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严观骤然移开眼。
明宝清偷偷动了动脚，觉得大概只是别了一下，不至于扭伤。
她看严观，觉得他好像生气了，只好闭了口，抱着刀挂在他身上借他的力。
她愈发在心底懊恼，方才应该麻烦他背才是，也不至于累得人家抱她。
“这样不累吗？”明宝清问。
“不累。”严观绷着脸，学她方才口吻，说：“我不止能抱着你走，我还能跑，还能跳呢。”
明宝清觉得脸发烫，她不是那么容易脸红的人，蓝盼晓才容易脸红，文无尽凑到她跟前说句什么，她就连耳朵根子都红了。
明宝清没那么面嫩，可她现在却红透了脸，热意从脸颊散到她脖颈，又聚到她耳朵尖上。
觉察到明宝清往自己胸前依，严观怀疑是自己昏了头，垂眸只嗅见她发丝里的清香，看着她轻轻颤着的黑睫，还有一只通红滴血的耳。
她想藏住自己的难为情，却令严观更生情了。
严观清了下嗓，说：“下回别逞强了，累了就说，饿了就吃，渴了就喝，忍着做什么？”
明宝清‘嗯’了一声，笑道：“我这不是怜惜你劳累么。”
坊门关闭后，百姓尚还可以走动一会，但若有形迹可疑者也很容易遭到武侯盘查。
严观熟悉这一套东西，早早绕了开来，抱着明宝清一直到了侯府偏门才松开。
明宝清从他身上落下来，站定才转了转脚踝，又被严观拦腰搂紧。
他这一胳膊箍得很紧，忽然的悬空感也惊得明宝清紧紧搂住了他，随着他一起跃上墙头，落在院内。
“这是哪里？”严观问。
明宝清看了一圈，说：“这里是西亭，我要去东园。”
他们已经在侯府内宅里了，从前在西亭边上住着的是明宝珊、明宝盈和明宝锦，明宝清一个人是住在东园那边的，但西亭她也常来，这亭子边上有一弯池水，种了些莲。
眼下，残荷满池，掉在里头的月亮也显得惨淡。
虽然知道是季节更迭，花开花落，但忧愁总是难免的。
进了侯府，就是明宝清带着严观走了。
院中零碎散着一些工匠们做到一半的工事，都是在修砖路造景致，屋宇倒是没有大改动。
偌大的侯府，空寂无人。
这让严观生出错觉来，好像这世上所有的人都消失了，只剩下他和她。
每一个院子，每一间屋子，明宝清都没有停留。
这让严观困惑起来，他本还以为明宝清是为了赶在侯府被圣上划给别人之前回来看一看。
但现在看起来，似乎并不是这样的。
明宝清走过一处散落的工事，抄起一把铁楸。
“做什么？”严观握住她的手。
明宝清张了张口，又冒出戏谑的心思来，说：“挖坟。”
严观的表情也有些无奈，掰开她的手指把铁楸拿在手里，说：“走吧。挖坟，大晚上的，也没个忌讳。”
“那你刑讯人犯拣不拣日子呀？”明宝清转脸问。
严观看着她，只说：“看路。”
等她转过身去，他低头嗅了嗅，确认身上没有刑房里的血气残留才放下心来。
东园很大，荒长的野草甚至没过了点灯的石柱，看起来像黑漆漆的一片林子，被野猫和夜枭当做了窝，各种森冷鬼魅的声音时不时响起，令明宝清驻足不前，畏惧不说，还觉得有点荒诞迷离，彷佛是一脚踏进了东园的倒影里，虽还是同一个地方，却像是误入阴间鬼怪的时间。
随着一声火星燃起的细微响动，严观把一团光递到了明宝清眼前，他不知什么时候用刀挑了檐下的一个灯笼，又掏出火折子点燃了里头残留的一小节蜡烛。
“好说了吗？大晚上到这来做什么？”严观问。
明宝清很庆幸自己寻了他来帮忙，又觉得自己恐怕很难悉数还清这些人情。
“我也不知道，只是印证我的一个猜测。”她短促地吸了一口气，气息里似乎有泪意。
“怎么了？”严观看向她，可明宝清把灯笼拿得很靠下
