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天际风起云涌，波谲诡异，雨滴如流星般滴落，人的光芒大抵也如流星一般，但一个人微若萤火，千千万万个他站出来的话，会聚起来的光芒足以和天光媲美。
谢宣深吸了一口气，关上窗子，叫来了伏远山，吩咐道:“套辆马车去楼下候着。”
“是，主子要回家了吗？”伏远山问道。
“不，是去应国府。”谢宣答道。
伏远山跟在谢宣身边的时日不短了，便是天天拿眼看，也能看出一二分的端倪来，他笑道:“去楚家可不能空手去。”
于是，他在屋子里找啊找，找到一只橙子大小的五彩绣球道:“给阿熙带个玩具吧，也好说嘴。”
谢宣:“……”
这仆……还真是贴心的让人哭笑不得，他去楚家需要找借口吗？
呃……好吧，需要的。
大殡过后, 楚家门前的引魂幡被撤下烧掉。
这些时日，楚怀秀除了带着幼弟跪灵应酬前来吊唁的宾客，便是躲在后院喂养阿熙, 她犹如一把被打磨掉锋刃的宝剑，隐而不发。
从宫中回来后，楚鶂的一身朝服还未来得及褪下，他冲檐下的孙女招了招手，温声道:“秀秀, 过来。”
楚怀秀放下怀里的小狗崽, 忙走了过去，敛裾行礼道:“爷爷。”
楚鶂看着眼前沉默寡言的孙女, 不禁叹了口气, 她父亲还活着的时候, 她可不是这般了无生趣的模样, 那时候她多活蹦乱跳啊，别的大家闺秀的院子里摆得都是花花草草, 秋千之类的, 偏偏她的院子里摆满十八般武器，皮猴一个，性子也活泼跳脱的多。
一场熙州事变，改变了太多的人，有的人丢掉性命, 有的人丢掉家园，有的人丢掉金银细软, 可是丢什么都不能把心气丢掉。
楚鶂摸了摸她头上素白的通草丝菊说道:“爷爷进宫向官家举荐了你。”
楚怀秀乍然抬头, 凝视面前头发花白的祖父，一时有些惊愕。
“怎么, 不信？”楚鶂问道。
楚怀秀的眼圈瞬间红了，她强忍着泪水摇了摇头。
楚鶂又道:“这世道女子要做与男子一样的事，总要付出更大的代价，你爹活着的时候不曾拘束过你，难道爷爷还会拘着你吗？如今怀恩还小，爷爷老了，家里总要有个顶门立户的，我希望那个人是你，将你父亲的遗志继承下去，也好让他在九泉之下瞑目。”
“我会的，爷爷。”楚怀秀承诺道。
“这次官家召见，问我想要什么样的恩典，大有抚恤之意，然而我楚家什么都不曾短缺了去，唯有你，我这心里着实放不下。”楚鶂语重心长的说道，“你父亲的葬礼已过，不日你便回西北去吧，找宁国公谢徽，他会安排你的。你的母亲体弱，兄弟又年幼，她们便留在汴京。你看这样可好？”
楚怀秀郑重的点了点头道:“我听爷爷的。”
楚鶂这才松了一口气，祖孙俩进入书房中，他挥退伺候的下人，紧闭门窗，低声道:“你也到了及笄之年。”
楚怀秀心里咯噔一下，但还是点了点头道:“是，今年便十五岁了。”
“是个大姑娘了。”楚鶂笑了笑，“原本这事儿我是不好直接开口问你一个女儿家的，只是你母亲向来柔弱，你主意又大，你父亲在世的时候有没有给你……”
楚怀秀忙摇了摇头道:“没有的，父亲说我还小。”
孰料楚鶂叹了一句:“十五岁，不小了，况乎还有三年热孝要守，出了孝便十八了。你自己有没有钟意的儿郎？”
楚怀秀面色爆红，连忙摇摇头道:“没有的，我现在一心想着西北的战事，况且我父新丧，如何就能想这些风花雪月之事？”
