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“阿婆，我们走了。”明宝清和明宝盈异口同声道。
老苗姨正在院里溜明宝锦那只龟, 等天冷了又该睡上几个月了, 趁着日头好，还没冷到那份上，就拿出来晒晒背。
她应了一声, 笑眯眯地说：“去吧。我今儿要同孟婆子去靖善坊的胡寺看人吐火呢！”
“孟老夫人怎么就知道那么多好玩的事呢？”明宝盈问。
“孟郎君专门让人搜罗的呀, 他专门叮嘱了咱们这一片的武侯, 说就近哪里有些个好玩有趣的事儿, 巡逻的时候都可以顺嘴告诉孟家去，上门来说的时候有赏钱的。”老苗姨应该是听孟老夫人抱怨过什么了，很有些感慨的样子, 笑着说：“这孩子孝归孝, 顺又不顺的，不过我觉得有主见才是好孩子, 一辈子叼着奶算什么？”
这两日宪君公主府一直安安静静的，并没有哪个番邦王爷住进来。听宇文外郎说, 萧世颖遣了宪君公主的族亲去陪伴桓端王爷, 算是安抚。
公主府负责修葺的匠人只在一早一晚出入，明宝清和明宝盈出门时瞧见了一趟, 下值归家又恰好瞧见他们出来。
其中有几个匠人明宝清是认识的，见明宝清对他们颔首，便也塌了塌背脊。
“明主事。”
明宝清蓦地回首，就见是公主府的护卫们提着一篓木槿走了过来，说：“这个给你家小妹的，多谢她上次请我们吃米糕。”
明宝清瞧了明宝盈一眼，见她也轻轻摇头，显然也不知情。
“是新米刚下来那会，说是谢谢我们之前替她打走两条野狗。”
公主府常年关着门，修缮工事开始后才开了半扇角门，也恰是那几日，公主府前头的桂花开了。
这桂花树很老，芳香四溢，明宝锦在树下铺了油布敲桂花，游飞回家拿几条布袋的功夫，她就被狗给撵了一通，四处逃窜胡乱蹦跳的样子像一锅沾了水的油。
护卫想起那日可怜的小女娘还有点忍不住笑，“照规
矩来说我们是不能吃外食的，可她那日捧着个热腾腾的笼屉一路送香而来，就让不当值的那几位受了她的好意。”
“那就是她的谢礼了，不用这样客气的。”明宝清笑道。
“无妨，这些花都是花匠修掉的，小妹曾问我们公主府里种了什么花，我们说了几种，有些花太名贵了名字又绕口，她听了半晌，只记得能吃的木槿了。”护卫又将花篓递了递，道：“这是物尽其用了。”
明宝清谢过，与明宝盈朝家中走去，在家中休养身子的文无尽成了门房，听到叩门声就来给她们开门。
“家里人都回来了？”见文无尽关门，明宝清便问。
“回来了，饭香都飘起来了，阿婆和孟老夫人回来的时候遇见了严中侯，是一起回来的。”文无尽示意自己胳膊能抬起来了，让明宝清不必帮忙，又道：“他买了永兴坊那一家的葱油饼和平康坊的酒醉酥鱼，香得厉害。俩猫黏着他撒了半天娇，又是翻肚皮又是打滚的，都做出一副狗相了他也不带搭理的，对猫来说这简直是奇耻大辱啊！气得花狸狸跳起来挠了他一把，又挠在他的臂鞲上，什么事儿也没有。俩猫混在一处，越发鬼灵精了，今日终于吃了憋，一副快要被气死的模样，你们瞧瞧去吧。四娘哄半天了，不知道哄好了没有。”
明宝清和明宝盈笑着进了内门，果然见到两只猫赖在阶上，游飞和明宝锦手里一人一条酥鱼，正喂到猫嘴边吃呢。
