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库珀瞳孔颤抖，人也在发抖，脸因为失控的情绪而扭曲，牙齿咬得紧紧的，挤出嘶哑的吼声：“阿尔文！是你告诉我——！我，我想帮你，我只想……你，你不能！”说到后面，他哀求道，“我真的知道错了，不要……求你了，你罚我吧，我一定听你的话，我再也不杀人了，求你了……”
阿尔文沉默地看着他，没有回答。
库珀缓慢地低下头，松开他的领口。
灿烂的阳光透过高耸的窗户撒进室内，一切都是那么的温暖而明亮，只除了僵立在房间中央的两个人。
好一会儿，阿尔文先开口：“出去。”
库珀垂着头站在原地，盯着自己的脚尖，不说话也不动，像一具石像。
阿尔文闭上眼，深深地呼吸。他再次说道：“……你先回去。”
库珀抬头看着他，眼睛眨也不眨。
“回去吧……”阿尔文转身面对书桌，盯着燃尽的烛台，“让我自己待一会儿。”
库珀盯着他的背影，异色的瞳孔被血丝围在中间。他腾地露出一个笑脸，嘴角不稳地抽搐：“好……我，回去……听老师的……”他用力攥紧了拳头，硬撑着让声音保持平稳，“明天……我再，来找你训练……”
阿尔文没有回答。
库珀僵硬地转身，一步又一步，走到门边，用控制不住地痉挛着的双手一起抓住门把，将门拉开，走出，关门。他带着脸上那古怪可怖的笑容站了一会儿，强迫自己转身，一步，两步，三步……转过拐角，三十五步，三十六步，三十七步……
他突然发出一声嘶吼，攥成拳的双手狠狠地砸在墙上。他的额头抵着墙面，胸膛剧烈起伏，好一会儿才重新变得安静。
“阿尔文，阿尔文……”他喃喃地念着，像是委屈的孩子在呼唤父亲，又像是要将这个名字撕碎了吞下去，“……阿尔文。”
我看着安静躺在我腿上的库珀，忽然很想拍拍他的头。
现在的我可以冷静地看待当时发生的事——“我”本来觉得时机成熟，可以带弟子去见识‘光明之下的阴影’，告诉他即便是光明教会亦会有人为恶，这时候便需要有人站出来替光明铲除这些害虫，哪怕弄脏自己的双手也在所不惜。
那本该是最重要的一课。
但一是因为我一向厌憎杀人，不喜欢提及这方面，从来没有告诉过库珀我杀人的原因。二是鉴于库珀不是跟我一样正统的骑士出身，他见识过太多这个世界阴暗的一面，所以一直都想歪了。
他本来是想代替我去做他以为的“脏活儿”的。
我知道他那句没能说出口的话是什么意思。
——他只是想用这种方式守护他的老师。
也许库珀确实不适合做一名圣骑士，不适合做我的继任者，但他同样有着牺牲和守护的决心。他其实不是很适合光明的孩子，可他为了达成我为他设下的目标努力去做了。那句‘我没有把你教好’，等于否定了他存在的价值和意义。
所以他如此憎恨我，也是理所当然的。
可即便如此，他还是愿意听我的话……
……他害怕我对他更失望。
我抬起手。
库珀一动不动不是因为放松，正相反，他全身都绷紧了，像根木头似的直挺挺地横躺在我腿上。我挪开手掌才发现他连眼睛都一直睁着。他与我对上视线，立刻就移开了，然后又转回来：“团长大人……不，罪人，你是想让我把你的眼睛挖出来吗？！”
我：“……”
我原本想揉揉他头的手合掌竖起，啪地劈在他脑门上。
他被打得缩脖子，神色当即变得凶恶，挣扎着蠕动被捆成茧子的身体。不等他叫嚣，我先一步说道：“抱歉。”
“……啊？”库珀愣住。
