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明宝清稍一分心时，严观也因她的遇险而分了心，听得一个护卫冲他喊‘小心’，他猛然回神躲过一支箭，但左臂反中了一支流箭，剜骨般疼痛。
萧奇兰也听见了这声‘小心’，她侧目看见几滴鲜红的血落了下来，浮在泥上，沁进她撕裂的裙摆里。
香案随之一晃，似乎是严观在上头微微踉跄了一下，但很快又稳住了。
萧奇兰有片刻的晃神，她听见崔机的惨叫声，听见有人惊呼，外头乱糟糟的一团，但在这四面透风的香案底下，她似乎是安全的。
这场刺王杀驾收场很快，林间有响箭腾空，绯红烟雾像一束晚霞。
萧世颖毫发无损地从菜心里剥出来时，连衣摆都没有皱一丝。
“兰儿可有伤到？崔侍郎如何了？”萧世颖很是关切地问。
萧奇兰正快步朝她走过来，萧世颖看见她背后跟着胳膊上扎着支箭的严观，他不知死活地没有赶紧跪下谢罪，竟是还伸手去摸明宝清脸颊和胳膊，以确认她无事。
“崔侍郎他，血流不止，只怕撑不到回城了。左仆射左腿上有些擦伤，太仆寺卿跌断了手骨，瞿侍郎受惊过度，已然昏迷。”
侍从回来禀报，萧世颖痛惜地皱了皱眉，道：“请齐太医替左仆射疗伤。”
荆统领骑快马而来，下马上前对萧世颖耳语了几句。
萧世颖轻嗤一声，道：“摞了头颅，给朕的六叔送去，不，还是先送去崔府，以慰崔尚书年迈失子的痛苦。”
萧世颖瞧着不远处的严观伸手企图去生拔那支箭，只实在太痛，而且牵扯血肉感觉有异，这才放弃了。
她又淡淡道：“让长宁押车，就把她捆在头颅堆上送回豫州，没到地方不许死了。”
“是，陛下、殿下，虽然逆贼已经被擒获，但只怕有漏网之鱼，咱们还是先离开吧。”荆统领说。
萧奇兰其实知道今日可能会有异变，也知道萧世颖做了准备，可凡事有万一，重箭太狠戾了，是人都会害怕。
她侧眸看严观，但先见到了明宝清担忧而埋怨的面孔，她十分严肃地推了严观一把，示意他去谢罪。
身为羽林卫中侯，即便林间的驻守不是他的差事，他又救萧奇兰有功，但功过能不能相抵，都还要看萧世颖的意思。
严观跪下低头的时候，萧世颖和萧奇兰在簇拥下离开了。
又过了好一会，有个护卫折返回来对严观说：“先回禁苑，殿下为你请了医官。”
“多谢殿下。”严观说话的声音听不出痛苦，但怎么会不痛呢，他鬓角里全是冷汗，顺着下颌往流淌，别人一瞥看不出来，但明宝清碰一碰，就摸了一手的湿。
回城时，严观不能骑马了，所以他们占了原本要拉猎获的一辆车。
入城时已然宵禁，街道上除了巡城的金吾卫就没有别人了。
明宝清还是第一次看见这个时辰的长安城，空寂而晦暗，还很冷。
崔三的恸哭声还在她耳畔驱之不散，令这长安城好似一座鬼蜮。
这车上别的都还好，就是一股血腥味，这让严观闻起来几乎像是一个锈住的铁人。
他半个时辰之前就睡着了，就睡在明宝清膝上，他好像睡得很深，一直都没醒。
明宝清时不时就摸一摸他的脸，按一按他的脉，试一试他的心跳，探一探他的呼吸。
她怕他死了。
明宝清心里一冒出这个念头，就像是心尖上被人用指甲盖狠狠掐下去那么一小块，惊人的痛！
禁苑里的一处庑房已经备下了干净衣物和热汤，因为是倒钩箭头，所以只能割开血肉取箭，动手之前医官先给他灌了一碗麻药，说：“这麻药的药力泄了之后不会头昏脑涨，但就是容易致幻，也就一晚上。他有些什么怪异举止不必放在心上，反正不会是暴躁的那种，你且宽心。”
明宝清看着她割肉取箭，止血缝针的利落样子，心的确是宽了一些。
但医官走后，她转首看向床榻上的严观，他陷在一床粗笨而厚重的棉被里，像是掉进了烂泥里，有种正在拼命挣扎的感觉。
