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林姨对身后的响动充耳不闻，满眼失落地问：“我儿，你怎么寻到你弟弟的？”
明宝盈看着林姨眸中神采，实在不忍这种光芒退灭，嚅嗫说了个谎，“他，他叫司农寺分至学寮做洒扫的活计了。”
对上明宝清不解的目光，明宝盈垂下了眼眸。
饶是这样，林姨还是露出了颓然的表情，片刻后又追着明宝盈问：“我什么时候能见他？”
“学寮也是官家地方，不好进的，等我攒些钱，再做打算。”明宝盈柔声宽慰着林姨，伸手缓缓将《开蒙要训》从她怀里抽了出来。
明宝清接过那本书，没有当着林姨的面再问什么问题，就与明宝锦一道走了出去。
过了一会，明宝盈也走了出来，有些局促地在明宝清身边坐下，看着她蘸水在一块平整石板上教明宝锦写好一个‘真’字。
“我刚睡醒，糊里糊涂的，被阿姨一问，竟顺着她的意思说见到三郎了，还说瞎编了一通，说三郎被司农寺分到学寮里做奴仆了。”
“贱籍奴隶若没有打通关节的，哪有这样好的去处，学寮里的下人大多是清白身，或是色役充任，或还拿月钱呢。”明宝清看着明宝锦笔下的‘真’字慢慢落成，微微蹙眉又道：“虽是扯谎，可怎么会忽然想到说是去学寮里做奴仆？”
明宝盈犹豫着没有说话，明宝清也不催她，半晌后才听她道：“许是因为在城中看了一张布告，上头说圣人要开办女学，所以记着了。”
“女学啊。”明宝清轻叹一声，道：“圣人登基，于女娘来说还是有些好处的。小妹，写个‘女’字我看看。”
明宝锦忽被抽查功课，连忙蘸水写‘女’，一写出来她就苦了脸，怎么扁扁矮矮，像是肩负千钧，不堪重压？
明宝清被这个难看的‘女’逗得笑了一声，握住明宝锦的手助她运笔。
“女之一字，似人屈膝抱胸跪，虽有妖娆之美，却无中正气节。”明宝清轻轻摇头，道：“其实我也写不好，三娘，你来试试。”
明宝盈接过笔时，神态举止就变了几分，明宝锦说不上那是种什么感觉，只见她目光之中有种别样神采。
“写‘女’又不是写‘男’字，男字分‘田’与‘力’，意味在田间出力者为男，所以写‘男’字时落笔分上下，而女‘字’则可以一气呵成，若不喜妖娆之态，可仿小圣的行书。”
明宝盈说着话，也不耽误写，笔尖写出的‘女’字端正清逸，横勾有力。
明宝锦再看看自己写的那个‘女’，无比庆幸青石板沁水快，已经模糊了好多。
明宝清看着明宝盈写的那个‘女’字渐渐变淡直至消失，缓声道：“那布告上还写了什么？”
明宝盈自然盼着明宝清问，但她问了，就意味着她早就看破了明宝盈的那点心思。
她有些羞愧地看向明宝清，道：“以考取录。三甲得五十银，前二十免除束脩。大姐姐，咱们要不要去试试？”
明宝清与自己姐妹说话，从不打些弯弯绕绕的主意。
“既设了女学，又是以考取录，总不可能考针黹厨艺。若论文章学识，我不觉得自己能考到前三甲。”明宝清道。
她并不是不聪明，只是对那些咬文嚼字的文章没什么兴趣，更别论明宝盈代明真瑜写的那些官样文章。
“这女学初设，未必会有那么些女娘去考，越是出身贵重的，越要谨慎揣度，我觉得参试者多会是一些商贾、小官家的女娘。若是这般，咱们还请了正经女师在家中教过的，怎么会考不过？。”
明宝盈说话表情和口吻皆是认真笃定的，明宝清瞧了她一会，笑道：“唔，且某人还勤奋好学，兼做国子监的课业。”
“阿姐。”明宝盈歪在她身上嗔道，顺便把明宝锦也搂进怀中。
明宝清摸摸两个妹妹的脑袋，对明宝盈道：“那你去考吧。不必操心家里，万事有我在。”
“阿姐不去试一试吗？”明宝盈觉得很遗憾。
“你既是揣摩到这女学背后的牵连，若你我都去考，考不过便罢了，但说的自大一点，若名列三甲，拿了银钱回来虽好，可会不会太点眼了些？三甲是要给谁看的？”
其实明宝盈应该想得到明宝清这些话，她甚至连考生的出身都揣摩得七七八八了，怎么会想不到圣人有很大可能会过问三甲的文章，她只是太在意女学这件事了。
