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这封薄薄的信被驿丁随手扔进写着‘陇右’的木箱里，颠颠晃晃好些天了，才终于重见天日。
这里的味道闻起来同长安不大一样，带着一点干巴巴的土味，信纸摸起来都有点发脆，它被几双有些发汗的手传来递去，又稍微濡湿了一点。
某个驿丁攥住了它，将其与另几沓信一道塞进马褡子里，朝护鳞军军帐奔去。
驿丁可没有一封一封分发过去的精力，只将信件都送到一位孟参军的帐中。
此时帐中无人，孟参军正在主将帐中禀报
一些杂事，过了半个时辰才回来，就瞧见书案上搁着五、六封信。
他走过去翻捡一番，并没有发现自家的信，但瞧见了卫二郎这个名，知道是同乡，便站起身亲自给他送去了。
兵卒的帐中气味一向是不怎么好闻，孟容川在门口喊了几声，却是把明真瑄给叫出来了。
他肩头还搭着一块汗巾，朝他行礼道：“孟参军？卫二在在操练场上加练呢。”
明真瑄半脸干净半脸脏，看起来颇滑稽，偏他又丝毫不察，一脸正色道：“后日要选越骑，但他射箭准头太差。”
“这要怎么练？”孟容川微微笑了笑。
“我让他放空弦呢，然后多打打水漂、飞镖练练指力，他背上有力，手上劲太紧。”明真瑄知无不言。
孟容川点了下头，递过信去，却道：“你的信。”
明真瑄怔了一下，很快接过来，看了信封上的字，道：“多谢，晚些时候，能否再借参军纸笔一用？”
孟容川背手在身后抖了抖袍袖，笑道：“那我可要让明三娘子少收我母亲一个子。”
明真瑄笑了一笑，道：“多谢参军。”
操练场上永远都有人，明真瑄初来时曾被罚加练了整整一夜，累得直接趴睡在场上，日头都晃不醒他，是晨练队伍的脚步声把他震醒的。
甫一醒来，水米未沾就开始继续操练。
这样的日子明真瑄过了小半年，才得到了校尉的些许认可。
“队正。”卫二郎拿着弓朝他走来，明真瑄扬一扬手里的信，靠着墙坐下，眼皮一撩，瞥了眼操练场上那个正在耍长枪的小兵卒子。
“你娘子说自己都好，孩子们也好，只叫你好好保重自己，不日会给你寄冬衣。你女儿说，想你早日回去。”
明真瑄看信比念信要快，盯着信上某一段看了半晌，又蓦地抬眼看向那个正在背上滚枪的小兵。
“队正？”卫二郎不解地看着他，明真瑄回过神来，继续道：“你儿子说你给他做的那把牛筋弹弓被堂兄抢了，不过‘小莲’、‘青鸟’和‘布……
明真瑄又语塞了，卫二郎急得直抓耳朵。
“和小布头帮他抢回来了，还叫他堂兄吃了一嘴的知了尿。”
明真瑄一边说一边努力在回忆中搜罗着明宝锦的模样，但只想到一张小小的怯生生的脸。
卫二郎又气又想笑，气的是没爹的孩子遭人欺负就算了，还遭自家人欺负，孩子尚且如此，更别论大人之间了。
笑的是孩子有仗义朋友，卫二嫂还有明家几个女娘可以说说话，彼此帮衬一把，他真的很庆幸明宝清她们在青槐乡落了脚。
想到这，卫二郎对明真瑄道：“队正，多谢您。”
明真瑄还在看信，卫二郎知道这是两家人共同写的信，见他神色纠结，问：“怎么了？明娘子说什么了？”
“没什么，都好。”明真瑄一抬下巴，道：“你帮我把方五郎叫来。”
“噢。”卫二郎知道方五郎原先也是京中的官家子弟，同明真瑄一样是被贬到军中为奴的。
