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明宝盈端水给他漱口，漱了三次血色才褪掉了。
明宝锦和卫小莲他们几个都不敢说话，傻傻地拎着装了一半地木耳的篓子站在那瞧着游飞。
“蓝娘子，小莲、小荷在你们家呀？
屋外头传来一个似曾相识的声音，明宝清透过竹门瞟了一眼，瞧见个笑着的郎君正摇摇摆摆朝这边走过来。
“五叔！”卫小荷张了张口，却发现声音不是从自己嘴里冒出来的，而是卫小石叫的。
卫小石刚才瞧见明宝清背着游飞回来的，而游飞又像是受伤挨打的样子，所以急着来看他笑话，结果在门口碰上了回来的卫五郎，瞧见他手上拎着油纸包，这才如此亲热。
可怜卫五郎本来腿脚就不好，走了这么一路，累得快死了，被卫小石一下扑撞过来，腰都要断了。
“慢点慢点，回去再分，回去再分，别抢别抢啊！小石！不是都给你的！你撒手撒手！”
卫五郎叫嚷了半天也于事无补，卫小石把他那一包菜干饼都抢走了，甚至把他手背都抠出血了。
卫小荷气红了眼要追，卫五郎一把抓住他，从衣裳里掏出一小包饴糖来，道：“嘘！嘘！糖！拿去给你娘！塞进去，藏好了！”
卫小荷掉下眼泪来，扑进卫五郎怀里哭了起来，胡乱叫着，“五叔，呜呜，五叔，阿耶，你回来了，呜呜。”
卫五郎也被他哭红了眼，抱着他，伸手摸摸卫小莲的头。
明宝盈和蓝盼晓走出来寒暄几句，卫五郎一见她们，谦卑地笑了起来，冲明宝盈说：“三娘子，给您道喜了，您考上了！还是前三甲！”
明宝盈被这个好消息盖了一脸，有些不敢置信，“你，你瞧见榜上有我的名字？什么时候放的榜？”
“应该有几日了。”卫五郎不好意思地笑，道：“我又不识字，是严帅跟我说的。”
“严帅？”蓝盼晓诧异地问：“你是在万年县衙门里做活吗？”
“只是在官爷们歇脚的廨舍里做点砍柴烧水的粗活，严帅知道我今日回来，赏了我一包糖，还叫我把这消息告诉您。”
卫五郎还是那个模样，没胖没瘦的，但性子似乎活泛了几分，脸还白了点，应该没受什么嗟磨。
“多谢。”明宝盈对他行礼，卫五郎连连摆手，还想说什么，就听见卫大嫂远远迎了出来，嘴里亲亲热热地叫着，“五郎，五郎！”
卫五郎眼皮子抽了抽，对卫小荷、卫小莲说：“把糖藏好了。”随即又丧下一张脸，颓着身子往家走去。
明宝盈心跳得厉害，她自然是欢喜的，喜得都不知该说什么是好了，转身往屋里一去，心又沉郁下来。
沉默的不只是游飞，明宝清也不说话，正用小刀削着一根根尖尖的木刺。
游飞脸上的肿胀一时半刻消不了，他也瞒不过游老丈去，歇了这一阵，默默低头穿了草鞋，道：“蓝娘子，阿姐，我回家了。”
“小青鸟。”明宝锦蓦地叫住他，却又无话可说。
游飞望过来的眼睛是干干的，可能是因为流了血就不流眼泪了，他垂眸看着明宝锦拉住他的那只手，轻轻晃了晃胳膊，又抠掉她手背上一片干掉的地木耳，说：“我没事。”
小郎君挺着腰板迈着步子回家了，做出坚强的样子来，不肯叫别人替他担心。
明宝锦替他哭了，被蓝盼晓搂在怀中放声大哭起来。
明宝清在哭声中闭了闭眼，觉察到明宝盈在身侧坐下，她道：“三娘，明日进城去女学，你要在女学里待下去，人不能只有一条路。”
卫五郎没有说明宝盈的名次, 但既是三甲，就意味着五十两银子到手。
五十银，对于寻常人家来说可谓巨款, 而且来路又正, 完全可以抵给柜坊或者商贾, 折换铜钱。
明宝盈有了这笔钱, 自然想到要打听明真瑜、明真瑶的处境。
