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他们已经很努力啦！
沈齐这些日子在外头奔波，想要找到合适的礼物，却每每空手而归，稍微有点泄气，加上天气炎热，也就在家歇了几日。
杜珍娘靠在塌上，正在算最近家里开销。
沈齐饮了一杯凉茶后，没看到孩子们的身影，纳闷道：“人呢？跑到哪儿野去了？”
杜珍娘嗔道：“什么野不野的，两孩子在厨房和后院呢，不知道捣鼓什么，我问了几次都不说，汝儿神神秘秘的，只说要给
我买新的首饰。这孩子，我的首饰还不够多吗？”
沈齐嘀咕着：“怎么不说给我买啊？我也缺呢。”
“你还跟孩子置气啊？”杜珍娘笑他，“他们顶多能坚持几天，最后还不是要说？”
“就先等等呗。”
自从装杏脯的竹篮子上了屋顶，沈知汝堪比抱窝的母鸡，一天至少看十遍。
沈知澜劝她，“再怎么看，晒干也需要时间嘛，耐心一点姐。”
“我担心被鸟雀偷吃嘛，或者被猫狗打翻了。”
“我们在篮子上罩了一层纱，没问题的。”沈知澜知道这些东西讲究干净卫生，所以额外留心这些方面，很多问题都提前想到了。
“唉！算了，我还是别看了，再等几天就行。”沈知汝放弃了继续盯着杏脯的想法，使劲摇着扇子，“这天真热，到底什么时候能凉快起来？”
“还没到七月，至少还要热上两个月。”沈知澜也热的要命，这种时刻总是让人忍不住怀念空调，冰棍还有各种制冷设备。
不说别的，有个风扇也行啊，还能解放双手。
而现在还要穿戴整齐，不能换成背心和大裤衩，简直是人间惨剧。
沈知澜苦中作乐幻想着空调，突然听到有人喊他的名字，他连忙走到前院，却发现是堂兄沈潭。
沈潭看见他连忙招呼，“去校场吗？世孙一个人玩的不起劲，想要找几个玩伴，我就回来找你了。”
“去啊，我叫上我姐。”沈知澜眼睛一亮，就要把姐姐喊上一起去。
有冰块蹭了，还不赶紧？
但是沈知汝拒绝了，说要守着杏脯，无奈下，沈知澜只好跟堂兄单独去了。
两人步行了大概十分钟，就到了王府所属的校场，也是平日茂王一系练习骑射之处。四周都种了大树，还挖了一个荷塘，夏日里别有一番风味。
而沈潭说的世孙，也就是茂王的嫡长孙，今年刚好七岁。
按照藩王的继承体系，世子世孙都需要年满十岁才能册封。可如果从辈分上论，世孙还要比他们两矮了一辈，所以，沈潭他们只能含含糊糊的喊一声世孙。
就是想要叫人家大侄子，也要看人应不应，对吧？
一踏进校场，他们先听到一阵破空声，有什么东西嗖一下穿过校场，径直弹射到草垛靶子上。
“好！中了！”有人欢呼鼓掌。
有位族兄放下弹弓，得意一笑。
他准头不错，已经射中了靶子的红心，其余的人都在替他鼓掌欢呼。
而正中间的位置，摆了一个巨大的冰盆，丝丝缕缕的凉气从中间冒出来，还另外摆了一盆冰镇的瓜果。
一个金雕玉刻，锦绣簇拥的男孩懒洋洋的托着下巴，看着面前发生的一切。听到旁人的欢呼声后发出嗤笑，立刻拿了自己的弹弓来。
“看我的！”
他身侧挂了一个绣花荷包，伸手从里头一探，一抹莹光闪过，弹丸就被弹弓的皮兜包裹住，皮筋被扯到极限，世孙一松手，弹丸激射而出，端端嵌到草把子的中间。
看位置，比族兄的更准更精确。
“好！”
剩下的人集体喝彩欢呼，为了庆祝世孙的好成绩。
世孙动了这么一下，又恢复懒洋洋的模样，余光看到沈潭跟沈知澜，说了一句：“小叔来了，坐下休息。”
沈潭不好意思，屁股只沾了半边凳子，沈知澜大大咧咧的挑了一个离冰盆近的位置，挑了半块西瓜，一边啃一边含糊说：“今天就玩弹弓吗？”
“天气太热，骑马浑身是汗，还不如玩弹弓，至少清静点。”
沈知澜点点头，天气的确热，如果不是能够吃大户，他是绝对不肯动弹的。
这个天气啊，其实最适合游泳了，就是不游泳，泡在水里，岸边戏水也很凉快。
