都酸疼酸疼的，没法再继续写。

接下来的日子，周锦钰一天写几张，接连写了好几天，总共写了十六张。他又将这十六张信纸折叠好，然后分别标记上日期：除夕、初一、初二……十五。

爹应该明白这是什么意思。

转眼已是除夕，安京城的除夕夜十分得热闹，火树银花不夜天，皇城里驱邪去秽的爆竹声响彻整夜，辞旧迎新，新的一年来到。

禹北，周二郎侧卧在软榻上，眉眼含笑，满怀期待又有些好奇地拆开了名为“除夕”的信纸，开头第一句：【祝皎如玉树，华茂春松，才华秀拔春兰馥的周大人您除夕快乐，岁岁平安。】

“咳，咳咳！”

周二郎差点儿没被自己呛到，这实在不像是自家乖软的宝贝儿子能说出来的话，简直成何体统。

嘴里说着不像话，周二郎的心里结结实实被恭维到了，自己当真有儿子说得这般美吗？

嗯，虽略有夸张，但也大差小不差吧。

还有这“才华秀拔春兰馥”当真写得极好，儿子竟是这般的才华横溢吗？自己在他这个年龄是写不出这样有灵气的好句子的。

周二郎满怀着骄傲与自豪继续往下看——

【爹，给你讲个故事吧。】

【一只蚂蚁看见一头大象向它走来，它把身子埋在土里，只漏出一条褪，兔子问它为什么，它说：“嘘，别出声，我拌死它！第二天，兔子看见一只大象把自己埋在土里，只露出一条腿，便好奇地问为什么，大象一下子眼里涌满了泪水，委屈地撇了撇嘴：“昨天那该死的蚂蚁把俺兄弟拌倒摔死了，俺要替俺兄弟报仇！至少也绊它个头破血流！”】

周二郎把头埋进被子里笑个不停，笑了好久才抬起头来，手指轻轻摩梭着信纸上的落款儿——爱您的儿子。

他细细咂摸着这几个字儿，满眼地幸福满足，他能感受到儿子的孝心，亦能感受到儿子对他的孺慕。

周二郎小心地把信纸折叠好，收进箱子里，翻身从榻上起来，穿了外衣，又披了件斗篷，来到书桌前开始研墨，他现在就要给钰哥儿回信。

安京城。

腊月初九，端王妃在府里举办赏梅宴，邀请京中众贵妇参加，收到邀请贴时，朱云娘有些不敢相信，自己竟然也在被邀请之列，想来是沾了贺夫人的光。