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人果然还是要吃好东西，尤其是她这样矜贵的小娘子，更要用珍馐来供。

“游小郎的脚会好吗？”

她一开口就叫严观气闷，怎么都不会问他的脑袋裂成这样要不要紧呢？

“只不过叫他麻上一晚上，你也这么看不过眼？”

严观看向前方，余光见明宝清微微摇了摇头，道：“也不是，不知天高地厚的小郎君是要吃点苦头的，不是谁都像严帅这样大人有大量。”

其实严观之所以放过游飞，是因为他心底有亏欠。

那庄子上的奴仆拿住游郎君又报了案，他那几个手下素来油滑，收拿好处都是家常便饭，于是将游郎君又打了一顿，虽拿住了分寸，但到底是不分青红皂白就做了钱财的打手。

再者就是游郎君这人本身，也令严观有些过不去。

他当初怎么都不愿意卖乡上头那块田，是因为他洞悉了买主的意图，知道他们是想私设碾硙（niǎn wèi），所以坚持不肯。

青槐乡此地水网密布，但渠道纤细，其中最大的一条酿白河是主流，小院边上的这条小溪就是其分支。

游家就有几分田在买主庄园附近，亦在那酿白河边上，那地设碾硙最合适，碾硙一设就好借水利破麦脱稻，细碾面米，但随之而来的就是淤泥塞渠，渠坏水溢，断塞荒废。

那几分田最后还是被人家买去了，但奇怪的是，那上头好好种上了稻，并未建设碾硙。

“明娘子这是在讽刺某？”后脑传来的疼痛感将严观从回忆中拽了回来，他一时间也说不出多的话。

“实话。”明宝清眼下同他说话总有所保留，说一句，想两句，肚子里揣着的比说出来的多，可不似她以往那般含沙射影。

“明娘子到底想说什么？”严观没有急着上马，步伐也慢。

“谁家的庄子要强买游家的田？我认识吗？”明宝清还是问了出来。

严观望着不远处的正缓缓落下的夕阳，侧过脸来看明宝清的时候，一半灰，一半金。

他点了点头。

明宝清的表情颤都没有颤一下，继续问：“谁家？”

“明娘子要知道这个做什么？”严观问。

“游郎君是自尽的吗？你描述他死因时的那句话很别扭，‘陶片割喉，而亡’，”明宝清蹙眉想着，“不是应该说‘用陶片割喉自尽’更顺嘴吗？还是说严帅心中另有一层想法？”

“明娘子慎言，某还是那句话，明娘子要知道这个做什么？你眼下连自己都顾不好。”

严观这话有些令人发恼，但明宝清并不生气，只苦笑了一下道：“就当我是好事之徒吧。”

见他皱个眉头还是没有要告诉自己的意思，明宝清有些不解，“这有何不能说的，我问游老丈也会知道，只是不想撩他们伤心。”

听得这一句，严观眉心锁得更紧，别开脸吐出两个字，“邵家。”

明宝清一怔，道：“邵家在青槐乡上有庄子？何人的庄子？”

“邵家又没分家，是谁的庄子有区别吗？”严观见她急急追问，哼笑一声，道：“哦对，明娘子与邵家关系亲厚，是觉得人家不会做出这样强买的事情？”

明宝清微有些困惑地看他，道：“我与邵二娘子相交，只敢说信得过邵二娘子为人，却不敢打包票说邵家门风有多么敦厚清正。”

严观没有再说话，因脑袋还疼得很，翻身上马的动作少了些流畅。

明宝清心里沉甸甸的，也不再追问关于‘陶片’用词，她承认严观说得对，她眼下连自己都顾不好，还刨根究底做什么？

她转身往院里去，看着摇摇晃晃破落的篱笆院墙，又望向矮矮石墙，不禁蹙眉，心道，‘还是得修缮一番，若不好改动，也要做几个机关来保全妹妹们，别动不动什么人都能进来。’

严观纵马慢跑了一段路，拽了拽缰绳转首望去，只见竹影婆娑如梦。

这天夜里，明宝锦总听见沙沙声，像很小的一场雨。

她模糊感觉到蓝盼晓披上衣衫出去瞧了一趟，很快又回来了，沙沙又持续了很久，直到周家的鸡叫了，才算停了。

明宝锦起床的时候，外头地是干的，她摸摸草芽叶片，也是干的，昨夜并没有一场雨，有的只是堆做一拢的尖尖竹片。

明宝清昨日同明宝盈去山边拖了一根野竹回来，说要修缮篱笆墙。

她们拖回来的时候天就黑了，在院里弄了好几个时辰才拆分成长长短短的竹节，填补进篱笆院墙的破败处。

“内院的这道墙太矮，要再垒高一些才好。”明宝清很不满意地看着那堵矮矮院墙，又道：“眼下莫说糯米浆，就是石灰也不好分出几个钱去买，自己煅烧炼化又无窑。”