但他可没想往这个话头上引，万一世孙真的起了兴趣，他还不够挨骂的。
所以沈知澜说：“单玩弹弓多没意思，不如换个别的玩法？”
“又有什么玩法是我不知道的？”
沈知澜想，你不知道的东西可就多了去了，随便拿出一个都够琢磨很久的。
他眼睛一转，“旁边不是有个池塘吗？还是活水，在木板摆上蜡烛，就比一比谁在一炷香时间里，熄灭的蜡烛多？”
增加难度，增加趣味！还要限制时间，这样才能体现出水平？
世孙瞄了一眼池塘，勉为其难的答应了。
王府的仆人训练有序，很快就找来一些小型木块，放好高高矮矮的蜡烛，从池塘的源头把木头顺水放下。
世孙看着木板堆积到池塘里，终于起了一点兴趣，打算试试。
沈知澜估算了一下距离，在池塘旁边用鞋底划了一条长线。
“在这条线后面射击，射程才够远。”
世孙站在长线时候，一抹莹光再次划了抛物线，击中木板。可惜，歪了一点，没有击中蜡烛火苗。
世孙嘴里发出轻声，不甘心的又摸出一枚弹丸，这次准头够，成功击中目标。
站在他旁边的沈知澜听到绣花荷包里传来的撞击声，偏头一看，终于看见世孙用的是什么弹丸。
这打弹丸不论是民间还是富户家的小孩都爱玩，只在弹弓的材质上有所区别。没钱的自己折来树枝，配上皮筋，富户就在弹弓上图饰颜色，用上好的皮子跟牛筋，弹丸都是统一的泥丸。
可世孙荷包里装的弹丸，是一颗颗晶莹圆润的珍珠，有小指头大，被他随意把玩。
沈知澜看清之后，又看了看旁边的族兄弟，见无人异议，也垂下视线。
几次试射后，世孙找到几分手感，就宣布比赛开始。
沈知澜自告奋勇担任裁判一职，又让沈潭守在池塘边计数，避免误差。
“开始！”
沈知澜一击掌，宣布比赛开始，紧接着，一颗又一颗的弹丸急速弹出，朝着池塘的木板进发。
这种比赛不仅考验射击技术，更考验眼力和判断力，木板会随着水流晃动，不亚于活物，射中难度大大增加，况且还有时间限制？
果然，第一局，世孙堪堪只拿到第三的名次。
世孙有些不爽，即刻命人再把蜡烛点上，重开一局，第二次他果然拿到了第一。
然后是第三局，这次人人都拼尽全力，奋勇争先，最终世孙以微弱的优势领先，多射中一丸。
一场比赛下来，人人都累的汗流浃背，直喘粗气。
世孙用下人递过来的湿帕子擦掉脸上的汗水，终于带了一点笑意：“小叔真有法子，竟然想出这样的比赛办法来。”
“那可不是？我还有更多的法子可以玩，只是最近天气热，等凉快些，世孙多叫些人，到时候再玩吧！”沈知澜笑了起来，露出右脸的酒窝。
世孙嗯了一声，真觉得这位小叔挺有意思。
等他们呼吸平缓下来，仆人就端上一碗又一碗的冰山。把库存的冰块凿的粉碎，再淋上牛奶和水果，又冰凉又解暑，还非常好吃。
沈知澜动用勺子啊呜一大口，心想不枉费自己晒了半天太阳，还混到一份古代冰淇淋，不错！
吃过冰山后，世孙的活动时间到了，他挥挥手，就先回了王府内宅。他们这些族兄弟收拾齐整，就要各回各家。
沈知澜跟沈潭一起走着，沈潭的家稍微远点，在路口就跟他分开，沈知澜刚要绕小路回家，就听到有人喊他的名字，“澜哥儿，等等！”
沈知澜停下脚步，看见朝他奔来的，正好是刚才一起玩的族兄弟。
好像叫沈河？
等沈河奔到沈知澜面前，已经换了一副笑脸，他哥两好的拦住沈知澜的肩膀，“澜哥儿走的真快，我差点没追上！今天是第一次来陪世孙玩吧？”
“以前也去过两三次，去年还是前年？”沈知澜做出思索的样子？
“哈，这样，世孙就是这样的脾性，玩得好的，就喜欢跟人一直玩。”沈河揽着沈知澜往前走，又聊起宗学，听说沈知澜还没来得及进学，又告诉他宗学有什么好玩的。
沈知澜一直听着，一路走到家门口，也没弄懂这位来找他是干嘛。
他进了自家门，姐姐正在帮忙洗菜，看他回来，连忙让他过去帮忙。
