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蓝盼晓正皱眉倚在门槛上，时不时叹上一口气，她心里装着柴米油盐，是属于俗世的烦闷。

明宝锦看了她一眼，心里定了定，往西厢房去。

夜里的油灯都很省着点，更别提白天了，就算天昏昏的，也不可能点灯。

明宝锦不知道，其实这时候能落一场雨是最好的，因为育苗要水，移苗也要水，生根要水，长叶也要水。

苗姨冲她曳了曳手，笑起来的时候，嘴里牙齿也是七零八落的。

真是奇怪，小青鸟的缺牙让人觉得可爱鲜活，可老苗姨的缺齿，却只人觉得腐朽衰败。

明宝锦谨慎地走了过去，胳膊被一把攥住，老苗姨枯柴般的手在她脸蛋上摸了摸，笑着说：“你还真是个命里带食的，怎么出去一趟，又有鱼儿了？”

她的手很糙，但出奇地暖和，明宝锦歪脖蹭了蹭被她摸得发痒的脸，道：“是小青鸟送我的。”

林姨痴痴疯疯的样子除了吓到明宝锦之外，也令她的女儿明宝盈很不安，再加上朱姨总是说要把苗老姨赶出去，这让明宝盈更警惕担忧，生怕什么时候就轮到林姨了，所以这几日都在忙前忙后，希望自己多做一点，大家就能看在她的份上多包容林姨。

烧烧灶，煮煮汤饼粥水都无妨，可杀鱼这种事她怎么做得了？

朱姨撇下四尾鱼叫她来杀的时候，明宝盈正满手黑灰，再怎么好脾气的人，也有些忍不了了。

“我不杀，谁要吃谁杀！”她终于是嚷了一句，声音也并不高。

朱姨有些诧异地转身看她，呵道：“嚷嚷什么？叫你杀个鱼怎么叫得像杀鸡？”

这是个顶顶小的院子，虽有几道门，但都敞着，虽有一条夹弄，但隔得都不远。

院里大多数人都听见了，但却没人出声，因在这节骨眼上，谁帮腔谁就得去杀鱼了。

蓝盼晓长叹了一口气，就见明宝锦从屋里走了出来，搓着手笑眯眯道：“母亲，原来种子要洗洗澡的，茄瓜的种子要这样多搓搓，搓得没有沫子了才能种。”

蓝盼晓正想问明宝锦是怎么知道的，却见她又往外院厨房去了。

明宝盈正在灶间垂泪，见明宝锦扶着门框迈进来，忙背过身去擦眼泪。

可她眼泪还没有擦好，忽听见什么玩意砸在地上的闷响，转身一瞧，鱼在地上弓了一下身，不动了。

蓝盼晓跟过来的时候，明宝锦已经在摔第二条了。

盆里水浅，鱼也不大，明宝锦就抓住头尾举起来那么一砸，鱼就砸昏在地上了。

小小一人，心思单纯，她不管什么罪孽，也不怕什么脏污，要吃鱼就要杀鱼。

从前有下人人帮着杀，如今没有，就自己杀，又不是没手。

屋里屋外的两人惭愧得不行，等明宝锦摔到第三条的时候，可能是没力气了，鱼儿脱了手，落在地上也没死，弓着背蹦到蓝盼晓脚边。

她怔了一下，抓起鱼就往地上一砸，就这么简单。

而明宝盈不知道为什么，原本止住的泪意又汹涌起来。

蓝盼晓知道她心里委屈，张口想要宽慰她，可自己心里也委屈，一张嘴眼泪先掉下来了，陪着哭了一阵，就也算了。

“快抓点灶灰洗洗手去，”蓝盼晓对明宝锦道，“诶，扒拉外边的，小心别烫到了。”

见她去搓手了，蓝盼晓捡了鱼儿直起身，又叹了一口气，道：“这丫头倒是机灵，也不知她从前在府里是怎么养的，又提点我孵小鸡，又教我泡种子呢。”

明宝盈平了几分气，一边笨拙地用菜刀给鱼儿开腹，皱着眉忍着恶心恐惧伸手进去扯鱼脏，一边道：“旁的我倒不清楚，只是她那个傅母，都快把她的月例银子给吃空了。”

同是明侯的女儿，嫡出和庶出的自然不能一概而谈，而有娘的和没娘的也境遇不同。

“如今知道了这些也无用。”蓝盼晓道。

明宝锦蹲在水井棚架边洗手，水桶里的水被她洗完了，她抬手捂在鼻尖上嗅了嗅，总觉得还是有股子鱼腥。

她走了一会神，瞥见角落里那只不起眼的破缸，蹲着一点点挪了过去，伸手揭掉上头掩着的一张草盖。

缸底隐藏着明宝清的那只价值百银的墨彩金鱼，觉察到光亮，稍稍晃了一下尾，让涟漪在水面晃荡着。

“小鱼儿，你别怕。”明宝锦照老苗姨说的那样摔死了鱼，不至于愧疚、后悔，只是有点淡淡的，很快就会消散的怅然。

晚膳时的鱼儿分了两碟，一碟里只有一条最大的，抹了盐巴，还放了一点红糖进去焖烧，另外三条做了汤，因为没油的关系，毫无香浓滋味，就像一碗浮殍死尸汤。

“您这什么意思啊？”明宝珊嘀咕着。

本来朱姨把烧鱼放在了她跟前的，蓝盼晓落座后却又挪开了，只把鱼汤挪过去。

“四娘带回来的鱼，四娘砸死的，三娘剖腹剜脏，所以她们吃好些。”蓝盼晓自己也只喝那无油少盐的鱼汤。

“至于么？”明宝珊有些要哭的意思，用帕子擦着眼角。

明宝清看了她一眼，又轻声对蓝盼晓道：“母亲，到底是一家子姐妹。”

