第十八章 太婆愿念18（1 / 2）

早晨，上人没带大饼来，只是一瓶矿泉水，大家巴巴的，恨不能从瓶子里流出潺潺的泉水来。上人啜了一口，嘴巴流出泉水来：

我们是一路走来，大家知道，起先老爹和我不愿意带着他们，可半路大伙生死相依，相互排难，结下感情，现在大家分手，还梦中带着大饼，可离开了，心中突然空落落的：没什么人好商议了。身边留下两人一马，契子不必说了，找到他亲爹，日后的小批脚。还剩一块狗皮膏药，是给许多人治好风湿骨痛，我也有受益，可想起那乳臭腥味，心中有点讨嫌；现在她气昂昂的，像是沾了观音的紫光，得意洋洋，没办法，对付着吧，两句讨嫌的话当做消磨时间。

接着送一家侨胞人家，签认后临了走，侨胞人家有些奇怪，收件人老齐迟迟疑疑问我：“过去彰德侨批是一些后生兄送的，也有一些妹子头也送，你半老头子送还是我接到第一封银信，德彰之家是不是你在潮汕的收发处，泰白婆是你什么人？”

我慢慢吞吞说：“德彰侨批是我到潮汕的归宿地，本来我可到德彰家交于泰白婆，她会吩咐批脚送银信到各家，可日寇入侵南洋后，安南的彰德侨批许久没收侨批了，听说潮汕受大灾，许多侨胞求到我老爹那，期盼他组织一次的侨批去潮汕老厝地救急。临了他腿受伤来不了，这不，我就来了。还是从安南西北绕马帮路去昆明，路上多有坎坷，总是走过来，到潮汕地了。往时我是直接送到老厝地，泰白婆自会安排她的契仔契孙当批脚，送至各家，可此次送侨批路上耽误，想着侨眷们也等着银元解困境，我就按照老爹画的路线图就近送过来。没耽误你家的事吧？”

“说清楚你和德彰之家的关系我才明白，其实是我两个儿子出番南洋，兄弟俩得知潮汕受灾，心急如焚，惦记老厝的父母，哥俩商议好，一人寄侨批是到你们彰德侨批社，一人是送侨批到老批人陈氏家。他们是越边境小河到东兴直接邮寄到老隆，自己到老隆接过来送侨眷家。他们寄送的侨批比你们快了个把月，反正都送到。我不是怪你送慢了，”老齐头还有些闪烁其词。

我直截了当打断他的话说：“都对不起侨眷大家了，路上遇到瘴气毒雾，碰上征兵，天气下雨发大水等状况。老爹事先和大家说好了，如是路途银信失落，愿以老厝抵押赔给大家，摸索好久没走的马帮路也算重新试路，确实遇见许多坎坷耽误了，时间大家不要计较了。要怪那都是日本兵使的坏。他们也看着侨批银元眼热。想着大家血汗钱走东洋银行，换他们不值钱的军票和伪政府的储备卷。兄头，我还急着送下封银信呢。”

老齐摇摇手接着说：“我说的不是这个意思，我只想搞清楚你和德彰之家的关系，泰白婆是你的什么人？”

“你也知道德彰之家，老人家是我们老厝当家之人，几十年了，我和老爹送的侨批到潮汕地后，都是她安排契仔契孙送至侨眷家里。还有什么事吗？”我有点嫌他啰嗦，起身就要走了。

“实话告诉你，前几日我刚刚去拜祭泰白婆的灵柩，乡民说：老人家归天之夜，天上一道白光降临，接走了老神仙。我不太相信鬼神，但我念叨人家的好。前些年，我家厝人路过你们村落，因天热晕倒，紧咬牙关，情况危急。是她老人家叫人安排厝人到德彰之家歇息喝凉茶，撬开她嘴巴，让厝人喘息匀一点，微喘之际，问了家里住址，还排比她喝粥睡一晚，打发人跑几十里通知我，救了我厝人一命。我念叨了泰白婆功德好些年。人家升天了，我怎么着也得去告别一下。可按照乡里习俗，得备好寿木石碑题字的，乡镇耆老和名宿也去拜祭了，看着有点奇怪，周围的人问及此事，都是一头雾水，领头守孝是个姿娘子，她穿着崭新军服外面披白孝衣。人家说是你没过门的媳妇，问及石碑怎么刻字孝子该谁落款，都不知道。我就不明白了，泰白婆升天近个月了，你还优哉游哉送侨批，怎么不派其他人送侨批去，自己该去料理后事呀。”