沈知澜应了，打算先进屋把衣裳换下来，换一身轻便的，一解腰带，从衣襟里叮叮当当掉出一些东西来。
沈知澜低头，什么东西？
一颗圆滚滚的珍珠，正好滚到他的脚边。
沈知澜满屋子的找，从角落和腰带里翻到五颗珍珠。
他捻着珍珠，表情莫名。
“小事一件，他们既然给你，你就拿着吧。”沈潭面对他的疑问，语气平静的说。
沈知澜看着堂兄涨红的耳朵，“他们每次陪世孙玩，都会有点意外收获？”
“对。”大概是豁出去了，沈潭点头，“有时候是世孙不要的玩具，有时候是衣裳书籍，世孙手面大，没把这些看在眼里，顺手就赏了。他们找你，就是分你一杯羹吧。”
沈知澜长叹一口气，“知道了，那我就收下了。这可是好东西，改天给珍珠打了孔，给我姐姐当耳坠，分堂兄你一对。”
沈潭摆摆手，“算了，我家的姐妹好几个，一对我拿给谁？到时候再来找我麻烦，我也消受不起。”
“行叭，下次再分别的给你。”沈知澜把珍珠收进腰带里，挥手走了。
拿到珍珠的沈知汝异常欢喜，拿着爱不释手的看，等看够了才收到匣子里。
她突然警觉起来，“等等，这么好的东西，你从哪儿来的？”不会不干净吧？
“怎么可能啊？你弟是这种人吗？前儿我不是去陪世孙他们玩吗？这是世孙赏的。”沈知澜慢吞吞的说。
“哇，世孙就是手面阔，有钱。”这下沈知汝放心了，安心把东西收了起来。
两姐弟都有一个匣子，装着压岁钱和自己觉得要紧的东西。
沈知汝把东西放好，又重新把铜板数了一遍，她都已经攒下了三百多个铜板，现在买糖盐花了一小半，匣子的内容看着就少了许多。
她升起一种紧迫感，觉得自己要快点赚钱，填满匣子。
所以沈知汝又过来跟弟弟咬耳朵，商量什么时候去卖杏脯？
沈知澜晃了晃手里的牛皮纸，“我这不是正在忙吗？先把盒子折好。”
万事俱备，只欠包装。
沈齐本来在家歇着，起身去后院摘果子时，刚好在窗户下听到儿女的谈话声。
听到那句世孙赏的，他停下脚步，握紧了拳头。
然后室内的声音变小，不知道又在说什么。
沈齐站在窗户下，等到动静全无后，悄悄放轻脚步声，回了正屋。
经过称量，十斤的杏子，变成了两斤有余的杏脯。
本来还有个小半斤的，但沈知汝嘴馋，尝着就停不下来口，毕竟酸甜口算是大众口味，谁都爱。
还是沈知澜拼命拦下，告诉她这多余的小半斤是品尝装。不让人尝尝味道，谁会慷慨解囊？
钓鱼也是需要鱼饵的。
沈知汝只好放下手，学着他的样子把杏脯包成两个纸包，一包一斤，剩下的一点单独装起来，作为品尝。
然后，沈知澜又编了一套说辞，让沈知汝记熟背下，到时候就这么跟甜点铺子的掌柜说话。
她有些迟疑：“这样能行吗？我总觉得不靠谱呢！”
“这是适当的美化，美化！”沈知澜强调着，“我们找一家远些的铺子，不就没问题了？”
沈知汝一想是这个道理，于是就决定照办。
她们两商量好之后，搭了个便车，到了一家甜点铺子。
沈知汝看来看去，打算找一家装修最豪华，客流量最大的铺子，沈知澜却拦住她，最后挑了一家招牌最新，装修也最新的铺子。
“那些老铺子，基本都有稳定的供货源，也有熟悉的客户，都习惯了这个口味，我们拿着新口味过去，他们未必肯看。还不如找一家新铺子，说不定能够认真对待我们。”
沈知汝不明觉厉：“好像，有点道理啊。”
所以他们最后选了一家看着像是新开业的铺子，沈知汝整理好全身上下，昂首挺胸准备进去。
“不慌，我们在家练习过很多遍的，姐你一定没问题的！”沈知澜给姐姐鼓劲。
沈知汝想到已经提前预演过的各种问题，总算是多了几分信心。
她拿着品尝装，沈知澜坠在后面提着篮子，充当小弟。
甜点铺子的伙计还以为他们是过来买东西的，正要扬起一个迎客笑，先听到那个十来岁的小姑娘问：“掌柜的在吗？我们有笔生意要跟他谈一谈。”