明宝清擦洗了身子，换了衣裳在床侧坐下，可怎么坐都不舒服，于是就顺着床沿侧躺着，她贴着严观没受伤的那条胳膊，把手指搭在他的颈脉上，合上眼，就打算这么睡了。
明宝清以为自己睡不着，但可能是太累了，几乎是一闭上眼就睡着了。
她醒过来时，不知道自己睡了多久，也不知道自己为什么会醒。
四周还是黑沉沉的，她听见严观哑着嗓子发出一阵叹息。
明宝清以为严观在说梦话，所以微微撑起身子，想看他的情况时，却对上了一双貌似很清醒的眼。
她有些迷糊地问：“睡够了？怎么这时候醒了？”
黑暗中明宝清只能看见严观眼珠里那点子碎碎的光芒，模糊感知到他的目光里有种莫名的惊诧好奇。
明宝清又稍稍直起身来，伸手去摸他的额头，没有发热，甚至因为汗湿而发凉。
严观很轻地笑了一声，但不知道为什么，笑声听起来有些怅然。
他又把手举到明宝清脸边，好像是想摸一摸她，又不知道为什么又微微一偏，只是用指背轻轻抚过她的脸。
严观的动作太轻了，只有几个指节碰到明宝清的脸颊，彷佛明宝清是映在水里的月亮，是一缕无风都会散的青烟，是一个将醒的梦。
明宝清起身去点油灯时, 严观的手在虚无中一抓，空空如也。
他张开手，手心里忽然冒出烧破黑暗的一团光芒, 而明宝清在光中走了回来, 她身后彷佛是元正的长安灯节, 明亮又璀璨。
“今日, 玩得高兴吗？”严观用一种很缥缈的口吻问。
这问题荒谬至极，明宝清不由得皱起眉，道：“还高兴？有什么值得高兴的？”
严观顿了顿, 说：“不是帮你把灯拾回来了吗？嫌, 嫌它湿了吗？”
他的声音渐渐低下去，有些失落。
明宝清听得莫名其妙，想起医官所言, 知道他是出现幻觉了, 不一定是对她说话, 所以只是道：“再睡会吧。”
严观没有闭眼, 就那么看着明宝清。
明宝清想让他睡得安稳些，就打算起身不睡了。
可严观抓着她的腕子不松手，明宝清怎么说他也不松手, 就那么沉默着, 看着她。
明宝清只好靠在床头，垂眸看着他, 说：“那睡吧。我在这陪着你。”
严观还是不睡，甚至连眼睛都不眨一下。
明宝清把手覆在他眼上, 道：“睡吧。”
这个动作让严观的呼吸一下就乱掉了, 他抓下明宝清的手，紧紧攥在掌心里, 甚至要起身追着她亲。
麻药应该还屏蔽着他的痛觉，严观力气又很大，明宝清敌不过他，一急之下索性压在了他身上，严观要起来就只能把她掀翻。
他没有这么做，他呆住了，似乎是搞不明白当下的情况。
“伤口，好不容易缝上的，小心裂开。”明宝清有些恼，用指尖在他面颊上拍了一下。
说是巴掌吧，太轻柔和怜惜，说是抚摸吧，又的确重了点。
严观摸上自己脸，忽然咧嘴笑了，“哪里有伤口？再多戳几个出来。”
“疯了不成？”明宝清边斥边把他那只好手扒拉下来，塞进被窝里裹住，不让他胡乱动弹了。
她居上一动，严观的呼吸就乱得像那祭礼场上被箭雨搅浑的风，那重箭直插而上，连香案都能扎穿了，别提棉被。
“这用的什么麻药，脑子都麻成浆糊了，这事倒是一点不耽误。”
明宝清真是要被气笑了，手掌掴在严观脸上，他却一下就轻松了，只是还有些沮丧。
“我也想牵手。”严观很小声地说，唇瓣几乎没有动。
明宝清正用膝头碾在他那只好手上，阻止他乱动，随口问：“同谁牵手？”
“同你。”严观倒是答得很快。
“我是谁？”明宝清又问。
“是明宝清。”严观连名带姓说得很清楚，随后又轻轻补了一句，“是元娘，是乌珠儿，是你。”
明宝清觉得有趣起来，小心将手撑在他手臂两侧，俯身问：“什么叫也想牵手？”
这个问题却令严观不高兴起来，他甚至偏过首，似乎是缓了一下才说：“你们在船上牵手。”
‘你们’这词似乎滚烫，从他喉间吐露时就伴随着极大的痛苦。
明宝清怔了一下，问：“我和谁牵手？”
“林千衡。”严观的眉头皱了起来，面上的神色比他剜出箭头时还要痛苦。