夜里，她悄悄与明宝清睡在一处，商量着明日进城该怎么办事。
蓝盼晓隐隐约约听着她们议论, 是找家宅在光禄坊的某位‘很乐意为人效劳的’宦官, 还是去直接寻司农寺里的小官比较妥当。
“我曾听二娘无意间提起过，她傅母的儿子在司农寺当录事，虽不一定能做什么, 但探个消息约莫还做得到。”
“可是二姐的傅母是被朱姨赶走的, 凡事讲究好聚好散, 人家也是耕读世家, 撕了人家的体面，怕是没那么好说话。”明宝盈轻声说。
明宝清顿了一顿，道：“所以是拿钱求人, 不是讲情分。”
这些舍下脸面求人的事光是一听, 蓝盼晓就觉得面皮发烫，如芒刺在背, 她觉得自己是个很没用的人，远不如两个女儿有担当。
她蹑手蹑脚地下了榻, 轻轻推开内室的门, 迟疑着开了口，“其实……
明宝清一听就知道她想说什么, 很快道：“母亲不必勉强自己的。”
蓝盼晓一时间没有说话，却走了进来，坐在她们三姐妹的床边，轻道：“元娘还记得，我阿兄是都水丞，掌河运灌溉，监管碾硙水车，与司农寺一向有些公务上的往来。录事只是书吏而已，都水丞再怎么说，也是七品官了。”
明宝清和明宝盈自然知道无品的书吏比不得都水丞有人脉，但也知道蓝盼晓跟兄嫂的关系很僵硬。
“母亲。”
她们这声轻唤太过温柔怜惜，令蓝盼晓生出几分坚定勇气来，她故作轻松，道：“不是说了么，是拿钱求人，不是讲情分。这于我的嫂嫂来说，可是太对症下药了。”
在明宝清的坚持下，她陪着蓝盼晓一道站在了蓝家的偏门口，怀中的包袱里装着二十串沉甸甸的铜子。
五十银还没有换完，暂且存了一部分在东市的柜坊里。
开门的老妪是蓝家的老人了，自然认得蓝盼晓，一见她便蹑手蹑脚躲出来，一只手虚搭着门，问：“小娘子，您怎么回来了？夫人她可在家呢！”
“阿兄呢，他在不在？”蓝盼晓问。
“阿郎还没下值呢。”
“你同嫂嫂说一声，我不是来打秋风的，我有件事想请阿兄帮忙，但这个忙不会白帮。”
蓝盼晓说话一向是委婉柔和，留有余地的，这样直截了当，和盘托出，也是少见。
由此，可以想见她那位嫂嫂的性子，不会是弯弯绕绕的人。
老妪为难地站了一会，还是替蓝盼晓传话去了，过了片刻，她来请两人进去，但又说：“小娘子，你们今日来得也不巧了。小郎君在书塾遭了先生斥骂，夫人她正烦扰呢。”
“阿瑞也在家？”蓝盼晓的声音闪动着一丝期待，但很快就落了空，庭院里只有她嫂嫂和一个仆妇。
满院缫丝声，并不嘈杂，听起来有一种别样的宁静。
蓝盼晓这位嫂嫂姓支，叫如玉，一个书香气极重的名字，却只是个目不识丁的养蚕女。
“妹妹的闺房拿来做蚕房是真好啊，坐北朝南，通风好又敞亮，还安静。”
“嫂嫂合用就好。”
支如玉哼笑一声，都没有抬头看她们，只是用竹签在热锅挑起丝绪，手指一绕似捕风，却已经提绪入手，再轻轻一甩，就勾入了一枚弯头的竹针之中，然后由送丝竿勾挂， 被转动不同的丝筒缠绕住，一圈圈银白似雪。
明宝清还是第一回 见人缫丝，看得专注入神，支如玉绕了七八个茧子才抬头瞧她们。
见蓝盼晓还是一脸逆来顺受的样子，好似全天下就她最委屈！她嫌恶地移开眼，看向明宝清。
支如玉其实早就想抬头了，只是要作势摆谱，眼下架子端够了，她难掩好奇地看向这个跌落云端的高门贵女，见她似乎黑瘦了一些，个头高了一点，也不知是因为瘦还是长了年岁，她的眉眼更清晰了，脸庞的轮廓也更分明了，肌肤也不再是那种柔腻搓粉的感觉。
支如玉从前对于明宝清的印象就是高高在上，冷冷淡淡，但很大方。
她还记得明