“你没有出席艾什主教的审判会，所以不曾知道真相。那是一场阴谋，针对的人是希利尔。你杀死的那家人是阴谋的一部分，艾什主教是这场阴谋的受害者，有人想让希利尔做出错判，影响他的声望。”
“哦——原来团长大人道歉，是因为发现冤枉我了？”库珀拖长声音，紧紧盯着我，“行，我接受了。可以了？”
我直视他的眼睛：“我没有冤枉你。你在杀死他们的时候，是将他们当做无辜者的吧？”
库珀转开视线，嗤了一声，咧嘴笑道：“是是是，我知道团长大人对我很失望，所以把我从圣骑士团踢出去，扔到审判所——”
“……不，我曾经对你失望过，但这不是我将你送去审判所的理由。”
我没有那段记忆，可是我却能理解当时做出这种决定的骑士长的想法。
“是我把自己的期望强加在你的身上，想让你变成符合我心意的继承者，但那不是真正的你。你喜欢鲜血，喜欢战斗，喜欢杀人……比起圣骑士团，审判所更适合你。”我轻声道，“在那里，你不必再时刻压抑自己。你不用温和待人，不用苛求仪态，不用为了让其他人以自身为榜样而强迫自己每日去训练场完成那些对你并无助益的基础训练。你可以做回你自己。被人惧怕也没关系，喜欢杀人也没关系。我只是希望……你杀死的，都是那些真正有罪的人。”
库珀彻底怔住，呆呆地看着我。
许久，他的唇张开，声音弱不可闻：“阿尔文……”
我弯腰凑进他，想听请他的话。
一声暴喝差点震碎我的耳膜——
“你去死吧！！！”
我：“……”
为什么说清了误会，他看着反倒更讨厌我了？！
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作者有话要说：
骑士长：那个，求助，库珀很奇怪……
卢克：我懂我懂，库珀好感度超难刷是吧？
骑士长：（捂肾）不是，他对我的好感度是满的，还是绿名。但他为什么每天追着要捅我……？
与以人类为主的光明教会不同，自由者联盟的据点大多在人迹罕至之处，以营地为主。异人族天生便与元素亲近，所以营地的风格跟值守者所掌握的元素之力有关。绿叶之森是自由者联盟的主城，在这附近驻扎的以精灵族为主，营地也就处处带着自然魔法的痕迹。我们抵达时天色已晚，那些藤蔓编织成的树屋悬挂在巨木高处，看不分明，只能看见从栈板垂下的发光植物，星星点点地照亮了夜空。
精灵们亲近自然的天性让他们不喜火焰，整个营地都笼罩在微弱的荧光中。以精灵良好的夜视力当然没问题，但对人类而言，我连看清近在咫尺的人脸都很困难，尤其是突然开始下雨的时候。雨声掩盖了精灵们本就轻盈的脚步声，我像个聋瞎人一样坐在笼子里，感觉十分糟糕。
“喂！”库珀的声音忽然响起。
他吼过我之后就拒绝再跟我交流，缩去了离我最远的角落。我找了一会儿才对准他的轮廓：“……怎么了？”
他不吭声。
我等了片刻，他还是没说话，于是我又把头转回来，盯着外面的雨发呆。
——我不喜欢下雨天。尽管笼子上方生出了密密麻麻的枝叶挡住了雨水，但我还是有种模型被从外到内都浇湿了的错觉。潮湿的水汽无孔不入，混杂着林木间的泥腥气，与血液的腥味儿很像。我忽然想起赛琳娜，她就是在这样一个雨夜刺杀教皇……
几分钟后，库珀又喊我：“喂！”
我迟钝地应了一声：“……嗯？”
他没应答，过了几秒才恶狠狠地命令道：“你过来！”
我依言凑过去。
窸窸窣窣的挪动声后，一个重量贴在我肩上，令我一怔。
库珀从鼻子里哼了一声：“再摆出这种脸，我就杀了你！”