我一听，蓝天白日的，天塌了般，嗓门炸了：“德彰之家的泰白婆升天！唉，我在半路，现在也不知如何料理，孝子老爹不在，自然是我，其他的事我一概不知。”

老齐莫名其妙：“你不知还有谁知？我长你几岁，算你兄头，该斥责你：德彰之家是乡镇善人第一家，牌匾还带了乡民满满的钦佩，泰白婆身后事要是你这么草率结了，乡民不会答应，我算外乡人也第一个不答应的。”

我脑子一片空白，瞬间塞满了过去的画面。什么也顾不上说了，拱手作揖的：“老齐头，谢谢你告诉我这些。我赶紧回去料理太婆身后事。”我转身就走，身后传来老齐叹息：“原来你不知道呀，唉，都怪日本鬼封锁闭塞。这么大事，居然要我外人提醒。神仙归去，善人善途，功德无量，上天再降神珠吧。”

我失落大于悲伤，出到外面，契仔契娘两人等我多时了，我一边流泪一边摇头，阮氏琳和汉威迎上我，诧异的眼神接住，满满的疑问在我脸上打量，瞬间我的原神回到身上，反复回想出发前老爹跟我说的：“回到老厝地，要是遇见难事得找蔫老叔问个决断。蔫叔你知道吗？”

“老叔我知道，我到老厝时，你不是常带我去他那破厝岛看望他，阿公的忘年交。”我满不在乎说道。

“他知道阿公许多事，我参加黑旗军后，虽说是泰白婆陪着阿公，可我知道，两人貌合神离，说不到一块去，倒不是泰白婆外地口音吱呀咦呀不爱说话，住家里多年，阿公对她客客气气的，像对待一位尊贵的访客。只有阿公和蔫叔在一起，他俩才有说不完的话。后来我到安南做苦力和侨批，多年后的一天，阿公一天跟人家跋山涉水到南洋找到我，瞧那慌慌张张的眼神和莫名其妙的话语，我也蒙了，问他什么事，他不肯说，我还问了其他同来的乡民，他们也不清楚，只是说肯定和泰白婆有关。”

我知道，阿公干农活是把好手，几亩薄田操弄之，累死也不请帮工，实在赶不上农时，蔫叔会过来帮忙，泰白婆主要留家里烧饭，阿公没叫她下地帮忙。也就是不喜欢她抛头露面。蔫叔在乡里打短工的，阿公在地里干活，遇见他才愿意和他叨咕，和老爹和泰白婆反倒没啥话好说，自然当时的老爹还小，大人的话孥子不一定听得明白。那时在家里，泰白婆把阿公和老爹服侍得挺好。老爹稍长参加了黑旗兵，离开潮汕，在台岛被日本兵打散了，回到大陆后，就下了南洋，找了个南洋婆有了我，他总觉得和南洋婆唠不到一块去，后来我妈生病死去，我及长还不算懂事，老爹跑侨批就带着我东颠西跑，阿公来了之后，有时老爹当水客，就留我在家陪着阿公。我和阿公说不到一块去，他老是一人神神叨叨的，丢三落四，有时还得我一个孥子人煮好饭叫他吃。

有一天，看着阿公晒南洋的太阳，他眯着眼，心情特好，我看时机来了，心里想替老爹问明泰白婆的事。我在旁烧起咱潮汕的功夫茶，滚烫的小茶杯端到他嘴边，阿公啜了一口，神情特别满足。趁热打铁我问道：“阿公，咱中土人讲究祖先和传承，潮汕人也一样。你是半边祖宗，另一半没见过，我阿嫲呢？”

阿公微微闭着眼说：“你阿嫲是个怪人，能不能不提她了好不好。”