明真瑄是靠武艺才操练场上打上来，而方五郎原先不在主营中，他那一团的兵在外出运粮时被一支敌军所袭，几乎全灭。
唯有他生生疾跑了二十里地来报信，抢回了粮草立了功劳，也彰显了能力，这才从沉重而浊臭的脏活重活中解脱出来，连带着他的妹妹也被拨到随军的家眷营房中做些浣衣针黹的杂活。
卫二郎觉得方五郎挺牛的，瘦成那样，耐力居然这般好，狂跑了二十里地回来，脖子上血糊糊的，还能清晰地指出方位，汇报敌情。
对了，他还是光脚。
军帐前那两个血脚印还是明真瑄去蹭掉的，可不知道为什么，明真瑄对方五郎的态度很奇怪，头回见到时，他就一脸撞鬼的表情。
方五郎越是嬉嬉笑笑，凑过来用一把破锣嗓子叫他兄长，他越是面色铁青，像是方五郎说了个惊悚无比的鬼故事给他听。
卫二郎起初以为明真瑄与方五郎有过节，他不喜欢人家，但又好像不是那么回事。
方五郎被他同队的人挑事寻麻烦的时候，明真瑄想都没想就冲过去了，几人打成一团，被罚了连着一个月巡大夜。
这事之后，卫二郎觉得他们关系缓和了些，但明真瑄每每见到方五郎，总像是有一口大气憋在胸口叹不出去。
“做什么？”方五郎拄着枪歪歪地站在明真瑄跟前，转脸看了眼继续训练的卫二郎，道：“想干扰我，不让我进越骑啊。”
明真瑄一见他那张脸就堵心，把信给他，让他自己看。
信一展开，方五郎是很疑惑的，可当他瞧见信上那句‘方家三娘四娘安否？惟愿阿兄以诚相告’，他的神色立刻柔软了下来，从方五郎变回了本应该烂在尸坑里的方三娘方时敏。
“别那样抿着唇翘着嘴笑！太女娘了！”明真瑄咬牙道，四下警惕地看着。
“哈哈哈。”方时敏被明真瑄紧张的神色逗得大笑起来，她的嗓子早废掉了，笑声喑哑嘶鸣。
不过废她嗓子的人也死了，方时敏觉得算是一箭双雕吧。
“好了，好了，别笑了！”明真瑄从腰间取下水囊递给她，方时敏一把接过，不客气地全部喝完了。
她小心地抹掉信上沾到的一滴水，又细细摸着明宝盈的字。
明真瑄看着她几个凹凸不平的指甲盖，道：“手指又怎么了？”
“不小心掀翻了呗，指甲又不是指头，能长出来就行。”方时敏轻描淡写地说。
明真瑄皱起眉来，憋了半晌，小声道：“这该怎么回给三娘？信里总不能明写吧？还是说你死了。”
方时敏见他一脸纠结，颇为好笑，道：“方三娘当然是死了。”
明真瑄怅然地点点头，又听方时敏道：“我来写。”
他眼睛一亮，就见方时敏斜过来一眼，说：“屁大点事也叫你发愁！”
“你这蠢獠！少得意忘形！”
明真瑄气得口不择言，令方时敏捧腹大笑起来。
“天呐，阿兄啊，你终于说了句粗口！可喜可贺，可喜可贺啊。”
她的眼睛一旦真心发笑，就会特别特别弯，一口白牙犬齿尖尖，即便在黑黢黢的一张脏脸上，也灿烂得厉害。
方时敏起初喊明真瑄阿兄，是有些狡猾心思的，希望这一声阿兄，能让他将对自家姐妹的情分移到她身上一些。
再不济，也能让明真瑄看在她与明家姐妹相熟，与明宝盈要好的，与她们年龄相当，比她们处境更差的份上，不要揭穿她。
这的的确确奏效了，明真瑄没有检举她。
据方时敏的观察，他似乎没有生出过要揭发她的念头，而且他还很担心她，担心她会被发现，所以很卖力地替她解围遮掩。
其实以方时敏从前对明真瑄的了解来看，他应该还算个正人君子，起码他对明宝清是掏心掏肺的好，对明宝盈也好，但总不及明宝清那么好，他是个会在心里划拉亲疏远近的人。