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“那我也去，”明宝盈说，“你这绿裙上染的全是蓝。”
明宝锦提裙转了一圈，笑道：“可我觉得染了好看呢。”
小妹有活干，姐姐们自然也不会闲着。
夏天只要不旱，农活就还论不上紧迫，可也一茬接着一茬，十分琐碎。
种庄稼的忙着拔草，种果树的忙着疏苗疏果，而且天愈发热起来，众人起个大早干农活，可没赶上一会，太阳就赶上来了，晒得后背脖颈火辣辣。
再有一项就是柴火，吃饭喝水沐浴，每日都要用柴火。
孟家在青槐乡上是有些山头的，归属孟老夫人的那几分山头上种了大片的桃树，由那三个逃户佃农一并打理。
明宝盈见过三兄弟好几回了，黝黑的皮子，再加上走路总是低着头，所以都看不清长相。
他们有时候会扛些砍掉的桃枝下山做柴烧，偶尔落了几根在道上，明宝锦和游飞捡了几回，尝到甜头，总是跟在人家后头捡现成的。
“这块比我大腿还要粗，怎么掉出来的。”游飞拍拍自己的腿。
明宝清推着那块桃木滚了滚，道：“是瞧咱们没那把子力气，特意遗下来的吧。”
“倒是做桃符的好材料。”明宝盈说着想起孟老夫人院门口褪色的门神，道：“孟家有这样好的桃木，却连桃符都没个人替孟老夫人换。”
“这倒简单。”明宝清闻言将桃木竖在地上，用斧子纵劈了一道，然后捡起地上一片薄木撬进缝隙里做楔，将这块桃木劈做好六块。
六块，正好三对。
明宝盈蘸了浓墨，抬笔落下‘神荼’、‘郁垒’两位门神的名讳，明宝清则用纤毫勾勒神灵威武的面容和身姿。
繁简不一，但各有其韵致。
游飞欢欢喜喜捧回门神的大名回家挂门上了，明宝盈去给孟老夫人送桃符时，只是交给那笨丫头了，说是由孟家的桃枝做的。
孟老夫人当下未有什么表示，只是后来几天那几个佃农上山砍柴，总会往院墙里扔几捆柴。
卫大嫂瞧见过一回，嘴里便又酿出许多难听话来，幸好那山上桃树枝叶被打完了，那三个佃农也不打这边过了，她那些话便成了没根据的，说了也只是散在风里。
后院的梨树也结出了一个个青涩的小梨子，明宝锦坐在粗干上龇牙咧嘴地掰细枝。
掰，掰，掰不掉。
她只好让姐姐们搬了桌子来，站在上头砍掉一些小果、畸果。
“等着吧，这绿梨好吃着呢，脆又甜，就是硬了些。”蓝盼晓仰脸瞧着梨树道。
明宝清看清蓝盼晓面上的温柔笑意，依稀记起她曾收过一小篓梨子，说是嫁妆庄子上送来的，问她们要不要吃。
明府庄上的梨很多，雪梨更清润，红梨更适宜蒸食，而那篓子圆鼓鼓的绿梨笼统也没几个，明宝清就婉拒了。
明宝盈也想起秋日里梨子成熟时，总有那么几回，她瞧见蓝盼晓握着个绿梨削，长长的梨皮甚至拖到地上都不断，用银刀一瓣瓣切开梨肉，盛在盘中慢慢食。
“上回朱姨取信回来时，其实还有一封是文先生写给母亲的。”明宝盈看着蓝盼晓回前头去，转回首的时候却有些不敢看明宝清。
明宝清对于明宝盈的隐瞒并没有一丝恼意，只是问：“朱姨拆看了？”
“她说，‘我可没瞧她的信，驿差说同时给青槐乡未央里的信，
叫我一并拿回来的’。”明宝盈轻嗤一声，道：“但我捏着封口觉得绵绵的，像是新浆过的。不过我想信中应该没什么的，否则以朱姨的性子，早就阴阳怪气了。”
“她那时连宅子都赁好了，还会有心思管这事？即便那信里有什么，”明宝清走近梨树，抬手拍了拍一根横生的粗枝，“那也是母亲与文先生之间的事。”
“阿姐不介意吗？”明宝盈有些疑惑地问。
“母亲回信了吗？”明宝清略带讶异地看了她一眼。
