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陶君然听出来她的抗拒。
停顿须臾，说：“那就当回来陪妈妈吃顿饭，小琛也回来，你们应该回国到现在还没见过吧，正好趁这个机会聚一聚。”
她的话音里有些可惜，“你们小时候那么好。”
姜晚笙抬睫，愣了愣，反问：“祁琛说今天会过去吃饭？”
“是啊，上午还给我回了短信，说是会准时参加。”
“……”
他明明知道这是父母给她安排的相亲宴。
上次那样地争吵，却转头答应了回去吃饭？
姜晚笙不知道祁琛到底怎么想的，但她知道事情不能再这样发展下去了。
思及此，她轻轻抿唇，对着听筒说道：“知道了，我等会就到。”
有些东西，她得当着祁琛的面做些决断出来。
也许，这也是他想要的。
员在前引着姜晚笙往里走，还没到包厢, 隔着几米的距离，就见到了站在门口的陶君然。
陶君然身穿一套灰色系长裙, 头发半扎垂在肩头，脖子和耳朵上戴了成套的珍珠配饰。
整个人周身气质透出温婉、大方。
似江南柔水，影影绰绰, 让人在她面前不自觉放下防备。
姜晚笙的五官更像她一些, 从小也更亲她。
但如今, 面对她, 却只有紧张。
毕竟已经有四年没见，即使是亲生母女, 也难免变得生疏。
陶君然很快看到姜晚笙, 立刻往前走两步，眼里浮出高兴, 手心蜷了蜷，动作略显无慌乱，不知是该去牵她还是拥抱她。
最后只是摸了摸女儿的头发：“晚晚来了。”
姜晚笙微垂着视线, 有些僵硬：“嗯。”
“路上有没有堵车。”
“没有。”姜晚笙回答完, 下意识跟了句, “妈妈。”
听到这声称呼，陶君然神色明显划过一点失态，她哽了哽喉咽下苦涩：“你还知道有妈妈啊, 这几年从不回家, 电话也总是接不到，我总觉得你是不要这个家了, 你这孩子——”
千言万语，汇成一句，“妈妈是真的想你了。”
看着掩泪的陶君然，姜晚笙心里很不是滋味。
说起来，当年那场变故，母亲也失去了很多，就连祁琛与自己恋爱、分手，她从头至尾都是毫不知情。
陶君然所知道的，只有悉心养大的两个孩子，长大后都不再回家，和她、和这个家都变得愈发陌生。
沉默两秒，姜晚笙主动打破隔阂。
她伸手牵了牵陶君然的手，说：“我这不是回来了嘛，在英国这几年确实是学业紧张，加上后来又有疫情，回国更难了，不是故意不回来看你的。”
闻言，陶君然眼眶那圈红缓缓褪去。
“也是，都回来了，总归妈妈以后不会让你离开我太远。”她莞尔，拉住女儿的手，“不说这些了，先进去吃饭吧，都在等你呢。”
一边说，边推开包厢的门。
两人走进去，姜晚笙抬眼，看清落座的几人——
顾文山坐在主宾位，姜承赫隔着一位坐在旁侧，顾亦辰作为年轻小辈随意挑了一个位置。
包厢空间宽敞大气，实木圆桌即使再有十几人都能坐下，偏独独将主位空了出来。
只有一人还未到。
这代表身份与地位的主位是留给谁的，不言而喻。
出于礼貌，姜晚笙坐下后先开口一一喊人：“爸爸，顾叔叔。”
顾文山泰然坐着，颔首应下，而后微笑道：“晚笙长大了，几年不见，出落得越发好看了。”
还没等姜晚笙说话，一侧的姜承赫先一步开嗓，语气尽显恭维：“顾总您可别夸她，这孩子向来就爱顺杆爬。”
“哪像亦辰，从小就出色，让人省心，如今在集团里也是独当一面。”
听得出来是刻意奉承的话，顾文山只淡淡笑一声，喝了一口热茶，没有回应。
姜承赫脸色微微发僵。
见状，顾亦辰适时把话接过去。
他笑容温和明朗，言语得体挑不出错：“姜叔，我在这的酒窖存了几瓶好酒，知道您爱喝，待会都取了孝敬您。”
姜承赫再一次喜笑颜开：“好好好。”