蜜食斋的掌柜正在后面清理账目，听到伙计的再三强调，气恼的放下账本，要过来试一试伙计口中“非常好吃”的蜜饯，到底是个味道。
他干这一行二十年，难道还没尝过天下蜜饯？就是送到宫里的贡品，他也尝过，怎么可能会有他没见过的东西。
这种心情在看到两个孩子后，升到顶峰，瞧瞧，看模样顶多十来岁，能拿出什么好东西？
沈知汝被掌柜的眼神打量，却没刚才那么慌了。她已经跟伙计说过一遍，好多问题伙计都问过，她对答如流，完全不惧。
这会儿掌柜来了，她也只是笑了笑，把杏脯铺开，“是骡子是马，这就牵出来遛一遛。掌柜的，你先尝尝味道再说。”
掌柜看她这么信心满满，疑惑的捻起一块杏脯，先观其色，微微金黄，是熟透的好果子。再看其形，果肉完整，都是半瓣，没有断裂损坏的。嗅其味，果香跟蜜糖的味道，隐隐传来。
掌柜的这才小心的放进嘴里，用舌苔一品，这下才真的惊讶起来。
味道，非常出色！跟市面上的果脯，完全不一样。
掌柜合作过许多供货商，都有一个毛病，往死里放糖！生怕糖不够，凸显不出自己舍得用料一样。
其实果脯也讲究君臣辅佐，突出主味，副味为辅。
既然是果脯，当然要以果子的味道为主，不然跟空口吃糖又什么区别？直接喝糖水还更省钱呢！
掌柜的跟第一次合作的供应商，总要再三强调放糖适量，调整好几次才能找到最合适的配比。
而这家的果脯，不仅果香跟糖味刚刚好，还多了几丝说不出的味道。掌柜又品了品，才品出来。
好像还有点别的？但是一时之间掌柜没尝出来。
但目前的口味就足够他满意了，掌柜放缓了语气，“坐下聊聊，伙计，上茶。”
这里头已经释放出接待的信号，沈知汝大感振奋，觉得这回有门！
她刚才用瞎话糊弄了过去，说杏脯是他们的家传秘方，这次是拿出来试试水，如果掌柜的愿意，他们可以提供稳定的货源。
如果这一款口味卖的好，还能尝一尝别的水果。
掌柜被她画的饼香晕了头，没忍住点头，等点完头又有些懊恼，这次泄了心绪，不方便砍价啊。
但是不砍价是不可能的，掌柜假咳一声，“这些问题可以以后再谈，现在的问题是，价格。姑娘你觉得什么价位合适呢？”
这个问题他们之前商量过，杏子没有成本，而花在调味料上用了一百文，剩了三分之一。
约等于六十文，如果算上杏子，大概是八十，九十文？
她是打算报八十文一斤的，留下掌柜砍价的空间，几个回合应该会有一个大家都满意的价格。
她正要报出价格，跟在她身后一直没开口的沈知澜扯了扯她的袖子，她就闭上嘴巴。
沈知澜跨到前面，露出一个带酒窝的笑容：“第一次合作，我们也不清楚市价，掌柜的看行情给就行了。”
掌柜低头看了沈知澜一眼，沉吟。
沈知澜额头绽开井字，要不是刚才担心姐说错价格，他也不会出头。
果然，年纪小就是不爽。这人是在担心他说话不算数吧？
沈知澜又扯了扯姐的袖子，用很小声，但又能让掌柜听见的音量说：“该早点回去了，爹还在别的地方等我们呢。”
沈知汝点头，她当然知道要早点回去，他们两可是借着出来玩的名义偷溜的。
但这话落到掌柜耳边，就有了其他含义。
两个姐弟单独出来卖果脯，只有一种可能，就是家里大人忙不过来。忙什么呢？当然是看其他的店铺实力咯！
掌柜的想通这一节，觉得自己务必要抓住这个机会，如果果脯卖给了别人，那可就算不上独家货品了。
所以他露出商谈的笑容，“咱们都是头一次交易，讲究个买卖不成仁义在。这样，你们先把这两斤果脯留下，看看客人喜不喜欢这个口味。”
“价格嘛，就一百文一斤好了。”
沈知汝差点露出崩坏的表情，一百文？一斤？！
这可比她预想的多了一倍！她张了张嘴，正要脱口而出，又被弟弟拉住了袖子。
沈知澜露出不甚满意的样子，淡淡的说：“行，先这样吧。”
不说满意也不说不满意，只是把包装好的果脯交给了伙计。
一炷香后，两姐弟拿着荷包，站在店铺的门口。