明宝盈点点头，“让我写的，很简短，很客气。只说让他无需挂念，好好照顾娘亲。等春试的卷子开示，她会去抄录寄给他，以答谢他留下这院子给我们住。”
“春试的卷子开示了吗？”明宝清却问起这事来。
“往年都是六月中开示的，以东市西街的坟典行最全，明经科、进士科皆有。”明宝盈说得有条不紊，只见到明宝清侧眸看过来，目光了然。
“看来，你亦有我所不知的一面。”明宝清一寸寸摸过梨树横枝，觉得挂一个秋千在这应该很不错，“你鲜有单独出府的时候，是二郎带你去的吗？他是贪玩的性子，不肯花那么些功夫与姊妹相处。你是否有帮他写文章应对国子监的功课？”
明宝盈小声道，“果然不该背后说母亲的闲话。”
明宝清失笑，道：“那我们得空进城一趟，替文先生抄录试卷。”
“好。”明宝盈应得干脆，只是眉头还微蹙着，似是放不下。
“我如果还是明府长女，自然介意。”明宝清索性答了她先前的问，道：“我甚至会令文先生永世不得回长安，以确保明府的脸面不被玷污。可眼下，我只是觉得，既身不由己，心总该由己。更何况母亲已经做得很好了，细想想，怎么不是我们拖累了她呢？”
明宝盈默了好一会，红着眼道：“是我想左了，阿耶都不在了，我竟还用他的眼来看这些事。”
明宝清没有再说什么，瞧着横挂树上颤着眼皮假寐的明宝锦，点了点她的鼻子，道：“这话可不许同母亲说。”
“我才不会。”明宝锦有些不高兴了，把脸扭到另一旁。
可又听明宝清说：“过些时日，等游老丈收了黄麻，搓了麻绳，咱们换两根粗的来，好给你做架秋千玩。”
她赶紧转过脸来，道：“好！”
“元娘，元娘！”蓝盼晓此时从前头过来，面上神色既惊且喜，道：“邵二娘身边的蔻香来了！”
明宝清连忙迎出去，就见蔻香站在堂中四望，腮上挂着一滴泪。
“明娘子可叫我们娘子好找，竟是一丝消息也不透，”蔻香避过身拭泪，继续道：“我们娘子很记挂您，备了些铜子，您且用着。”
她背着个小包袱，倒出一溜的钱串和十几封信。
明宝清本要推拒，可看着那一沓信，一时间什么话都忘了。
蔻香一边将包袱皮搁在腹上细细叠，一边又去擦冒出来的眼泪，“还有林郎君的信呢，几日一封，我家娘子找不见您，一见来信就愁哭一场，那日崔娘子在我们娘子跟前坏嘴，叫她知道您过得这样不好！去岑家问您的消息竟问不出个头绪！逼得我们娘子在长街上守着校书郎下值，也是我们娘子性急了些，一通话把校书郎也说红了眼，他倒是知道您在这，可他既知道您在这，怎么能让您在这呢！？”
“六舅舅在家里说不上话，守住自己的日子都勉强，不好叫他担着我。”明宝清也被蔻香这番话说出了眼泪，问：“二娘去岑府，可瞧见邱嬷嬷了？”
她第一问的居然是一个老婆子，这叫蔻香很纳罕，也很动容。
“没有，邱嬷嬷还在府里吗？我们只瞧见了一位瞿嬷嬷，说是二夫人身边的。”
明宝清眸光稍黯，思忖道：“邱嬷嬷没有子嗣，不过有几个侄儿，可府里合该给她养老的，六舅母应该会安排好吧。”
蔻香正要催明宝清看信，却见蓝盼晓给她递茶，忙起身接过，连声道：“罪过罪过，叫夫人给我递茶。”
她当即掀盖浅啜一口，很是意外，“竟是满口清香呢。”
“只是嫩竹叶芯子，家门口摘的。”蓝盼晓勉强一笑。
“那我得跟夫人讨一些，好带回去给我家娘子也尝尝。”
说罢，蔻香瞧着明宝清，把那沓信往她跟前推了推。
第027章 我心昭昭
众人的目光都落在那一沓信上, 蔻香说：“我们娘子都在角上写了收到的日子，明娘子可以依着顺序来……