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陈小娘子送了她们出来，与明宝盈说说笑笑好不开怀。
明宝清瞧了岑贞秀一眼，见她跟在明宝盈身侧，小心翼翼侧眸看着说笑的两人。
她的个子可比明宝锦高多了，可人瞧着却瑟缩了些，没那时候那么张扬了。
六舅母说她在家里玩闹，伤了一个庶弟，被岑石堂亲自打了十戒尺，且下手很重，足足养了两三个月才算好全，此后她就变得寡言了许多。
岑贞秀看着别人，没留心脚下，踏空台阶将要跌下去，被明宝盈一提领子站住。
明宝盈什么也没说，只是转首对陈小娘子道：“陈妹妹留步，回去想题吧，心里有这股钻研的劲儿别断了，断了也难再提起来。”
陈小娘子答应了一声，朝明宝清和岑贞善稍稍示意，回房去了。
“怎么这么笨手笨脚的！”岑贞善才挤出来的笑脸又消散了，快步上前斥责岑贞秀。
岑贞秀没说话，只跟着岑贞善往外去。
明宝盈瞧了瞧明宝清的面色，道：“姐姐，怎么了？”
明宝清轻道：“我不想让袁先生看笑话，也就没有揭破岑贞善那些惺惺作态的行径，就如将仆妇做的点心说成自己亲自下厨所得，我还觉得这种做派也常见，从前大家都是心照不宣的，所以也懒得拆穿，我做什么清高，做什么不屑为之的腔调。呵，因此惹得袁先生很不快。岑贞善还觉得是我害了她，真是她害了我才是。”
明宝盈想向袁先生告辞，得一个解释的机会，但袁先生说乏了不肯见。
“看来真是了，袁先生该是觉察了岑贞善的心思，又渐渐觉出她人品不端，瞧着姐姐也没有全然点破的意思，相当于助长岑贞善想要讨好袁先生的行径了，真叫她嫁进了陈家，倒时候再发现不妥当，阿姐成帮凶了。”
明宝盈坐在马背上，十分露骨地剖析着，听见明宝清叹气，她又道：“不过袁先生这埋怨也是没道理的，她不可能看不出的，岑贞善毕竟是阿姐的表妹，这样当面拆穿她，下她面子，看起来是够酣畅淋漓的，可阿姐成什么人了？”
“小小主事，弯腰进了尚书府，还想做君子吗？”明宝清反问明宝盈，“袁先生是好脾气，尚书府上下都没有目中无人的傲慢，可我在下位，身为工部的主事，就应当替尚书夫人考量。”
明宝盈心里早就想到了这一层，只是没有说出口，明宝清不需要她来点拨这些，她都懂。
月光驮着姐妹俩行了几步，就见前头一辆马车见拦在道上。明宝清没有要停的意思，只是打侧边过去了。
岑贞善一撩车帘只见马尾甩动，她呵道：“明宝清！”
那匹白马停了下来，进了几步又退了几步，像是马背上的两人有不同的指示。
最终马儿还是后踱到了岑家的马车旁，岑贞善的手紧紧抠着窗沿，泪水涟涟，道：“你为何出来的这样迟？是不是又去袁先生跟前嚼舌根了？我自问没有得罪你的地方，你自家遭难，我们岑家也受了侯府不少牵连！到底有什么对不住你的地方？只是没豁出去，用整付身家性命来养你们罢了！就叫你就这么恨我？你有什么道理啊！？”
“多哭哭，把脑子里的水多哭出去一些，想想我方才的话，真揭了你什么短吗？你自己太心虚！后头那豆沙酥卷的事，是袁先生瞧出了端倪，不想同你再虚与委蛇下去，故意戳破的。我又能奈何得了吗？”明宝清不耐烦撩了撩缰绳。
“你奈何不了？你好厉害的呀，在我面前那样神气，偏在那
关头无能为力了？”岑贞善不信，也是不肯信。
明宝清说不通她，道：“我劝你一句，还有体面的时候就收着体面，别让别人砸了，上赶着不是买卖。”
“你，你，”岑贞善气得发抖，颤声道：“你这贱人。”
