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之前帮谢家砌屋的军户们，隔三差五会来长留村看看谢老汉夫妇，来来回回见着好几次谢壑在教谢老汉认字，他们当着谢壑时，十分拘谨，一本正经。
等谢壑一旦回了家，这帮人立马活跃起来，甚至有人凑到薛氏身旁道:“咱家姓谢，他家姓谢，我看我叔认字实在费劲，不如你们两家并了宗，参加科考的人都是现成的了。”
“混说什么呢？”薛氏轻轻拍了一下那人的后脑勺笑骂道，“纯属癞蛤蟆想吃天鹅肉，你看看人家是庄户出身吗？也配这么想？！”
“不拘他什么出身，总是一条路子嘛。”那人本也是玩笑，如今倒真正正经经讨论起这事儿来了。
“你这话可就吃凉不管酸了，长留村小，可屯田的就这二十亩地，其余都是山头，不归咱军中管，两家合并一家，租子也得翻着番的送往军中，地却还是那么多，你让一家人喝西北风去吗？”又有人反驳道。
“害，倒也是。”于是几个军汉便不纠结这事儿，倒是薛氏暗中朝隔壁望了好几眼，显然是起了心思。
第27章
薛氏起了心思, 于是待谢壑一家子就更殷勤了，她想的长远，依谢壑之才只要考取功名, 他们一家可就从此免租免役了，二十亩地只供自家花用，足矣。
只是自己也知这事儿有点悬，谁会平白无故的跟人并宗，又不是穷的过不下去了, 哎, 她就算有这个心也没这个时机啊。
有日闲聊的时候，薛氏旁敲侧击的问惠娘道:“宣哥儿的父亲是不是也要科考？每日空闲时间来这里会不会耽搁了他自己的学业？”
惠娘笑容一顿, 只回道:“无妨, 夫君心中自有成算。”
几日后, 她去县城里给茶楼送点心, 意外遇到从县学出来的谢京，谢京认得她, 特意令贴身仆人将她引至偏僻角落, 而后他现身警告道:“别让谢壑白费力气了，只要我在西陲六州做一天的学政，谢壑将永无出头之日，即便我离了任，他也别想科场有名, 莫说区区一个秀才功名，他连童试都报不上名的。”
惠娘气得狠了, 她忍无可忍怒道:“你们欺人太甚, 就不怕遭天谴吗？”
“遭天谴？官家之下我临安谢氏便是天。”谢京冷笑道。
他这句话太过狂妄，惠娘咬牙切齿道:“是吗？那就走着瞧, 到底是大齐乾坤清朗还是你临安谢氏只手遮天？！”
谢京掸了掸官袍上并不存在的灰尘，趾高气昂的走了，谢壑如今的境地他十分满意，失去临安谢氏嫡子身份，失去家世显赫的未婚妻，如今蜗居在大齐西北边陲之地，穷困潦倒，终日与身份微贱的烧火丫头为伴，功名无望，投靠无门，看着就令人解气，谢京此刻心情舒畅极了。
惠娘紧紧攥着竹筐的背带，直到这一刻她才深切的感受到郎君的悲凉，本应是至亲之人却死命压制着他，令他永无翻身之日，而那些才干不如他的人，却凭借着家族势力跻身庙堂。
她慢慢走着，眼圈却渐渐红了。
豆大的泪珠儿一串一串的滑落脸庞，甚至回到家里时也没控制住自己的情绪，她还在哭。
谢宣懵了。
本来前两日阿娘打了他，他记仇不跟她睡，日日黏在父亲的房间里，可也只生了两天气，等她过后与他和好，他一定会答应的，他们还像以前那样是天下第一最最好。
“阿娘……”谢宣站在惠娘面前，忐忑的问道，“阿娘怎么哭了？”
惠娘揉了揉儿子的冲天鬏，从竹筐里掏出一块肉饼来递给他道:“去跟柱子玩吧，阿娘没事儿。”
谢宣觑了一眼手中的肉饼，心里没来由的一阵酸涩，他抹了一把眼睛，攥着肉饼去后院书房寻他爹去了。
贪嘴的小家伙也顾不得吃肉饼，拽着他爹的袖子使劲往前院拉，着急的很。
谢壑推开前院房门时，惠娘还坐在炕上淌眼泪呢，见谢壑进来，她猛然吃了一惊，连忙把脸上的泪水擦干净。