“那我也不去了。”明宝盈很不甘心地说。
“你去呀。”明宝清可不是要磨灭明宝盈意气的意思，她柔声解释道：“你没有我那样刺目，也不会太令岑家的某些人觉得如坐针毡。”
明宝锦懵懂地眨着眼，只是望着明宝清平静的面容。
而明宝盈的眉头松了又紧，她替明宝清觉得委屈，忍不住趴在她膝头悄悄哭泣起来。
第031章 炙羊肉和牛肉索饼
但凡是隶属司农的贱民, 女奴若是针黹出众，尚可入掖庭做些缝补的活计，若没有一技之长, 大多是进厨膳, 而男奴则是去官田之中耕作居多。再者, 奴婢律比畜产, 自然可赏赐，任由各种王公侯爵取用。
这些贱民奴婢依据年岁分为三等，四岁以上属小口, 满十一岁则为中口, 年满二十才叫丁口。
所以明真瑶和明真瑜一个属小口，一个属中口。他们刚入司农寺时已经错过了冬日的袄和袜，眼下能够蔽体的不过是春日发的一衫一鞋, 明真瑜还多一头布一袴子。
两人一季的口粮加在一处, 也不过两升一合。
严观的手没那么长, 明真瑶、明真瑄在司农寺的时候他打听不到太细致的消息, 只知道还活着。
但他胜在有些人脉，兄弟俩一有动向，严观就得了消息——明真瑶不日就要被拉去蓝田县的官田耕作。
“这已经是人家打点过的去处了, 你还打点什么？蓝田县离长安又近, 多少达官显贵在蓝田县置别业？那官田是驿田来着，看守得没那么严苛, 克扣粮食也没那么狠。”
坐在严观对面，剥了一桌子花生蚕豆壳, 穿着京兆府号衣的王阿活边嚼巴边道。
王阿活的身手脑子皆比不得严观, 在京兆府的差事是严观替他引荐的，但那么多年过去了, 他从京兆府的守门卒子跳进金吾卫，虽然隶属京兆府调遣，但身份却是高了一层，可严观却还只是不良帅。
两人是打小的交情，王阿活坏笑着又叫了一份羊肉，说：“你怎么好端端心疼起明二郎来了，他长得也不怎么样，都没你自己俊。”
“滚啊。”严观一脚踹在他凳上，直叫王阿活跌了个仰倒，捂着屁股站起来，叫嚷着要上一坛子好酒来活血祛瘀。
在王阿活的怪叫声中，严观显得太过沉默了一点，等那颤颤巍巍的一大碗白煮羊肉和一大碟孜然炙羊肉被摔上桌时，他拿起筷子在半空中悬了半天，瞧着王阿活风卷云残般吞肉灌酒，道：“谁打点的？可是姓林？”
严观只以为自己插手晚了，心里稍稍有些懊丧。
“这我没打听啊。唔，你要是在意，我给你打听打听去。”王阿活吃得一嘴油，用手心手背随便抹了抹，见严观那干干净净的吃相，他‘嘁’了一声，咧嘴笑道：“你身上这些被你阿耶打出来的样子，真都刻进骨头里了。”
“拿荆条把你满背抽烂试试，我保准你也学得好。”幼时跟严观一起挨严九兴打的记忆可谓惨痛，王阿活赶忙呵了呵腰以示告饶，小声嘀咕道：“那还不如杀了我呢。”
“明三郎呢？他有没有动向？”严观没理会他的嘟嘟囔囔，拿出一把匕首把胡饼剖开，拿起炙羊肉夹了进去，裹起来狠咬一口。
因不加什么胡荽、胡瓜之类的，所以口感膏腴油润，孜然香气点睛。
这炙羊肉肥瘦相间，渗出来的肉汁肥油黏着剖开的胡饼，把那发韧的面饼浸得酥烂喷香。
“那孩子，五岁？六岁？”王阿活嗦了几口汤，也抄起一个胡饼效仿严观的吃法，道：“这年岁，应该还在司农寺里受调教，调教好了，七八岁的样子，再送进贵人们府上。不过他还在司农寺，我可没那么手长。”
严观也清楚王阿活的斤两，只是想从别个衙门摸一下明真瑶的处境，道：“我早些时候吩咐过阿季留意，他明日休沐，我去接他回家。”
王阿活塞了满嘴，含糊不清道：“有门，阿季是太医署的低阶医官，常有去给贱籍奴隶看病的。”
刘季同严观也是少时的交情的，他早年间在药铺里做个小徒弟，一天到晚碾药材、搓药丸，除了这两件事外，还要替郎中哄孩子换尿布，连个医理的边都没摸到。
严观那时候已经跟着严九兴当上不良人了，替刘季出了两回头，拿了郎中的把柄，人家只好掏了点真东西教给他，但也只够入门的。