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“让舅母费心了。”明宝清轻声道。
天香庄离得不算太远，约莫半个时辰就到了。
佃农的屋舍绕着庄子和田产，烛光从窗户透出来，模模糊糊的。所有的光芒合到一块，还不及天香庄前挂着的那对灯笼明亮。
同样是庄子，天香庄名副其实多了。
走过两道门才到了内院，沿着回廊下缥缈昏黄的灯光一路到了屋里。
王氏正靠在凭几上，似乎精神不是太好，用指尖轻轻点着额头。
明宝清本以为今日能见到外祖母卓氏身边的邱妈妈，但屋里伺候的婢女都是王氏身边的人。
‘如今岑府已经不是外祖家，而是舅家了。”明宝清脑海中清晰地冒出这样一个念头来。
而且还是隔了一房的舅舅。
明宝清的外祖父虽是上一代的家主，但因为膝下无嫡子，庶子才华平庸，所以这一代的家主之位就交给了隔房的岑石堂。
岑家虽不似李、崔、卢、王几大世家那般树大根深，但也两代为官，人脉情面总有积累。
即便明宝清入了奴籍，等风波稍平，再救她出来也不是不可能。
岑石堂原本打算等一切尘埃落定之后，再为外甥女寻求出路。
可卓氏觉得自己命不久矣，若是死了就什么都办不了了，更听不得岑石堂左一个等，右一个等。
清清白白的女孩子家入了奴籍，就算再救出来，那也是泥水留痕，难以洗净。
所以卓氏不顾阻拦，拖着病体入宫求情。
这对明宝清而言自然是舐犊情深，可也对于整个岑家来说却不是好事。
虽说王氏现在看起来态度还算平和，但明宝清心里清楚，自己在她跟前没有多少可供斡旋的余地了。
第005章 留在长安
卓氏的丧事才过去没多久，她膝下养着的庶子只在集贤院里做一个小小校书郎，娶的夫人门第也不高，所以人情面上的操持都是王氏来张罗的，连日忙下来，实打实损了精神。
“拜见舅母。”明宝清给王氏行礼，明宝锦也学着姐姐的样子照做。
王氏示意她们落座，瞧着明宝锦道：“四娘也来了？她和小七是同年生的吧？看着比小七要矮半头。”
明宝清还记得明宝锦的生母容貌姣美，身量娇小，明宝锦很像她。
掐断飘来的念头，明宝清柔声道：“舅母高挑，小七个头高是像了您的。”
寒暄了几句，王氏换了个姿态让自己靠得更舒适些，又让婢女将明宝锦带到屏风后的茶桌上吃点心去。
“你这两日可好？”这话问的有些戳人心窝子，但王氏就那么望着明宝清，似乎是摆好了架势，等着她急不可耐地抱怨一番。
“有瓦遮头已经是福气了。”明宝清顿了顿，道：“舅舅近来可安好？”
“他有什么好不好的，到底是挨了御史台几次奏，幸而你舅舅素来是埋头苦干事，对得起社稷良心的，那些个奏本上全是捕风捉影的牵强罪责，圣人明察秋毫，薄斥了几句。”
王氏这话听起来都是往轻了说的，但语气却有些扭曲怪异。新帝登基，且还是那样狠辣的手段，谁不怕做了那只儆猴的鸡？
明宝清若是王氏，只怕也恨明侯这种脑子不清却又胆大包天的姻亲。
“也亏得是在国子监那地方当差，说破天也只是做个教书郎，勾心斗角的事儿总比别的衙门少些。司业一职定例上是有两人的，前日补了个小郎君进来，同你舅舅平起平坐。”王氏冷哼了一声，见明宝清面色难堪，又缓缓道：“但怎么说，也算圣人有了示下，你舅舅夜里也能多睡两个时辰了。”
明宝清启唇想表达一下自己的愧怍，王氏却继续道：“本想理清了自己这头再顾你那头，没想到你的日子这样难捱，让个阿姨跑来叫门。你舅舅想着你金尊玉贵的日子过惯了，受不住了，特叫我今夜来，好叫你安心的。”
别人肯伸手，几句含刺的话又算得了什么？明宝清轻吐一口气，道：“多谢舅舅、舅母费心。”
王氏一颔首，正要说话，就见婢女从屏风后走出，问：“夫人，小娘子有些困了，奴婢先带她去沐浴就寝吧？”
“去吧。”王氏收回目光又看向明宝清，良久才道：“林家三郎可有音讯？”