沈知汝掂着荷包的重量，露出梦幻般的表情。
沈知澜怕姐姐露怯，拉着她一直走到角落里，沈知汝这才回过神来，扯开荷包的抽带，捏了捏铜板。
乖乖，真的有二百个铜板！
来的真够快的。
沈知汝高兴地不知道怎么表达，只能一个劲的摇晃着弟弟。
沈知澜被她摇的七歪八倒，赶紧让自己站好，“姐，姐，回家再高兴！”
“对，对，我们先回去再说。”沈知汝收起自己的兴奋，准备找个马车搭着回去。
走在大街上，她总觉得人人都在盯着她的荷包，似乎知道里面装满了铜板。
为了安全，还是搭马车更放心。
很快他们就到了家门口。
沈知汝跳下马车，又掂了掂荷包，正打算迈步回家，突然想起了什么：“弟弟，咱们家的杏子树，还能结多少果子？”
“不清楚，应该还有个几十斤上百斤？”沈知澜随意猜着。
一百斤听着多，如果换成果脯，顶多也就只有二十来斤。
那可不行，沈知汝还打算靠这个大赚一笔呢！她连忙说：“等等，我先去市场上打听打听，杏子多少斤。”
沈知澜点头，差点忘了这茬，如果他们想一直卖果脯，打听原材料价格是必不可少的，所以他让姐姐先去家附近的菜市场打探行情，自己先带着钱回家。
沈知汝穿过几条小巷，很快就到家附近的一个菜市场，这里是居民区，住的都是殷实人家，所以过来卖菜的小贩都会精挑细选过的，瓜果品质不错。
她连着对比了好几家卖的杏子，从果香，颜色和大小来判断，质量都还算是不错的。小果三文一斤，大果五文一斤，那种只有指头大的杏子，一文钱两斤。
肯定得选品质最好的，沈知汝想，而且就算买品质最好的大果，对他们来说，赚头也非常大。
利润至少有一半。
哈，一想到这个价格，沈知汝美的能上天。
她哼着小调正要转身回家，突然有人遥遥喊了自己的名字，“汝姐儿，这儿！”
她回头一瞧，发现是个熟人，不，熟亲戚。
堂兄沈潭的父亲，斌叔叔。
既然被堂叔喊了，自然该去问好。她顺着走到店铺里面，一股熏人的酒气先扑面而来。
是座酒楼，一楼卖酒，二楼兼卖各种小菜卤味，常常有人打了酒，就在酒楼里吃上喝上。
沈知汝不易察觉的皱着眉头，面上恭敬，“斌叔叔安好，是有事要吩咐侄女吗？”
沈斌睁开迷蒙的眼睛，卷着舌头说：“帮，帮叔叔一个忙，去跟潭哥儿说一声，让他把我放在桌子上的荷包带过来。”
他刚说完，跟沈斌坐同一桌的男客就赶忙说：“不用不用，沈斌兄既然忘了带荷包，就由我来付这顿的酒钱，一点小意思，不成敬意。”
沈斌却反手拉着对方：“那，那不行，你是客人我是主人，怎么能让你来付钱？该让我来尽地主之谊。”
“还是算了……”
“不让我付钱，就是不给我面子！也是不给王爷面子，这点钱，我沈斌难道付不起吗？”沈斌继续大着舌头说话，“等着，等着，我这就叫我侄女回去拿钱袋去……”
男客只好顺着沈斌的话头说，“行，继续喝着！再来两个小菜！”
沈知汝退了两步，“好的斌叔叔，你等等我，我这就回去叫堂兄。”
不等沈斌反应，她走的飞快，生怕沈斌又把她喊住。
她小跑一阵，就到了沈潭家门口，她过去时，沈潭正帮着自家母亲打水，听到她传的话后一怔，第一反应就是上下摸索找自己的荷包。
等掂到荷包里的重量后，沈潭勉强露出了笑容，“我明白了，谢谢汝妹妹跑这一趟，你先回家吧。”
沈知汝咬着下唇，“没问题吗？斌叔叔好像喝醉了。”
“没事，我力气大，扛的起人，实在不行我会叫人的，一会儿的功夫。”沈潭两手在帕子上擦干净，淡淡的说。
沈知汝点头，看着沈潭回屋换了衣裳，朝着酒楼去了。
她一步三回头，总觉得潭堂兄的表情里，带着说不出的苦涩。
这种苦涩，到底是什么呢？
一直走到家门口，她也没想通。
“我回……”她推开大门，无精打采的喊了一声。
一阵劲风扑到她面上，还带起一阵滚滚烟尘，一个比猴还灵活的影子从她身边窜了过去，噔噔噔跑开了。
