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孰料谢宣摇了摇头道:“那不一样，我想学那人的功夫。”
谢壑屏息，他在儿子眼里居然不香了。
“好。”谢壑同意了。
谢宣蓦然睁大眼睛，难以置信，他摇了摇头道:“不过我一想，还是算了。”
“为何算了？”谢壑奇道。
“那人说我若拜他为师的话，会给爹爹和颜夫子带来麻烦的，所以他拒绝了我。”谢宣挠挠头说道，“我能知道是多大的麻烦吗？”
谢壑闻言一顿，关于闻人氏的传说，在世家大族眼里一直是个禁忌，都知道是怎么回事，但谁都不敢妄议，如今儿子还小，不知能不能听懂这些话。
他将儿子揽入怀中，一五一十的将闻人氏与大齐皇室之间的是非恩怨分解明白。
谢宣听的目瞪口呆，这比他以前听的所有话本子上的故事都要曲折离奇。
对谢宣来讲，汴京城里高高在上的官家距离他十分遥远，而闻人将军离他很近，不仅很近，还替他拦下屠刀，教他功夫，可为了讨好一个很陌生很遥远的人去疏远对他有恩的人，谢宣总觉得心里有点别扭，可不若如此，惹了官家不高兴，父亲就做不成大官了，不仅父亲做不成大官了，他将来也做不成大官了，甚至颜夫子也做不成大官了。
谢宣小小年纪便陷入了自我纠结之中，他想了半天终于想到一个两全之策:“那换闻人将军当皇帝不就万事大吉了吗？”
谢壑拍了他的小屁股一下道:“此为大逆不道之言，切莫胡说，被人听见可是要被抓走杀头的。”
谢宣不明白，为何闻人将军当皇帝就是大逆不道了？但他看父亲表情严肃，可见这话确实不能瞎说，他又问道:“既然是这样麻烦的事，爹爹为何还同意我拜闻人将军为师？”
“因为你喜欢。”谢壑道，“爹爹是同意了，但颜老不可能同意，你是爹爹生的，爹爹愿意惯着你，无论你想要什么，爹爹尽己所能都愿给你，可颜老将来是要为你传道授业解惑的恩师，咱不能连累了人家，此事休要跟他提起，以免伤了他的心，又令他陷入两难之中，这样岂不成了不肖之徒。”
“哎！”谢宣重重的叹了一口气道，“我知道了。”知道是一回事，失落又是另外一回事。
日子过得很快，转眼到了县试前夕。
参加县试的考生需要在考试当日寅时之前到考场，差役会点名搜身，然后考生拿着考引依次入场。
长留村到永宁县城有十几里的山路，谢家只有牛车，当日若从家往县城赶，时间紧凑不说，还容易疲乏。
于是考前两日，谢壑应蔺冕之邀，暂时住到蔺冕在永宁县城的住所，到时候由蔺家的马车带谢壑去考棚考试，免了来回舟车劳顿之苦，以更好的状态迎接县试。
惠娘在考前一天，给谢壑准备了精巧点心吃食，她特意向城中妇人请教过制作这些吃食的注意事项，又结合了谢壑的口味，很是精心准备了一番。
惠娘将这些点心递到谢壑手中的时候，蔺冕还在一旁打趣道:“临渊，嫂子生怕饿着你呢，巴巴的大老远来给你送点心。”
谢壑抬手敲了蔺冕脑壳一下道:“就你促狭。”
蔺家哪里会缺他一口吃的？只是惠娘担心他罢了。
谢宣在一旁鼓气道:“爹爹是最棒的。”
小家伙倒是对他信心十足，谢壑亦展颜笑了笑，说起来，这是他第一次正经八百的参加县试，不紧张是不可能的，但更多的是兴奋，他终于可以登上科举之路了。
所以，当他站在中厅大堂等候禀生唱保时，还颇感新奇，原来昔日同窗们口中的唱保竟是这样的，与他作保的本县禀生是个矮个子山羊胡老头，声音洪亮，精神矍铄，应声唱保时将最后一个字拉出很长的腔调，以形成某种执拗的、特殊的音韵，十分特别。
他们五个互保的考生是一起进入考场的，领了卷子之后开始进场找座位，谢壑运气不错，位置排在中间。
县试分五场，头一场为正场，录取标准较为宽松，基本语句通顺者即可过关，偶尔有些小瑕疵也无妨，况且永宁县是新边，前来参加县试的人不少都是屯边的军户，能正确写出自己的名字就十分不错了，饶是如此，谢壑还是答的很认真，力图做到最好。
