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“夏郎中怎敢揣测上意？”魏主簿道。
“怎么叫揣测上意？”夏郎中是个容长脸狐狸眼的样貌，不笑也似笑，道：“圣人与宪君公主少年相知相识，世人皆知。”
“情谊匪浅是真，可笃定圣人会移情到桓端王爷身上，这不是揣测是什么？”明宝盈道。
夏朗中瞧她一个小小女官也敢顶撞，登时收起那抹笑来，厉声道：“桓端王爷是宪君公主唯一的血脉，更是上宾，你们鸿胪寺太没有规矩了！明日等着吃折子吧！”
他说‘唯一的血脉’这几个字时，语调有种说不出的飘忽感，像是在试探，在触及什么。
“王爷请，”未等魏主簿说什么，夏郎中又摆出谦卑模样来，做一副上官口吻斥责道：“鸿胪寺这些女官们到底是少了些历练，做的都是纸上功夫，死板不知变通，您在客署住着若有个什么不舒坦的，尽管遣人来告知外臣，劳您大晚上来鸿胪寺这样求告，实在太不应该了。”
看着他大摇大摆跟桓端王爷走了出去，魏主事气结，道：“去，将此事告知少卿！”
夏郎中今夜的行径可以说是多管闲事，但也可以说是抢活来了。
主客司掌宾礼、朝贡、封赏等事宜，的确与鸿胪寺的差事有所重叠，不过近年来这些差事都被划给了鸿胪寺和尚宫局的女官们。
主客司因为差事太闲的缘故，还曾传出要裁减这一司的传言，折子也曾递了几本，但都被礼部给保了下来，只是摊分了些人手去六部各司。
恨啊，怨啊，这是报仇来了！
“魏主簿，”明宝盈方才一直不言不语地站在阶上，忽然像是醒了过来，她快步走到了魏主簿身侧，轻声道：“宪君公主府正在修缮，由头倒是现成的，此事最好告诉工部一声，这样明日在朝堂上也好有个自然的应对。”
“这话有理。”魏主簿在心里想着工部几位高官的住处，只一时间想不起来。
“陈尚书是先皇赐下的宅邸，在永兴坊的左金吾卫衙门附近，左侍郎住的远一些，在西市南面的怀远坊，”明宝盈微蹙了一下眉头，“各位郎中住的就更远了，若说最近的，宇文外郎！他与宇文侍郎同住，就住在颁政坊的胡寺附近！”
“你怎么会知道的这么清楚？”魏主簿惊奇地问。
“给工部高官的中秋节礼才经我手核准，因要安排人手送到府上，所以户部留存了地址的。”明宝盈对自己的好记性习以为常了，道：“我去吧。宇文外郎知道我的，夜里叫门还是熟脸比较好。”
魏主簿点了点头，叮嘱道：“赶不及宵禁就不要赶，在颁政坊找一间上好的客栈住一夜，不要心疼几个银子，回来我给你。”
明宝盈借了一匹官马来骑，只是官马生疏笨拙，驮着她时很不安，于是孟容川就跟她换了马。
他在陇右多年，旁的不说，骑术总是过得去的，明宝盈只在平坦官道上骑过马，论起来经验不足了些。
孟容川的灰马很通人性，温驯极了，遇人时缓，无人时驰，都不用明宝盈怎么费心驱赶。
“骑一匹驯好的马儿竟然如此舒心，不过也应该是你这马儿好性吧？”从宇文府上出来后，明宝盈骑在马上不禁感慨着，“月光与我也算要好了，可也调皮得很，故意尥蹶子来吓我。绝影更是个烂脾气，有一次为了不驮我，竟然装起瘸腿来，抬着前蹄在那贱兮兮地
蹦，真是气死我了！”
明宝盈发这通牢骚时神色口吻格外孩子气一些，孟容川看着她笑，道：“马儿同人一样，各自都有脾性，尚将军那匹马儿与我这马儿同岁，但就得独栏关着，一碰上别的马就要咬踹，可上了战场后就勇猛无惧。你阿兄得的那匹马年纪不大，但性子却很平稳。而方五郎挑的那马儿根本就是个麻烦精，除了方五郎就没人要，它娘是跑出去同野马在一块，怀了孩子回来生了，然后又撇下孩子跑了。”
“那马儿这样不喜拘束。”明宝盈听得入神，问：“那五郎的马会不会跑掉？”
“会，除了没草的冬天，其他季节一个月逃个一两次，隔两天就会回来，方五郎从来不管它，没马用了去抢你阿兄的马，若有个三五天没回来，你阿兄就会把自己的马儿放出去，过了一两天，它们俩会一起回来，春天的时候，滚了满身的花，不知是从哪个山谷里野回来的。你阿兄和方五郎都是经历过波折的人，别看一个性子沉稳，一个跳脱，其实两个人骨子里被淬得很像，觉得活着最要紧，但又觉得如果只是活着，那还不如死了。”