蓝盼晓咽下嘴里干巴巴的鱼肉，叹道：“元娘说的是，我方才说的是气话。一家子姐妹，是不该这样，可有些活计也不能指着三娘一个人做，她还要分心照顾林姨，撑不住的。”

桌上一默，蓝盼晓继续道：“再者，坐吃山空不是法子，总要想几个挣钱的法子，多做些绣件，田头空着也是空着，反正种子是现成的，种些赖活的瓜果也好。”

“你不会要我们挥锄头挑大粪吧！”朱姨惊叫起来，听到大粪两个字，明宝清就把筷子搁下了。

“不然你来安排？”蓝盼晓看向朱姨，明宝清也觉得饭要一口口吃，事要一件件做，正要说话，就听朱姨忙不迭道，“真是笑话了，贵人抬抬手我们就能活得滋润了，你却要我们侯府的女儿

去挑粪，真不知道是怎么想的！”

挑粪这件事实在太具有震慑力了，震得明宝清连话都塞住了。

朱姨乘胜追击，一个劲地说：“粪还得沃，沃熟了一坑的热汤，一坑的蛆，就跟那米粒似得一拱一拱，还能沿着边爬到脚面上来了，去挑那玩意还得踩稳了，万一要是……

“够了！”明宝清实在受不住，抛下碗筷回屋去了。

朱姨见自己的话奏效了，心满意足地捞起一条鱼，细细抿刺嚼吃起来。

满桌人的胃口都倒完了，始作俑者倒是半点没受影响。

明宝锦把鱼肉往汁里蘸一蘸，口重点好下饭，她扒拉了一口，瞧着朱姨大快朵颐，半点没受影响的样子，觉得她才是个顶顶适合挑大粪的人。

“朱姨，你今早上在厕室那样久，是屙不出吗？”

明宝锦这忽然一问令朱姨心头微跳，幸好还不她用什么说辞来搪塞，蓝盼晓已经发话，“吃饭的时候不许说这些。

朱姨这两日争食抢饭到令人有些诧异生厌的地步，她甚至连明宝珊的饭都多挖一勺来吃，入夜后还去偷油喝。

看得出，从前住在这的文先生也生活得很俭朴，房中点灯用的桐油还算澄清，点了也无太多烟呛。

可灶台上用的反而是混了黄芥籽和胡麻一起榨的油，味道有点发涩发麻，且只有一点点在坛里，朱姨喝了两口众人都没发现。

靠着这样吃喝，她有惊无险地得了一把金珠银豆傍身，算是这院里最富庶的人了。

吃喝是个很重要的问题，拉撒也是。

做主子的时候，自有下人让污物消失，天光微熹时的夜香车和阳光明媚时闲庭信步的娘子们，绝对不会撞到一起去。

蓝盼晓也是下人们争起来的时候才知道，府里卖夜香也是有一笔银子的，可这银子都是叫几个管事瓜分了，从来也不在账上。

争起来也是因为内院的嬷嬷觉得外院的管事银子给少了，说内院的饮食油水足，夜香肥沃，价钱也该高些，嬷嬷又打听了价格，确认了外院的管事贪去了，说不拢，就闹了起来。

侯府的中馈平日里是蓝盼晓和明宝清一起打理的，这件事明宝清听了半句就嫌脏，推给蓝盼晓管了。

夜香天天有，日积月累的价钱令蓝盼晓都有些吃惊，不过这笔银子她没收回来，照旧让嬷嬷和管事拿了，只是要他们分些给真正做脏活的下人们。

‘哪会想到家中一年的污物折了银子，都够庶民半年吃喝了。’蓝盼晓转脸看看明宝锦的睡颜，心道，‘还是年纪小好，天然野地，长草如屏，随处都可方便。’

说是这样说，可此地百姓多半务农，左邻右舍中虽有那纺织布席子，开染坊、油坊和酒坊的人家，但也兼顾着几分田亩，有田，屎尿就有了用处，还真没几个人舍得随意屙在外头呢！

这小院后头的厕室是个用石板砌成的四方小坑，小娘子们身量轻盈，可那坑上石板不稳，纤足一踏，居然跌跌晃晃，叫人骇破了胆。

‘唉，莫说她们，我也吃不消啊。’蓝盼晓想起从前在闺中的时候，仆妇们曾聚在廊下说过一个笑话。