，照了路，而没有照到她的脸。
明宝清默了一会才说：“你能不能打我前头走，园子里约莫住进了不少野物，我……
严观走到明宝清身前去，“我本就是这么打算的，把灯笼给你是怕你看不清路，又跌一跤。”
明宝清见他把佩刀横在前头开路，一只手抓住他的腰带，侧身用一只手往前头伸着灯笼。
草叶嘻索作响，凉风中偶有蚊虫击打在面上，明宝清想说什么，又怕吃进了虫儿不敢开口，只有伸手去抓严观的腕子，想扯一扯他。
但她抓错了，抓住了严观的两根手指，像是握住了两根铁杵。
明宝清刚想上移，严观立刻攥紧了她的手，说：“别怕。”
“我不怕。”明宝清贴在他背上避虫，说：“往北边走，找一株宝塔松。”
树毕竟是树，杂草再疯长，也高不过树去。
严观很快找到了那棵宝塔松，在明宝清有些模糊地指导下，于杂草丛中找到了一个小小石碑。
“真挖坟？”严观借着灯笼光看清了石碑上的字，问：“芝麻是谁？”
“我的小狗。”明宝清笑了一笑，说：“挖开吧，不管有没有，能把芝麻带走也是好的。”
“埋得深不深？”严观问。
明宝清摇了摇头，说：“我自己挖的，挖不了那么深。”
严观心里有数，本想着两铁楸下去就差不多了，但没想到一铁楸下去，就碰到了东西。
他想着会是小狗的棺椁，便蹲下身用手来刨。
明宝清提着灯，看他一点点用手捧去泥土，目光从那双宽大的手缓缓移到他身上，又看向他低垂着的面庞上。
‘挺英俊的。’
在这样一个月夜里，在这样一片树荫草影里，明宝清发觉了严观的好看之处。
眉眼鼻唇，处处不凡。
“这是什么？”严观拿起一个薄薄的羊肚皮囊，怎么掂量也不会觉得有一副小狗骨头在里头。
“这是邱嬷嬷让它给我看着的东西。”明宝清笑了起来，看着严观把皮囊上的泥土掸干净，又垂手继续挖下去。
“今天去岑府，听到了邱嬷嬷的遗言，她提起许多小时候的事，还说芝麻是我同祖母外出时捡回来的。其实不是，芝麻是她给我的。她侄儿养了一头大狗，生了一窝小狗，芝麻是其中最漂亮最聪明最通人性的。”
明宝清拆开那个皮囊，抽出几张纸来看了看，又塞回去。
“这里面是祖母留给我的东西，马行、铺面。邱嬷嬷估计想了很久，不知道该怎么给我，她那时候不知道我要往哪里去，我也没能给她一个口信。这里的契书给二舅舅、六舅舅，她都信不过，给自家侄儿，也不放心。后来，大概是二舅舅逼得紧了，她觉察到了什么，知道这东西在身边要留不住的，想来想去，埋在了这里，绞尽脑汁，佯装糊涂了，把婢女当做我，留下了提示。”
明宝清腮上全是泪，她没觉察到自己已经哭了，直到严观用一方蓝帕轻柔擦过她的面颊。
她把脸埋在帕子里蹭了蹭，抬起头来时，眼睛红红，鼻头红红，唇也红红。
芝麻小小的棺椁也被严观挖了出来，他掸着上面的土，问：“这狗儿还没长成就死了？”
“没有，养了七八年的。”明宝清说：“芝麻就是一只小土狗，短密毛，很精悍，小得像狸。不是狗坊里养出来那种大得像虎兽的狗。”
“狗坊里也有小狗，养给贵人玩的那种，一窝里只取品相最好的，其余都宰了。有些毛很长，得三两人打理着，几日不剪就邋里邋遢的。”严观轻轻拍了拍小狗的棺木，像是在拍一只小狗的脑袋，笑着说：“还是芝麻好。”
明宝清怔怔看着他，不知道为什么，心底忽然软成一片。
严观俯身把去拔那块石碑，石碑当初是被明真瑄重踩下去的，土又没松过，有些结住了。
他手没捏好，石碑又打滑，一下没拔出来。
“弄不出来就不要了。”明宝清说。
“是你刻的吧。”严观把棺木放下，用铁楸插进去一起，再一拔石碑就出来了。