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小小的车窗被明宝清掀了开来，她望进来时有种很奇怪的感觉，像是打开了一个匣子，瞧见了嵌在里头的一个人偶。
这是因为严观个头太高了些，头顶天，脚贴地箍在车厢里，勉强摆开了胳膊，像是被捆缚住了，连眼神都没法闪躲，只能任由她打量。
有那么一瞬间，明宝清忘了自己想说什么，只是抿了抿唇。
“你当夜不在吗？”她轻声问。
“我不是狱卒，”严观说这话的时候笑了一下，像是脾气很好的样子，“就算轮到值夜，也不是在牢狱里。”
‘是啊。’明宝清眨了下眼，觉得自己有些傻。
严观看着她凝神思索的样子，问：“苗娘子如今在邵阶平后宅，你想怎么样？”
明宝清抬眸看他，还未说话，就听有人叫她，“明娘子！”
她刚才想得太入神，根本没发现车前来人了，一惊，抽回手时小小竹窗随即扣下。
严观又听见那人问：“车里有人吗？”
“没人。”她斩钉截铁的口吻给严观当下的处境增添了几分尴尬暧昧，他无奈地缩了缩手脚，尽量不发出声音来。
明宝清说完也就后悔了，她应该说有乡亲在的。
“你，是高家的二娘吧？”明宝清见过高芳芝，但并不太认识她。
想起在温泉山庄遇到的萧奇兰，明宝清心道，‘三娘的同窗怎么总来碰我。’
“是, 姐姐还记得我。”不知道为什么，高芳芝的神色有些退缩。
“当然，你舞剑舞得那样好。我那时候在想, 你这样娇小, 剑那样沉, 真厉害。”明宝清回忆着, 语气真诚地令人惭愧。
高芳芝轻声道：“舞剑的剑其实没那么重。”
“那也很厉害。”明宝清笑着看高芳芝，可她却一副有口难言的样子，直到另一个女娘笑着走上来, 从容道：“日日见到明姐姐, 也想来打个招呼。”
明宝清认得她是褚家的小妹，稍稍怔愣一下，露出些受宠若惊的样子来, 笑道：“两位妹妹客气了。”
蕴意道：“小妹都这么大了, 你性子静不爱走动, 上一回在你姐姐身边见到你时, 你还是小娃娃样呢。”
褚蕴意道：“明姐姐才大我几岁，怎么好用这种长辈口吻？”
她嗔怪着，笑容得体, 语气柔和, 但目光却很强势。
“也是，”明宝清不是针锋相对的人, 她笑了笑，问：“褚姐姐近来如何？”
“姐姐一切都好, 多谢挂怀。”褚蕴意弯了弯眼睛, 寒暄几句，想将高芳芝带走。
高芳芝却定在那里, 明宝清问：“高二娘子，你有什么话尽管说吧。”
可能是明宝清的神色口吻都太平和了，好像什么都能接受，高芳芝竟真开了口。
“我和林三郎……
她刚说了这几个字，就见明宝清目光愕然。
高芳芝也觉出自己的荒谬，万分尴尬地说：“我，我不是，我……
她恨不得找个地缝钻，扯了扯褚蕴意。
褚蕴意很是无奈，正要开口打圆场，就听明宝清说：“高家和林家，有意结亲吗？那么林千衡的运气，还真不错。”
“明娘子。”高芳芝不知该说什么好，只道：“我不是来戳你心窝子的。”
“我与他早无可能，方才的愕然也不过是惊异于林家的手腕。”明宝清十分直白地说。
明家是太子一党，而高家在圣人还是公主的时候就是其拥趸，只不过在暗处。
变天那日，满城都是高家的兵马。
林千衡之前与明宝清定亲，如今又要与高芳芝定亲，这饭碗换得也太快了。
除非，早先也有密切的联系。
高芳芝默了默，轻声说：“他没有忘了你。”
明宝清摆了摆手，带着一点嘲弄，道：“但是他没有为我要死要活的，说明他还是会权衡。”
“权衡？”高芳芝蹙眉道：“他是个什么样的人？”
“他是什么样的人？”明宝清反问了自己这个问题，声调有些发冷，说：“和你我一样，是身不由己的人，他眼下看起来还有些稚嫩柔软，但在官场朝堂磨砺下，也会越发游刃有余，就像，咱们的父辈一样。”
高芳芝怔怔听着，问：“那我要怎么办？”
明宝清看她一眼，忽然觉得有些心疼，想了想说：“就像你的第一句话那样，‘我与林千衡’，既要成婚了，说话做事只能将自己与他视为一体，但，要记得把自己放前面。”
高芳芝深吸了一口气，有些压不住哭腔地说：“对不起。”
“没有对不起，”明宝清笑了笑，又说：“他运气不错。”
褚蕴意叹了口气，挽着高芳芝转身要离去时，看见了身后肃眉冷目的明宝盈。
“三娘。”明宝清试图打圆场，但明宝盈冲她扬了一下指，似乎也恼她了。
她逼近褚蕴意和高芳芝，脸色是从未有过的难看，说：“要安慰？回家找你娘去，别这么傲慢，就觉得我阿姐该这么轻声细语地哄着你们吗？”
褚蕴意忍气道：“你不必这么说话，我们也没做什么。”
“你们还想做什么？”明宝盈寸步不让，目光在她们面上扫过一轮，道：“两位，好像都是当妹妹的吧？”
褚蕴意的目光闪了闪，没再说什么。
严观被困在了车厢里，心绪复杂。
他很快又听见了明宝盈的声音，她在前室坐下，很不高兴地说：“你理她们作甚，吃饱喝足成日矫情！”
明宝清笑了起来，笑声轻快。
林千衡与高芳芝定亲的消息似乎只在她心底掀起很小的涟漪，不过须臾功夫，就已经平复了。
严观说不清这是什么感觉，他当然希望林千衡在明宝清心里分量不重，但她对于这种事都能如此冷静，会有人是她的例外吗？
就算没有他这么个重东西在后头坠着，两个女娘的份量也不会让驴车失去平衡。
严观掐算着驶出了紫薇书苑的路段，就避开脚边的年货，从驴车里跃了出去。
驴车一摇，明宝盈忙道：“阿姐，东西掉了。”
明宝清不为所动，只是看向侧边快步赶上来的那个人。
“不要做傻事。”
驴车没有减速，严观身后的人群屋舍如浮影飘过。
“什么叫傻事？”
严观搭着驴车，俯身压着嗓子道：“他花那么些功夫得到她，怎么会轻易让她走？”
明宝清淡淡道：“我不介意费些心思。”
明宝盈困惑地看着他们，车轮滚滚，他们二人声音又低，她根本听不清两人说什么，问了，他们又不理她。
“邵阶平在外风评很好。”至于在自己地盘设碾硙这种事，根本司空见惯。
“否则怎么会骗到褚大娘子？”明宝清越想越恨，骂道：“贱种会做戏，真是防不胜防！”
严观看着她眼眸中涌动着的愤然之色，问：“你怎么就断定褚大娘子不知情？她如今是邵夫人，光是她的心思，你就拿捏得准吗？”
明宝清被他问住了，半晌后才道：“我不肯定，可我知道苗娘子被困在那里，人死了就算了，可活着，总要像个人，否则还不如死了。”
“那你若有什么消息，要做什么事情，告诉我。邵家在万年县，有我在，总有方便之处。”严观完全说不动她，只能一边追着车，一边注视着她。