明宝清的眸子移开一瞬，又故作坚定地转回来，道：“十日前，邵家二娘转交过他的一份书信。”
“信中怎么说？”王氏看着明宝清微抿的唇，猜度着，“是不是说会设法周旋，最不济，也会带你回河东？”
明宝清交叠着的手紧了紧，轻轻点头。
“你怎么想？”王氏知道明宝清是个聪明人，不会头破血流地撞南墙。
明宝清挺了挺背脊，道：“他是林氏嫡房嫡孙，虽不是长孙，但我与他之间，再无可能了。”
王氏深表可惜地叹了口气，两人双双沉默了一会，最终也还是王氏先开口的。
“你舅舅的意思，觉得还是替你安排一门婚事为好。你英嫂嫂娘家有个表弟，听说模样端正，家中经商，算得上富庶。”
明宝清身上还带着重孝，哪有心思婚嫁，她心头绞痛，胸口堵得厉害，开口还是一派冷静口吻，问：“表弟？可我听说英嫂嫂的母亲是独女，只有兄弟，没有姊妹。”
“是表妹。”王氏端起茶来啜了一口，道：“虽是隔了两层，但她们两家人同在幽州，关系亲厚。人在故土，总归是有了根系。我听说那小郎姓郑，比你大了三岁。幽州虽离京城不算近，但也不算远，百里路罢了，他们家买卖多，一年往返京城好几次，往后你若有个什么委屈，也不怕没人为你撑腰。”
这是客套场面话，岑石堂对明宝清的责任，恐怕只到她嫁人为止了。
明宝清虽然失了身份，但对于不需新妇嫁妆贴补的商贾之家来说，她其实是个不错的选择。
一个出身良好，教养得体，有才有貌的主母，但又没了自矜自傲的本钱，不至于在夫家扬武扬威。
“那母亲、妹妹、阿姨她们呢？”明宝清问。
王氏一哂，道：“这时候了，元娘你还顾念着她们？”
明宝清心里万千念头搅成一团，但听见这话，乱糟糟的绳结像是揪住了头，缓缓梳通了。
“我知道舅母的安排都是为了我好，可我身上带着重孝，本不该谈及婚嫁一事，就算是为长远计，我为长女，自然不能抛下妹妹们不顾的，且我也不愿离开京城，大哥暂且不论，二弟、小弟他们尚在司农寺里，日后或许还有相见的机会。”
“哪一日呢？数得见吗？”
王氏在心中暗骂
明宝清谈贪得无厌，明真瑜、明真瑶眼下虽在司农寺，可不知道什么时候就被司农寺分配到各个公所、衙门或是皇亲重臣家中去了，到时候在不在京中都是两说，即便在，恐也难相见。
明宝清说这话的意思，难道还想让岑石堂出钱出人去打通关节不成？
一想到这，王氏自己已是一百个不情愿，别看卓氏两脚一蹬，死得痛快，死前却是干了不少事。
一边哭哭啼啼，把岑府的情面卖光，一边还替明宝清看好了一户读书人，世代住在京郊，那小郎听说读书很好，年纪轻轻已是举人，她甚至替明宝清算上了孝期，等出了孝期，那小郎也得了功名，正好成亲，往后还有做官夫人的运数！
‘真是做梦！’王氏哪里忍得下这口气，邱妈妈得了卓氏吩咐，死活赖在岑府不肯走的，还想暗中看顾明宝清，偷摸着换了铜子，买了粮肉，这糊涂混账的老东西，还嫌岑家在圣人跟前不够点眼，要拖垮整个岑家！
亏得王氏早叫人盯着她了，夜深人静时推她狠跌一跤，如今卧在床上，只等着死呢！
更叫王氏愤慨不满的是，卓氏临死前才把中公的钥匙、账册交了，还费尽心思东挪西腾，把良田旺铺都留给庶子！
明宝清的嫁妆，卓氏估计着也留好了。
‘哼，留不留得住，且还两说！’
王氏心里火烧火燎，面上却化作焦急痛惜之色，道：“眼下是该各奔前程的时候，你那继母不过比你大了五六岁，年华正好，她能熬得住？你那些妹妹，若要嫁得好，少不得要有嫁妆，咱家若是贴给她们，何不都贴给你了？若是低嫁，你还不如早些抛开，何苦看在眼里，让自己难受一回？”
明宝清垂眸避开视线，只道：“我不能，不能……
王氏长长叹了口气，揣度着明宝清的心思，道：“四娘这丫头倒是瞧着讨喜，年岁也小，没去过什么场面，少有人知道她。你若放心不下，我明儿就带了她回去，给小七做个伴也好。”