楚鶂看她这副小女儿的情态，不像没有钟意的郎君的，于是试探的问道:“虽然你没有阿父了，阿母性子柔弱也不大顶事，不过你还有祖父，有什么话可以对祖父说，祖父给你做主，我们先将亲事订下，等你出了孝就成亲。”
楚怀秀何曾这样窘迫过，恨不得找条地缝钻进去。
楚鶂见状又道:“你不肯说，那祖父可就说了，你看看行不行，不用强迫自己答应，你若觉得不行的话，这个话头就当我没提过。”
楚怀秀道:“我不听！”
“你先听听我说的是谁，看看自己满意不？不满意再说别的。”楚鶂提议道。
楚怀秀羞得直跺脚。
“宁国公的孙子我看就不错，难得你们青梅竹马长大，他又素有几分才学，家世虽然薄一点儿，可也有勋爵有功名，与我们家也算相配，谢宣那孩子我见过，样貌俊秀倜傥，自不必说，他又新科及第，性子也好，是个能担事的，他给咱们家做女婿如何？”楚鶂问道。
楚怀秀转身就走，边走边说道:“祖父看上了人家，人家就看得上咱们？”
“我孙女天仙儿似的人物，他凭什么看不上？！”楚鶂对于这点儿十分自信！
“那可是新科状元，前日才游了御街的，风光无限。”楚怀秀说道。
“那我孙女也不差什么，还是大齐独一份儿的女将军呢，率领千军万马，如何不风光了？！”楚鶂说道。
楚怀秀:“……”好吧，她词穷了，她怎么忘了，她爷爷也是科举及第，文官出身，真真是耍嘴耍不过的。
她想了想回头道:“爷爷在这里想有什么用？人家会愿意？”
楚鶂握拳掩唇低咳一声，干咳声中掬着三分笑。
“我愿意。”谢宣手里攥着一个五彩绣球从屏风后面踱步而出。
楚怀秀惊了一跳，她忙打开门透了口气，口中急道:“你们惯会合起伙来欺负人！”
“没有的，我冤枉。”谢宣连忙将自己撇清。
楚鶂笑道:“是是是，都是老夫的不是，你们若没有什么异议，等谢侍郎回来，我们就将这桩亲事敲定了。”
“多谢楚爷爷成全。”谢宣转身作揖道。
“谁是你爷爷，那是我爷爷。”楚怀秀嗔怒道。
“无妨的，早晚都得叫爷爷。”谢宣十分想得开。
楚怀秀闻言跺跺脚跑了，这个院子她是一刻也待不下去了。
谢宣松了一口气，他跟着楚鶂重新进了书房，刚刚他在楚家门口遇见了楚鶂，楚鶂命人将他引至书房静候片刻，然后他就听到了这么一出，知道秀秀也是满意他的，他心里乐开了花。
楚鶂将谢宣引入书房密室里，二人要详谈接下来的计划。
楚鶂问道:“你对纪州了解多少？”
谢宣道:“纪州山势险峻，水网密布，地势较高，关隘险要，为西陲咽喉要塞，易守难攻。难得的是纪州城内地势平摊，有大片良田可供给军需。”
楚鶂点了点头道:“关键是此城如今并不引人注目，我向上面举荐你不算难事。”
谢宣抬眸凝望着书房里的大齐北疆舆图，他沉思片刻，方才开口叹道:“他们是不会让我祖父长时间待在西北境的。”
楚鶂讶异了一下，好奇问道:“你怎么知道？”
“羌人民风彪悍，盛产精良铁器，但人丁不甚兴旺，土地也贫瘠的很，兵源和军需的持续供应都是问题，就像一只长着凶狠獠牙的年老孤狼，而西秦人盘踞祁连山，掌有一座天然的大型马场，军马精壮，故多骑兵，但他们一向受制于兀目人，不敢有所伸张耀武之势，且西秦境内的粮食亦不能自给自足，无法打大规模的长时间的战役，对于这两股军队，只要想办法拖住他们，拖也能拖到他们退兵，不是很难对付。”