我接着问道：“阿嫲就老爹带我见了她几回，只是知道老人家很是能干，老厝地收拾得挺干净整洁，我和老爹在老厝那头，碰上农忙时，老爹要下地干些农活，她总是说我们爷俩跑侨批累了，不让我们帮忙。也是奇怪，总有些没见过的人来地里帮衬。老爹要离开老厝回安南，她也总是备好许多干粮。我亲热叫她阿嫲，她慈爱脸色一闪，接着脸色生硬，没给我好脸色看，可转身和那帮忙的人鸡同鸭讲。我心中结下一个疙瘩，问及阿爹，老爹马上沉下脸来，说不必对她问候过多。阿公不让问，大家就别提，我也不知道她过去的事，小孩子不好问大人的事，心里总藏个疙瘩。阿公阿嫲就是两口子，你能不能讲讲她的故事？”

阿公脸色变了：“孥子大细，阿嫲身世你不要知道太多，你就知道德彰之家就行。”

我把功夫茶具一收：“我再不给你冲茶了，老爹不知道，你也不告诉我，憋坏我也憋死你，老爹问及阿嫲事，你长吁短叹的，问东说西，语句闪烁，不会和阿嫲无关吧？”

阿公突然来了精神，挽起袖子说：“把功夫茶冲上，阿公就给你说说。”他摩挲我的脑壳说道：“好孙儿，杨家将的故事你听讲过吧？传说天波府人后来不受皇上待见，皇帝把留给天波府的特权全收走了，包括大门口前的‘武将下马，文官落轿’的碑记和佘太君的龙头杖。杨家尽忠报国，男人、寡妇都战死了，就是留下一个重孙子。佘太君悲从心来，不要太君这称谓了，叫回杨令婆，带着天波府的忠仆和在世的人丁离开皇城。一队人马到了岭南一带避难。那时岭南是朝廷流放的地界，心想：我们离开你们大宋赵家，把自己当犯人处置了吧，天高皇帝远，再不会派奸臣来迫害我们了吧。一行人来到岭南地头，心情特好，杨令婆是什么人，她是天界下凡的，眯起眼一看，遍山旖旎的好风光；特别是靠着南边，满山满水的映衬紫光，紫气东来，一派祥瑞呀，她就带着家人重新置家，也就是为了保住杨令公家族的一条根，所以呀，杨令婆和她重孙子在潮汕地落了户。潮剧里有剧作《子良娶亲》讲的就是这杨家将延续的故事。期待有朝一日再兴起杨家将，再报效国家，要是南夷从海上来，不就有杨家将阻挡了吗。一代传一代，杨家将不兴，杨令婆不瞑目。你阿嫲就是天波府人的化身。有人甚至说，你阿嫲是杨令婆的化身。”阿公兴致挺好，那天谈兴十足。

“阿公，什么叫化身？”

“化身就是上天给大能人的一个特权，因为上天和人们都不喜欢天地能人离开，所以到了他们老了时候，会像是蚕蛹一般，褪去一层皮，人也就年轻了，杨家将感天动地，观音菩萨就赐予杨令婆这项能为，所以至今杨令婆还在我们中间。”

我不高兴：“阿公，你就瞎掰吧。你把杨令婆当成一条虫，我就不高兴。杨家将有传承，杨再兴战死小商河，那是岳家军的事。阿嫲扯上天波府，你把自己当天波府人了，我知道你就是胆小怕事，杨令公撞死李陵碑那英雄壮烈举天同哀，穆桂英大战萧天左，杨排风当先锋，和你有什么拉扯，骗小孩不能这样骗法，再说了，天波府都过去几百年了，还是说说现在阿嫲的事吧。”

阿公不高兴了：“阿嫲就是化身，我是一凡人，当然和神虫捏不到一块。我走行不行。我瞻前顾后还不是为了冯家传承，长辫子朝廷狠着呢，犯了他们最忌讳的事，凌迟砍头不说，株连九族连你这屁大孥子都是一刀的事。杨令婆和天波府人是潮汕人的理想，你阿嫲有梦想却不是我家的理想。”老人刮了我一巴，闭上眼睛不睬我了。