“大娘子怎么说到烧石灰上头去了，你这脑瓜瓜也是奇怪。”老苗姨有些累了，打着呵欠说：“那就晒泥块吧，用黏泥垒墙头，凑合先用一阵。要是觉得不结实，熬一锅黄麻、苎麻之类的浆子倒进去，就算不比糯米浆子，那也能牢固不少。”

明宝清是头回真正端详老苗姨，她托着脸仔仔细细地看，眸子睁得大大，难得有些孩子气，“您怎么什么都会呀。”

“那可不是？以前那宅院里是你们的地头，可这乡野地，是到了我的地头啦！”老苗姨踏了踏地，赤着一双粗糙而宽大的足。

不知道为什么，长姐和庶祖母昨夜的这番对话令明宝锦觉得莫名安心。

站在晨光里四下瞧了一圈，老苗姨在前院苗圃拔杂草，明宝珊卧在席上歇息，明宝盈坐在廊下用尾指上的长甲替蓝盼晓劈丝，朱姨在用小钵煎药，蓝盼晓在厨房里做黍米粥，她脚边有神奇而稚嫩的啾啾声。

明宝锦垂下眼，不可思议地瞧着灶洞边暖着的一缸子小鸡崽，它们的绒羽已经蓬开来了，鸡喙一点嫩黄，可爱极了。

蓝盼晓说小鸡骨头还嫩，不能太攥在手里摸来摸去，明宝锦乖乖趴着缸边看了一会，问：“大姐姐还没醒吗？”

黍米是她们昨日自城中买回来的，明宝珊的药钱一付出去，蓝盼晓觉得手头那几个钱都要滑溜得握不住，黍米要比稻米便宜些，熬粥也糯，改吃黍米，能多吃几顿。

“那夜惊心，你大姐姐落下点心病，夜里躺下心头就突突跳，干脆起来削竹片，等咱们都醒了，她就好睡了。”

蓝盼晓留了一碗黍米粥温在锅里，把剩下那些端到堂屋里去的时候，说话的声音和手脚都很轻，怕扰了明宝清。

朱姨自顾自在厨房里剁腊肉，她剁得很细很细，在锅里一熬，所有的肥油都出来了，煸出来的肉渣咸香，再用肥油煎一颗蛋，因明宝珊病中口淡，所以朱姨下了多多的盐，这样明宝珊随粥才能吃得香。

朱姨连着药一起端过去的时候，药气都压不住那股子油肉蛋香。

明宝锦忍不住盯着看，低头看看自己的黍米粥，总觉得寡淡无味剌嗓子。

不过明宝珊是病人，就是年岁最小的明宝锦也觉得应该给她吃好的。

夜里那一剂药下去，明宝珊的烧已经退了，只是身上还有些发软，朱姨说她是虚透了，被亏待狠了。

“我儿是享福的命，这乡野地方克你！”她说得言之凿凿，明宝珊也信这番说辞，更是掩鼻啜泣，道：“那照阿姨这样说来，我岂不是要折在这了。”

“你啊你，”朱姨真叫一个恨铁不成钢，“我这话的意思是叫你立起来，过咱们自己的好日子去，你倒觉得自己要死了！”

明宝珊被朱姨一勺一勺喂得嘴里没空，好不容易吃完了，她问道：“那依着阿姨的安排，要怎么办才好？您有法子了吗？

“哪个法子不是人想出来的？只是我得寻个由头进城打探消息，困在这里可没什么好主意。你最要紧是要多吃点好的，把这脸上的肉都补回来，瘦巴巴恹嗒嗒的，人家六郎就算还对你有情，也要削薄三分！”

被朱姨这话一骇，明宝珊忙抚了抚面，道：“可家里就这么些吃的，我今儿也不烧了，这样连荤带蛋的餐食，母亲能容我吃几顿？”

“那你的病就没好！老实过头就是蠢了，把你同三娘争的劲都给我拿出来！”朱姨皱眉道。

直到明宝盈推门进来给林姨送黍米粥，朱姨同明宝珊才住了口，警惕地看着她走进书房的背影。

林姨还是如行尸走肉一般，老苗姨神神叨叨地说她的魂有一半跟着明真瑶去了，留在这的不过是个躯壳，所以容易吸引脏东西，她咬明宝珊那一口的时候，多半不是她的真心。

老苗姨的说法神神鬼鬼的，但明宝盈觉得某些程度上是对的，因为在林姨心中，明真瑶永远比她重要。