她眨眨眼，又发现爹爹沈齐怒气冲冲的从屋内钻出来，大声喝道：
“兔崽子，有种你别跑！”
沈知澜宛如一阵风刮过，窜的比兔子快，* 还有空回嘴：“我是兔崽子，爹你是什么？”
这直接把仇恨值拉满，沈齐怒气值up up，把手里的藤条挥的啪啪响，狞笑着：“好啊，今天不打你，你还要上房揭瓦了，是吧？”
回应他的，是沈知澜借着梯子，蹭一下上了屋顶，居高临下的看着院子里。
“兔崽子，你给我下来！”
“有本事你上来！”
两父子站在院里对着喊。
喊了一阵沈知澜一屁股坐下来，声音委屈极了：“爹，你就不能听我说完话吗？”
“好啊，你说啊你说啊！”沈齐叉腰，朝着上面喊。
这会儿临近傍晚，家家户户都回了家燃起炊烟，人最齐。
自从他们闹出动静来，就有亲戚隐隐探出头，或推开窗户，津津有味听着这头的热闹。
就差来一把瓜子，啃两口甜瓜了。
他要是喊出来，以屋顶的位置，基本等于这附近的人全听见了，他哪儿敢开口呢？
悄悄出去卖果脯，就是为了闷声发大财还行。大声嚷嚷，是嫌弃自己日子过的太平了？！
杜珍娘站在院子里，急的像热锅的蚂蚁，“有什么事情好好说嘛，两父子闹什么呢？”
她一边看着气的不行的丈夫，一边看着爬上屋顶的儿子，两边都担心，又怕他气坏身体，又怕孩子不小心摔下来。
正着急时，看到女儿回来了，如蒙大赦的叫她：“快，把你弟弟劝下来！这屋顶这么高！”
沈知澜看到姐姐回来，如同看到就行：“姐，姐，你快跟爹说，我们今天干了什么！”
“爹，你不信我，总要信姐吧！”
沈齐怒气冲冲的转过头来，“好啊，我倒要看看你们两能编出什么瞎话！把这事糊弄的过去！”
他一抬手，一个眼熟的荷包被甩到地上。
沈知汝讶然，捡起荷包，这不是他们今天刚从蜜食斋掌柜手里拿到的荷包吗？
她就晚回家一会儿，到底发生了什么？
姐姐跟爹进内屋说话，沈知澜慢吞吞从梯子上爬了下来。他就算下来了，还是气鼓鼓的。
什么破爹！连听他解释都不肯！
杜珍娘看着他气呼呼的样子，本来想拍他一巴掌，害自己担心受怕，又觉得孩子受了惊吓，只好化作一声长叹。
“有事不能好好跟你爹说吗？”
沈知澜都快气炸了，里头还带着三分伤心，“我都跟爹说了，这是有原因的，等姐姐回来，慢慢说给他听，他扭头就找了藤条过来……”
要不是他跑的快，今天这藤条可就结结实实打在他身上了。
都怪那个倒霉荷包，他刚一进门，绳子就断了掉在地上，让沈齐捡个正着，一解开一看，脸色就变了。
杜珍娘沉默，刚才她在后院没听全，只见到丈夫拿着荷包，质问孩子钱从哪儿来。
平时给孩子的铜板都是有数的，平白多了二百文，的确可疑，只是她打算慢慢问，引导孩子说出来而已。
“好了，先进屋吧，有事咱们慢慢说，没什么是解不开的。”杜珍娘抚着儿子的肩膀，让他先进屋。
屋内，沈知汝快速把二百文的来源说了出来，另外，还有蜜食斋掌柜写的纸条，包括他们自己鼓捣果脯的篮子筐子，怯生生等着沈齐的宣判。
沈齐拿着这些东西，脸色一阵红一阵白的，不知道该什么说好。
孩子努力挣钱养家，反而被他误会干了偷鸡摸狗的事……怪不得澜哥儿气的那样。
“哼！”沈知澜跨进门槛，又冷哼一声。
知道错了，还不过来道歉？
沈齐虽然知道错怪了儿子，却拉不下那个脸道歉，再说了，哪儿有当爹的给儿子道歉的？天下就没这个道理！以后他再想管教孩子，就没了父亲的威严和威慑。
他板着脸：“就算这样，你们也该提前告知爹娘，才为孝道。”
沈知汝窥着亲爹的脸色，小心补充：“是啊是啊，但是我们干着玩的，也没想过能赚到钱，所以……本来也是打算，一回家就告诉爹娘的。”
她就在路上多耽误了一会儿功夫，就发生了这样的误会。
杜珍娘过来打圆场，“好了好了，孩子费心费力的挣银子，就为了这个家好，别家的孩子在这个年纪，还只会傻吃傻玩呢！有这么懂事还厉害的孩子，我打心眼里高兴。”