明宝盈听着听着，就不自觉笑了起来，道：“两人前些日子好像闹了别扭，也不知道现在和好了没有。上回的信分开写分别寄了，阿兄寄给大姐姐了，五郎寄给我了，信里都刻意撇去了对方，但又不自觉在字里行间提了又提。我们将两封信并在一处看，才觉得完整了。”
“他们俩个闹别扭归闹别扭，从来不会误了正事，而且你阿兄性子宽厚，很能容人。方五郎是孩子气了一些，但是很聪明，甚至可以说在某些事情上堪称诡诈狡猾，你阿兄有不赞同之处，但替人家扫尾的又是他。军中能有这样的情义也难得，他们二人行事很有默契。”
孟容川目视前方看着道路。明宝盈侧眸瞧了他一眼，目光落在他紧攥着缰绳的手上，于是直截了当地问：“孟外郎是否疑惑我言语间提及方五郎时显得太过亲密？”
“有三两至交好友是幸事，不必拘泥于男女之别。”孟容川看似很坦然地说，但又垂了垂眼，轻声道：“在官署衙门里时，倒不见你这样单刀直入地说话，与同僚上官打起交道来，你来我往，似模似样的。”
“这是笑话我呢？”
“不是。真的，言行张弛有度，只是方才在桓端王爷面前略冲动几分，但公主与你有同窗的情意，也该如此的。”
两匹马儿之间隔着半丈的距离，明宝盈和孟容川对视着，忽然不约而同别开了眼。
“家中阿姐和文先生说话办事都很利落，能办的事，能说的话，他们甚至都不会拖过夜，我这也算耳濡目染吧。我小时候其实很无趣的，说话唯唯诺诺，做事瞻前顾后，不比大姐姐果决，就连二姐姐恰到好处的示弱也难为。”
明宝盈很不喜欢以前的自己，但她回望过去，也不忍苛责那个小女娘，她身上满是无助。
“花草成长时要换盆的，就像你家中那株松树，原本是盆景吧。”孟容川忽然说起貌似不相干的话来。
明宝盈下意识答他，“是，抄家时碎了盆，被严中侯带走就地栽种了。”
“碎了盆。”孟容川的语气轻柔，他看向明宝盈眼睛微弯含笑，道：“你们都碎了盆，所以翠竹风摇直上，长出凛凛冰霜节，无力蔷薇卧晓枝，也生了密叶浓刺。而你，拘束在盆里养的树木即便是良材，又如何卓然见高枝？如今的你才是你。”
明宝盈看着他的面庞被市井醺暖灯火描亮，也抿起了嘴角，道：“那如今养着我的这块地真得很好，风暖水润。”
她笑时真像茉莉轻绽，孟容川像被击中般绷直了身子，心道，‘清秀又聪明的小女娘，被养得真好啊。’
不只是他，官署里有好些青年才俊待明宝盈也很有些好感，尤其是殷家那一位大郎，如今正在翰林院岑石信手底下做事，岑石信是明宝盈的舅舅，如此论起来还有一重亲近在。
孟容川曾眼见殷初旭口称顺路一路将明宝盈送她回了家，可兰陵坊除了官园以外可真没什么地方好顺路的。
而他跟在后头，却不是什么螳螂捕蝉黄雀在后的架势，只是怯懦不敢上前而已。
“你好友不少，称得上至交的有几人？”明宝盈接着先前的话头继续问，她的心情似乎不错，语调随着马蹄声起伏，“尚将军算得上一个，还有吗？”
“我在陇右十年，与秦兄的信件一直没有断过，”孟容川垂眼道：“有他在时，其他好友都逊他一些，如今他不在了，倒显得人人都是至交了，不过那日过后，我与太史监的刘保章正和礼部葛主簿的关系倒近了不少，再就是文兄，他长我几岁，这些年受的坎坷挫折不比我少，但性子还是那般从容风趣，我在他身上学到很多，与他也很投契。”
明宝盈默了片刻，道：“秦主簿的坟墓在城外南山上，你知道吗？”
孟容川惊讶道：“我不知，我还与刘保章正他们去义庄、乱葬岗上打听过，皆是一无所获，原来是被安葬了？那就好，那就好。”
“我也是不久前才从温先生那得知的，她隔日又给了我一张地图，她虽没有交代，但应该是温御笔亲手所画的，你何时有空，我带你去祭拜。”
偌大个客栈就在道旁，灯火璀璨，耀眼夺目地等着他们。
可两人就那么走过去了，片刻后，又有些不好意思地牵着马回来了。
若是认真丈量起明家到宪君公主府一个小偏门的距离, 约莫也不过一百丈。
公主府那一墙的紫袍玉带就在偏门着一侧，堕下时如绿云紫雾，把这一巷的风都熏得很甜。
明宝锦说这香味像桃杏, 一股浓郁但又清澈的果子味。
宪君公主府一直是有花匠的, 紫袍玉带养得很好, 春秋两季都开花, 老苗姨常说就光这一墙的花香味，这宅子都算买得很值了。