“气死猫的那人呢？”明宝清问。
明宝锦和游飞仰起脸笑，道：“在西院劈柴呢。”
虽然对猫来说不是什么好人，但对人来说还是不错的。
明宝清往西院去，明宝锦把酥鱼给了明宝盈，提着那篓子木槿也跟着去了。
柴木是外城的青龙坊送来的，那坊里没有几户人家，全是杂木林和芙蓉园。
送来的柴木都是已经劈好了的，但天凉渐起来了，家家烧水吃暖食要费柴火，也会多囤一些柴火。所以这份工的人手就紧张了起来，送来的柴木块头越来越大，每年冷天都是这样的，人手不足也没办法。
严观已经劈好柴了，明宝清进来的时候他正在摞柴，老苗姨从厨房的窗户里探出头来，招手叫他过去试菜尝味道。
他还真是挺乖的，走过去弯腰吃了老苗姨夹着的一块花刀鸡胗。
“好吃吗？”厨子总是喜欢听人说菜好的。
“呛辣鲜咸，好吃的。”严观偏头瞧了瞧锅里，道：“这么多鸡杂鸡子哪来的，咱们家又不是开馆子的。”
老苗姨有点得意，说：“我叫人家替我攒的呀！”
“真有面。”老苗姨真是少有几个能叫严观拍马屁的人了。
老苗姨叫他逗笑了，拍了他一下，看向他身后，道：“大娘子回来了！呀，我的藕饼还没炸！”
“我来。”明宝锦抱着一篓花跑了进去，明宝清慢悠悠走了过来，严观手上还都是木尘粉屑，想了想，决定先把木柴拾掇完。
一根根粗细均匀的柴木稳稳当当地堆成小山，很有规整之美。
“你做木匠应该也有天分的。”明宝清说。
“你看得上就好了，给你做小工怎么样？”严观摊着手，快步走到井畔的水桶，示意明宝清快舀水替他冲一冲。
明宝清又是慢吞吞踱过去，拿起水瓢兜了一圈，给菜圃里的菜苗浇水。
“这都浇过了，地都是湿的。”严观道。
明宝清用水瓢在他肩头敲了一下，道：“急急忙忙洗手想做什么？”
严观想伸手在她俏皮又得意的脸孔上掐一把，但又实在不想弄脏她的笑颜，只得蹲下身，摊着手瞧她，老老实实说：“想碰碰你。”
明宝清俯身揪住他的腮帮子，“其实你也不逊文先生那张嘴的，只是风格不同。”
严观要起身时甩甩湿手时，肩头忽然被明宝清按住。
她走到他背后伏了上去，道：“今日腰酸懒得走路，背我去东跨院里瞧瞧修整的怎么样了。快跑快跑，阿婆瞧见又要笑了。”
老苗姨正洗木槿花呢，没看见，不过明宝锦看见了。
“炸藕饼也能这么开心呀？”老苗姨问。
“香嘛。”明宝锦笑眯眯地说。
东跨院的规制就是小了一号的正院，正屋和两边的厢房都已经盖好了，与正院共用的那一堵西墙上隔几步就有一个如意花窗。
东侧的厢房采光通风更好，就当做了文无尽的书房和蓝盼晓的绣房，所以东面和侧边的窗户都开得很大，窗框是非常开阔疏朗的八角形的棂花，窗纸还没有贴，屋里新打的几样家具还在通风散漆味。
“呀，四娘捡回来的花枝生根成活了！”明宝清往窗外一瞧，只见墙根边的根根绿枝气定神闲地迎风摇摆着。
有些花枝明宝清认得，是正院里分过来的菊花和杜鹃，但明宝清皱了一下眉，俯身细瞧那花枝，道：“小妹该不是捡了紫袍玉带回来种吧？”
“那么大一坨挂在墙头，也没人看着，捡它几根花枝怎么了？”严观知道明宝清的担忧，就道：“我再见公主时问她能不能养就是了，其实晚菘、波斯菜、茴子白的种子你都分给乡人们了，这花种难道就更金贵些？”