窗外秋风瑟瑟，屋内一片和气，细看却只是表面伪装的光鲜亮丽。
姜晚笙收回视线，顿觉可笑。
坐身边的顾亦辰忽而递来一杯热水，看着她，说：“喝点，热的。”
姜晚笙懒得搭理，不搭腔。
“从哪过来的？”顾亦辰似乎根本不在意她的态度，唇角弧度温润，“下次可以让我去接你的，滨北很堵，打车不太舒服。”
姜晚笙终于抬眸冷漠地看他一眼。
两人的位置在包厢靠近门这侧，正常对话别人听不到，她压了点声音，口吻带着警告：“顾亦辰，你到底要做什么？”
“我能做什么。”顾亦辰神色平静无澜，“可可，你总是把我想得很坏。”
听到他亲昵地喊自己，姜晚笙头皮紧了紧。
一句都不想再多交谈，她移开目光，眼眸转到别处。
不确定祁琛今天会不会真的来吃饭，也不知道这顿饭到底会发生什么，姜晚笙心底闷闷的，像是堵了一口气在胸口。
发呆的时候，隐隐约约从顾文山与姜承赫那侧听到有关“易家”“身世”“易恒”这类的字眼。
瞬时，她胸口的那股郁闷又变浓了几分。
浑身被烦躁与不安所携裹，呼吸都觉得难以顺畅。
已经接近晚上七点，外头的天渐渐变黑。
主位依旧空着，祁琛人一直没出现。
寒暄早就结束，厢内只剩寂然，顾文山一杯茶续了又续，眉心稍许不耐。开口问：“他说会来？”
姜承赫心提到嗓子眼：“和君然说是会来的。”顿了顿，提议，“顾总，不然我们先吃吧。”
顾文山沉吟几秒，道：“既然他这样说，我们就再等等，不急。”
这顿饭，顾文山原先无需屈居来亲自参加。
说到底，不过是为了和祁琛见一面，易恒如今的接管人，要想有利益上的合作，饭局最为方便切入关系。
他只有顾亦辰这一个儿子，婚事自然是要细细考究，论家世、身份，最匹配的总不可能是姜家。
但姜家扶持过一个祁琛，这事又另当别论了。
搭上易恒，无需联姻，也能让集团日后的路走得稳稳当当。
姜承赫抬表看了好几次时间，不能这么干等下去，他对着陶君然使了使颜色，让她给祁琛打个电话问问。
陶君然依言拿起手机，才站起身，门外倏然传来一阵不紧不慢的脚步声。几秒后，服务员推开包厢门，细风卷进来一点沉冷的气息，带着凉意。
“祁总，这边请。”
——祁琛迈步走进来。
姜晚笙停下怔怔，抬起眼睫。
下一瞬就和男人四目相对。
明明只有几日没见，但当她落入他眸底的刹那，恍惚觉得短短几日原来是如此漫长。
姜晚笙张了张唇，还没等发出声音。
祁琛已然淡淡敛起视线，室内昏暗，游离的光影在他冷淡的脸上半隐半现。
他单手插兜，目光平静，姿态却是一种游刃有余的懒散。一双眼幽深，居高临下之时，自带寒意。
下巴微微往下压，难掩攻击性与压迫感。
他早就不是当年那个拘谨、寡言，卑微到尘土里的少年了。
室内一时没人开口说话。
还是陶君然先反应过来，她弯唇：“小琛来了。”她是看着他长大的，从来不在乎他过去或是如今到底是怎样的身份。
祁琛颔首，“陶姨。”
陶君然觉得他没变，轻轻应了声。
此时，姜承赫也站起来，主动起了话头：“祁琛你来了，路上是不是堵车了？”
祁琛对他的态度不冷不热的，言简意赅回了个“嗯。”
姜承赫毫不在意，继续说，“这是顾氏的顾总，你小时候见过，怕是现在记不得了吧。”
祁琛轻飘飘扫了一眼。
顾氏和易恒完全没办法比，即使不是这个宴会，任何场合顾文山都是需要主动上前去和他招呼的。
于是顾文山推了推椅子，准备站起来——
下一秒，就见祁琛忽而落了座，没到主位，而是就近在姜晚笙身旁的空位坐下。
“咚。”祁琛随手扔了打火机，和桌面发出不轻不响的碰撞声。
像是一种提醒。
姜晚笙呼吸凝了一瞬。
顾文山也噎住，他身形僵定在原地，面色难看。
看到父亲下不了台，顾亦辰眼底闪过愤愤：“祁琛你——”