暗地里我把阿公的话转达给老爹，老爹摇摇头：“阿公说得对，记得德彰之家就好了，小孩子没轻没重，说话不思量，还是不知道的好。我都不问了，你也再不要问了。”

阿公捱日子，身体日渐衰落，自然不能蜕皮成为虫或是神人。中土人总是讲究叶落归根，身还生地。老爹问阿公：要不要趁走侨批回去老厝，在潮汕地给备好基穴，阿公摇摇头说：大辫子狠着呢，要是事发，会给刨了坟，就南洋这里找块地埋了算了。不过对泰白婆要像自己的亲人般对待和信任。老爹不解所以，想再问问，阿公闭紧嘴再不肯说了。等到阿公最后那刻，老人家嗫嚅嘴唇，老爹贴近时，他才说了最后一句话：不明白的事问蔫叔。阿公离开了。

至于老厝泰白婆，倒是活得明白，我阿公下南洋后，她在老厝一人操持着里里外外，很有条理，地里农田不耽误，家里也井井有条。特别是老爹一次当水客，回到老厝后觉得太疲倦了，一睡下去就睡了两天三夜，醒来时那银信都是她安排契仔契孙送到侨眷的家里，一封没误着，一封没送错；老爹特别感动，也特别感激，真像是对自己长辈对待她。后来，老爹和我送侨批就到老厝地，放下银信后，泰白婆都会明明白白的把银信给发走，一刻也不耽误。我看她拿着每封银信，就像是戏台的大将军般，略微看一眼住址就拿给身旁围着的人，那些契仔契孙乖乖的接过银信，会准确及时送到收件人手中并带回回执。几十年都这样，我们也可以多收点侨批。我暗中说：这么能干的阿嫲，那是上天赐予，真愿她是有褪皮的功能，永远年轻能干。她不高兴我给她的礼节，嘴里不说，心里想着，不能叫阿嫲胜似亲阿嫲。”

现在就不得不知道阿嫲的身世了，风风光光给人家办个身后事。特别是德彰之家也有个传承。可风光和传承还在迷雾中风尘里。我捏住没送完的银信，比托块大石头还压手，想了想，把汉威叫到身旁问：“契爸老厝有紧急事务处理，你能不能把周边的银信给送完？”

汉威扑闪眼珠有点迟疑：“契爸，我认不全信封上的所有字，会不会给送错了，契爸要怪我，当不成批脚了？”

我掏出铅笔说：“契爸把路线图和银信标记好，你按数计和银信对上，一般就不会错了，要是还不放心，问一下乡村里的老人，他们会认识地址和姓名，特别是，人家对侨批特别尊崇，那是救命的钱，会带你上收件人的家门口的。契爸真有急事，帮帮我，好吧？”

“不是这回事，我特别高兴契爸信任我，给我派了这么重要的责任，我也认为我是有价值的人。可也害怕辜负了契爸的信任。这样吧，现在你就给我念叨一下住址和姓名，我背给你听，要是没背错的话，我会记住的，到了收件人门口，我大声吆喝，人出来了邻居听证那是对的，要是错了，四邻六厝也能纠错，再指明对的人家。我吆喝一声印证，摁住手印要回回执，给你回复。”汉威眼珠定定看着我。

我有点佩服：年纪小小的，居然心思这么缜密，真是上天赐予一个小批脚。我给述读一次，汉威的复述真什么都记住了，世间真不能小看孥子细。汉威从马兜掏出一条潮汕浴布，顾不上我的汗味，仔仔细细的把银信包扎成包袱样。看着他小心谨慎样子，我的心落到胸腔里。 阮氏琳一旁愣怔怔的，她还不知什么事，醒过神来，又是玩出老花样，拔出短枪来，气势汹汹喊道：“二马头，你太不仗义了。现在银信就要送完了，你就想叫我契仔帮你送完银信，你好抛下我们娘俩。没门！信不信我抢了银元，烧了信函，叫你在侨胞里失信，叫彰德侨批社倒闭关门。”