她转过来对着沈知汝说：“上次你跟我说，给我买首饰，就是说的这桩事吧？”
“是啊！”沈知汝看着亲娘含笑望着自己，立刻补充：“给娘买最好最好的首饰！娘不需要卖自个的首饰！”她话音刚落，突然反应到自己说了什么，连忙捂嘴。
在娘鼓励的目光下，沈知汝小心翼翼的把自己听到娘要卖首饰换钱的事情说了，还欲盖弥彰的说：“我没有偷听，就是刚巧碰到了……”
杜珍娘看着女儿怯怯的样子，眼眶子一泛酸，热流涌了上来。
屋内一时没人说话，气氛沉默。
最后还是沈齐开了口，涩声道：“家里的银钱是否够用，该大人操心的。如果要你们两个小不点担心，我还当什么爹呢？趁早拉倒算了！”
沈知汝点点头，沈知澜把脑袋一偏。
沈齐捏着那个荷包，终于问出口，“你们这一趟，赚了多少？”
“杏子没花钱，材料花了六十文，最后拿到二百文。”这些数据沈知汝都记在心里，马上乖乖报了出来。
沈齐一换算，登时倒吸冷气，乖乖！这个利润率够高的！就算加上杏子的本钱，一斤也有五六十文的利润，一百斤就是五六两啊！
就算他们这些闲散宗室能够领到禄米，折算到每个月，也就五六两。
“哼！”沈知澜又哼了一声，表达自己的不满。
沈齐装做没听见的样子，摸着女儿的头发：“这次辛苦你们了，以后可能不能再瞒着爹娘，一定要第一个告诉我们，知道吗？”
沈知汝想解释自己没想瞒着，但想到弟弟，最终还是把话咽了下来。
气氛缓和下来，杜珍娘连忙说，“说开了就好，一家子有什么事情，还有什么隔夜仇？时间不早了，先吃晚饭吧。”
席间，沈齐有意缓和气氛，特意把鸡腿夹到沈知澜碗里，沈知澜扭头就夹到娘碗里，“娘，你做饭辛苦，吃个鸡腿补补。”
“以后儿子长大挣钱请厨娘，让娘歇着！”
沈齐瞪了儿子一眼，嘿这臭小子，还怪记仇的！他都低头了，还想怎么样？
他又把自己的鸡腿，同样放进杜珍娘碗里。
这是我夫人！我才该让她过好日子！还能等到你长大！
杜珍娘看着互相斗气的两父子，笑的格外意味深长，要么说子肖父呢，生气都一模一样！
她把其中一个鸡腿放进女儿碗里，“汝儿辛苦了，才该吃鸡腿补补。”
沈知汝：？？？
不管了，有鸡腿吃就安心啃，她胃口好，不怕多吃一个鸡腿。
一家人洗漱结束后，就上床睡觉了。
沈知澜还在生闷气，没睡爹娘房里的小床，而是收拾铺盖，去了姐姐旁边的屋子。
天气闷热，窗户不能关严实，这样还能有点微风吹进来。
杜珍娘把熏蚊虫的草药点上，这才躺回床上，刚有点困意，就听到丈夫喃喃自语。
“一斤五十文，一百斤五两，一千斤五十两……”
杜珍娘噗嗤一声，沈齐立刻停了算数，假咳一声，“时辰不早了，早点睡吧。”
“好，早点睡。”
杜珍娘闭上眼睛酝酿睡意，刚要睡，又听到丈夫小声的盘算着。
“一万斤五百两，桃，李，杏……”
杜珍娘睁眼，索性不睡了，今天要是不商量出个结果，沈齐能够翻来覆去烙一晚上的烧饼。
她终于出声了：“怎么，还是放不下？”
“这谁能够放的下啊！能够解燃眉之急的法子，而且简单易学，还能细水长流。”沈齐吐出一口浊气，“我又不是圣人，当然会对银钱动心。”
不如说，不动心的才少见。
“既然心动，那就做嘛！我盘算过了，这买杏做果脯也不费事，在家就能干。”杜珍娘劝解道，“我带着汝儿做，澜儿打下手，不用几天就能做个上百斤。”
“说的容易，”沈齐苦笑，“十几斤还不显眼，做了上百斤，进进出出的邻居怎么可能不发现？”
到时候一个宗室经商，与民夺利的帽子扣下来，他可就吃不了兜着走。
“那还能怎么办？”杜珍娘喃喃，“银子都扔到我脚下了，不捡我是真的难受。”
沈齐翻身一股脑坐起来，“珍娘，我最信任的就是你，也只能依靠你。”
“既然在自家不方便，你回去跟岳父岳母他们商量，让他们做吧！”