县试当天答完当天交卷，不给蜡烛，而且不在考棚里过夜的，第一场不中者，之后的场次都不得参加，而且每一场都要淘汰人的，至第五场之后，所录取者仅是本县秀才名额的两倍。
每过一场考试，都要发团案公布录取情况，只是前四场录取团案只公布座位号，等第五场考试结束之后，才会公布具体的录取人名。
一连数日，谢壑都宿在蔺家。
录取名单公布的时候，他比谁都紧张，只是他向来泰山崩于前而面不改色，看上去十分淡定自如，只是每次等候公榜的时候，比平日里多饮了两盏茶而已。
团案居中者为第一名，首场团案第一名为玄字第二十六号，蔺冕陪同谢壑一起看榜，他摸着下巴道:“临渊，你是玄字多少号来着？”
“第二十六号。”谢壑答道。
“哎？不错，那坐红中头儿的人正是你啊！”蔺冕大声嚷嚷道，他此刻比谢壑还激动，他跟谢壑不一样，谢壑先扫的内圈，还没找到自己，其实外圈正中者才是头名，蔺冕就先从头名找起，一下子找到了谢壑的座位号，毫无意外。
第二、三、四、五场的时候，谢壑喜提坐堂号，此等座位号更近主考官，监场也更加严格。
主持县试的乃永宁县令马渭，马渭其人很有些才学，乃两榜进士出身，只是殿试的时候排名靠后，没落在汴京做翰林官，又出身寒微，没有门路给他活动关系留做京官，只得被分到这个偏远贫瘠的县城里做县令。
他很是自命清高了一阵子，直到永宁县遭遇胡祸才清醒了过来，若有人拿此事参他一本，他将吃不了兜着走，大约连个芝麻大的县官都做不成了吧，为此惶惶不可终日，更何况这里有裴蔺两家的子嗣在，还有颜斐这等做过高官的当世大儒在，他就更加的难受了。
这时，学政谢京频频对他示好，安抚他只要在县试的时候卡掉谢壑，他不仅不会受到处罚，还会升官发财。
这是个不小的诱惑，寒窗苦读十余载，为的不就是出人头地吗？！这没什么做得做不得的。
只是临开考前，裴逸安似笑非笑的说了一句:“在世家眼里，棋子随时都可以变成弃子。”语气意味深长，十分耐人寻味，虽则裴逸安只是永宁县主簿，他依旧乍然间起了一身鸡皮疙瘩。
对于谢京的要求，他应当满足的，因为谢京许了他好处的，这等交易还算公平，而且还能借此机会搭上临安谢氏，何乐而不为呢？
只是他卡来卡去，终究没有卡掉谢壑，不仅没有卡掉，还次次把他点为了头名，他也十分无奈，谁让他欣赏的文章都是谢壑写的呢，这也不赖他啊，他问过谢京有关谢壑文章风格的事，岂料谢京只是摆摆手说道，谢壑其人文章华丽，其实只是堆砌词藻，又爱掉书袋，本人并没有什么才学的，他信了谢京的鬼话！
主考的时候，他有溜达到谢壑身侧看他答题，诡异的是他记下来的内容并未出现在试卷文章里。
然而自正场后，每次考试离他最近的考生都是谢壑，这就惊悚了，马渭陷入了深深的自我怀疑中，他、谢壑、谢京之间，总有一个棒槌，他乃两榜进士出身，必不是棒槌，依他每次点头名的眼光来看，谢壑应该也不是，那谁是呢？结果一目了然。
最后出长案，揭开考生试卷弥封的时候，被评为县案首的果然是谢壑，意料之中，情理之外。
马渭狠狠地拍了自己的手一下，恨不得当场剁掉，他不仅在不知不觉中点了谢壑四次头名，第五次的时候还把谢壑点成了县案首。
县案首的不同寻常之处在于取得县案首的考生依例进学，不必参加之后的府试和院试了，直接取得秀才功名。
马渭偷鸡不成蚀把米，这下可把谢京得罪狠了，因为连谢京都失去卡谢壑功名的机会！
他眼前一黑，瞬间急的抓耳挠腮，然而他的心腹给他出主意道:“谢壑如今说到底不过是个小小的秀才，功名没卡掉他，亦可以在别处给他找找不自在，借此向谢京示好。”
马渭一听，然也然也！
第44章