岑贞秀在车里很惶然地听着她们争执，这一声‘贱人’过后，就是一声鞭穗甩动的响声。
明宝盈动作之快，根本不需要任何的思索。
岑贞善倒进车里，不敢置信地捂着火辣辣的嘴唇。
明宝盈低头看了眼马鞭柄端上的密密的皮穗子，还真没想过用来抽人嘴巴子也会这么好用呢。
她神情淡定，像是什么都没做过，把伸手握向明宝清手里的缰绳，抖了一下，道：“驾。”
岑贞善的事情, 明宝清和明宝盈一忙起来就抛之脑后了。
只有明宝锦在制物课上还能瞧见她们姐妹，但明宝锦也是忙忙碌碌的，并没有什么功夫搭理她们。
岑贞善有时候挑一些话来说, 明宝锦不接就是了。
她不喜欢翻来覆去讲些芝麻绿豆大小的事, 弯弯绕绕像是在打官司, 无聊极了。
而且时间怎么能浪费在这种事情上, 日子过得那样快，转眼间夏就将尽了。
明宝盈与文无尽一道是要参加秋试的，她一直在见缝插针地看书, 只是兼顾两边, 多少有些耗费心力，再怎么精心饮食也是收效甚微。
她瘦得愈发像一条柳，但却很韧, 风越吹越有劲。
明宝盈站在官署檐角下想心思时仰着头, 不知是在看天看云还是看风, 神色有些空灵, 听到一声‘姐姐’时才回神，笑道：“咦，今日怎么有空闲来户部？”
殷初旭没有上台阶, 只走到阶旁抬头看明宝盈, 笑得眼睛都弯弯。
“去户部司的衣粮案议一点私事。”
明宝盈不解地含笑蹙了一下眉，殷初旭踮起脚, 还掩着口，像是预备着说一个秘密。
“鬼鬼祟祟。”明宝盈虽这样说, 还是半蹲了下来, 倾身去听他说话，“怎么冒出这个念头来？难怪夏日里薇娘反而给我送了一坛子豆豉呢, 还说办了个制豆豉的作坊，原是你的打算？”
殷初旭笑道：“姐姐给我做的豆豉，我一向吃得爱惜，夏日炎热不思饮食，所以就带了些到官署里佐餐。林学士也来尝了尝，说味道很好，要是能多做些，替了官员份例里的一部分醯酱就好了。这事儿我交给妹妹去做，她办得不错。林学士见我卖力，就给我引了个人，就是户部司的郎中。”
明宝盈想了一想，道：“虽说官员经商一事司空见惯，也可以说是积重难返，但我觉得圣人近年来的政令一向偏重食禄之人不得与下人争利，你想办这件事，银钱利禄恐怕占了小头。一则是塑薇娘的心气，二则是与你父亲较劲，我只是觉得找个官坊议一议，挂个名头在户部受些约束也好。”
“一应都听姐姐的，我会去办。”殷初旭望着明宝盈轻声诉道：“我还想着，这豆豉哪一日能正大光明纳入军粮里，姨母若时时刻刻能吃到，就像我母亲还在她们身边。”
明宝盈见他如此说，不禁软了神色，道：“一步步来吧。”
“姐姐今日是早值，等会我送姐姐回家吧？”殷初旭道。
见明宝盈摇头，他又道：“那是与孟郎中同路吗？”
明宝盈又摇头，殷初旭便又笑了起来，道：“那一定是跟大姐姐一道回去了。”
明宝盈还是摇头，殷初旭愣了愣，似乎没想过还会有他预计不到的答案，原本笑弯的眼睛变平了，睁圆了，缓缓眨了两下，又笑起来，明宝盈将他的这个表情看在眼里，觉得挺有趣。
“小妹来接我。”她干脆地说。
“真好。”殷初旭轻声说：“家里都是家人。”
“改日带薇娘来家里吃饭，也松泛松泛，”明宝盈伸手拍拍他的臂膀，道：“回了家成日勾心斗角也累，幸好翰林院同别处衙门相较还算清静。”
“一定。”殷初旭得了明宝盈这一句话，心头暖洋洋，又道：“六舅舅待我很是照顾，有那么几回同父亲碰上，他还替我说话，呛了父亲几句。”
明宝盈也就是这两年进了官署，才同岑石信及蓝正临两位‘舅舅’有了些来往。