谢壑拍了拍儿子的小脑袋说道:“去玩吧，一切有爹爹呢。”
谢宣应了，小小的孩子心事重重的蹲在屋外的窗户下，假装在看蟋蟀打架，其实一双小耳朵一直仔细竖着偷听屋里的动静。
谢壑关好屋门，顺势坐在惠娘身边，他垂头问道:“怎么了？是谁欺负了你？跟我说说。”
惠娘倔强的摇了摇头道:“没什么……”
“那为什么哭？”谢壑一双绝妙的金丝丹凤眼半垂着看着她，神色里透着一股说不出的认真，“让我猜猜，茶楼里不要你的点心了？”
“没有，我做的点心天下第一好吃，他们才不傻呢。”惠娘回道，粉腮因为委屈而鼓鼓的，水灵灵的杏眼里透着小小的骄傲，这副模样跟谢宣很像，谢壑心底不由软了几分，他又道，“是喜欢的小羊崽儿被人抱走了？”
“不是，我还没去挑，等下个大集，带着宣哥儿一起去。”惠娘依旧否了这个说法。
她是跟村子里的人一道进的县城，但不大可能是受了别的方面的欺负，谢壑想了想，低声道:“他找你了？”
惠娘一愣，呆呆的问道:“你怎么知道？”当即，她又遮遮掩掩的摇了摇头，屈膝埋头继续啜泣，良久才闷闷的嘟囔了一句，“屈得慌。”
“后悔跟着我了？”谢壑挑眉问道。
“才不是呢？我只是不明白他们为何要那样对你？！恨不得将你踩在泥土里再跺上两脚。”惠娘愤愤不平的说道，“明明你比那些人都好。”
“惠娘，人与人之间的缘法是不同的，抓住我们能抓住的即可，其余的不必强求。”谢壑安抚道。
“可是，郎君自幼苦读，十年寒窗，却连一个进科场的机会都没有，若是实在考不上，也就认命了，可明明不是，我真的替郎君好不甘心啊。”惠娘说着说着呜呜的哭了起来。
谢壑喟叹一声，轻轻的将她揽入怀中，拍了拍她的后背，沉默了下去。
“我们去江西找大小姐，找陆先生，他们一定有办法的，对不对？”惠娘抬头问道，“大小姐是你的同胞阿姊，血脉亲缘当比旁人更近一步，不会不管这事的。陆先生是你的授业恩师，江南陆家声名显赫，也能让他们收敛一些的，对不对？”
长久的沉默，惠娘等不到谢壑的回答，她联想到年初他重病的时候，便是从江西回来就病了的，一直到临安又到熙州，断断续续闹了好几个月，差点命丧熙州。
大小姐和陆先生若有办法的话，郎君不至于绝望成那副模样，这么一想，她心里酸涩的不成样子。
“天无绝人之路。”谢壑轻声道。
“嗯！”惠娘抽抽噎噎的委屈应道。
惠娘伏在谢壑怀里，痛痛快快的哭了一场，心情好多了。她擦了擦眼角的泪，抬起头来不好意思的看了谢壑一眼，然后又借故做活儿面红耳赤的逃出了这间屋子。
谢壑慢悠悠的踱步而出，谢宣蹭一下子噌了过来，见阿娘没事了，他也挤了一个笑容出来，父子俩正你一口我一口的分吃肉饼，忽然听到隔壁的隔壁传来一道尖锐的哭嚎声，谢宣握着肉饼的手蓦然一抖。
谢壑轻轻乖了乖他的小身子道:“不怕，不怕，有爹爹在呢。”说着他将孩子抱去后院，远离喧嚣。
很快，四邻八家都知道哭声是从李大家传来的，哭的是李大媳妇儿，因为前几天雨水大，李大家的山头被山洪冲挎了些，那个山头播种的粮食都毁了。
要说李大家也真是可怜，李大是个赌鬼不正干，家里但凡有一文钱也被他拿去赌了，别说攒家当了，就连赌债都还不清，李大媳妇虽然尖酸刻薄一些，倒也肯干，家里的孩子也被她按着老实肯干，可摊上李大这么个人，一家子被拖累的不成样子，他们的大儿子大虎都到了年纪，依旧说不到合适的亲事，一相看大虎都中意，一打听李大其人，都告吹，活生生将李大媳妇愁白半脑袋的头发。
李大媳妇带着大虎没白天没黑夜的将山地垦荒出来，为了多垦些地，山上能伐的树都伐了，这也是为啥雨水大却只有她家倒霉的缘故。