杜珍娘被吓了一跳，“这这么行？一个秘方管三代，怎么能够随便说出去？就算现在用不了，过个几年就能用了。”
“几年之后？难道还要再熬上几年吗？”沈齐苦笑，“你又不是不知道，这禄米发的越来越晚，一拖好几个月，也越来越不值钱了。”
按照他的品级可以领一百五十石，但是，谁真的发大米啊？都是三成的米粮，七成现银。
而从焱朝初立，再到如今，银子的购买力也在逐渐下降，能买到的东西，至少少了一半。
比如以前二两银子能够买到一卷上好的绸缎，现在却要四两银子，为了省钱，还要杜珍娘学着裁剪。
杜珍娘沉默不语。
“试试吧珍娘，没准是我们的一次机会！”沈齐盖住妻子的肩膀，“而且我不方便出面去跟商户们谈生意，最终还是要落到舅兄们的头上。”
杜珍娘终于松口，“好吧，我姑且试一试。”
“过几日我回一趟娘家，问问家里的意见。”
沈齐长舒一口气，总算是安顿好一桩事。
第二日清晨起来，沈知澜打着哈欠，迷迷糊糊的朝厨房里走，就先听到叮叮当当的动静。
他一睁眼，发现杜珍娘起的比平时还要早，正打水洗杏子，一颗颗黄澄澄的杏子泡在水里，看起来分外可口。
“娘，怎么起这么早？”
杜珍娘一边擦汗一边道，“早上凉快，早点干完。”
她凑过来问，“你说的那张秘方纸，在什么地方？这杏脯该怎么做？”
“在姐姐那儿，等下我去拿。”沈知澜一边擦脸一边道，“等我们一起干。”
杜珍娘嗯了一声，转身回屋内把锅碗瓢盆都仔仔细细的洗了三遍，晾干备用。
他去把姐姐叫起床，拿好配料，一起蹲着研究该怎么做杏脯。上次的口味他觉得甜了，这次应该试试少放半两糖。
等沈齐起床时，就看到人家娘仨其乐融融的坐在一起，一边干活一边笑，快活极了！
沈齐：“……”
这是否算一种排挤。
看着果脯下了锅，妻子正盯着火候，他假咳一声：“澜儿，到后院来，我有话跟你说。”
沈知澜恍若未闻，姐姐捅了他一胳膊肘，他才不情不愿的走了出去，绕到后院。
等到了空旷的后院，沈知澜脚下碾着石子，慢吞吞的说：“有事就说吧。”
四下无人，有什么要教训的，就快点。
一张温热的手掌盖到沈知澜的头上，还有放低的声音：“澜哥儿，昨天的事，对不起。”
沈知澜心头涌起一阵酸涩，胡乱摇头，“什么呀，就说这个？”
“不说这个还说什么？我昨天想了一夜，还是觉得自己太过分了，竟然这么误会你。”沈齐放缓了声音，“要是我小时候被你爷爷这么说，还不一跳八丈高？你猜猜为什么梯子刚才放在墙角？那都是我小时候爬过的地方。”
沈知澜噗嗤笑了，又连忙板住脸。
“现在愿意听我慢慢说吗？”沈齐伸手。
沈知澜顿了顿，慢吞吞的靠近爹怀里。
“咱们家啊，情况特殊。说穷，起码能比城里九成人日子过得好，说富，跟正宗的王府嫡系比起来，又差的太远。王爷随便一顿宴客，就顶的上我们半年的伙食。”
最更要的是，他们离穷人太远，离富贵太近。日日看着别人吞金咽玉，挥金如土，心态上很难保持平静，会油然而生一种
“凭什么”的心态。
沈齐想起女儿爱如珍宝的那对珍珠耳坠，心里比针扎还难受，又是酸又是胀。
“我就是怕啊，怕你走上了歪路，最后回不了头啊……”
这话如果说给一个真正的孩子听，他不能懂的其中的含义，但是沈知澜能理解。
人容易受到环境影响，逐渐改变自己的观念，最后彻底转变。能抵抗住这种束缚的，十不存一。
沈知澜挣脱沈齐的怀抱，转过身来认真说：“我明白爹的意思，就算那些叔叔伯伯如何坏，我也不会去学的。”
他早就已经塑造好自己的心，无论如何也不会共沉沦。
“只是爹，我昨天最伤心的，不是你误会，而是你不听我解释。就算我编瞎话扯谎，至少你先听完哪！听都不听，是不是机会都不给我？”
直接就宣判了他的刑罚。
真是的，现在沈知澜想起来还是一肚子气。
沈齐讪笑起来，“我不是紧张