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3章 约定

黑暗渐渐侵蚀天空。

何茂丘僵坐在书桌前，垂眼凝视手中的书信，整个人如同一块木雕。

不知过了多久，他才起身去点燃烛火。晕黄的火光跳跃一下，终于给何茂丘苍白的面色添了几分暖意，何茂丘也伸手揉了揉自己发僵的脸颊，走过去打开了房门。

面对面色严肃的何母，他恭敬道：“母亲。”

何母径直走进来。

她掩上房门，似乎要说些什么，却仍在酝酿。

何茂丘便安静等着她开口。

“近日坊间的传闻，你都听到了吧？”何母拉了张椅子，坐在何茂丘的书案旁，轻轻叹息一声，“前些时日，赵御史上奏称《西城春山图》不过是寻常画卷，与前朝皇室并无关联，更不可能是藏宝图，希望陛下下令禁止民间传言。陛下虽然没有拒绝，却也嘉奖了赵御史一番。”

何茂丘抬手捏了捏额心。

这件事他也有耳闻，若是事情到母亲讲的这里，倒也没什么。

可就在昨日，赵御史无端因为殿前失仪被革除官职，贬为庶人。紧接着北镇抚司指挥使周成呈上证据，指责赵御史收受贿赂，有贪墨之嫌。刚刚被变为庶人的赵御史，还来不及为自己喊句冤，便已锒铛入狱。

其中深意，很值得人咂摸一番。

因此，坊间为赵御史喊冤的人，多半猜测正是因为《西城春山图》触到了陛下的逆鳞。

毕竟，前朝皇室对于今朝来说，是个很敏感的话题。

“大郎，你还记得我与你说过，你阿爹是因何而死、何家又是因何而败落的吗？”何母目光陡然凛冽起来，她沉沉看着何茂丘，眼中既有期许又有警告，“上位者的喜恶施加在一人、一家身上，便是雷霆雨露，最难消受。”

何茂丘微微垂着眉眼，面容隐在重重阴影下，看不清真实的情绪。

唯有搁在桌案上的右手，青筋毕现。

作为何家的长子，比起底下年纪尚小的弟妹，他是记得父亲的音容笑貌的，自然也十分清楚何家因何从一方郡望世家，沦为如今地步的。

那场泼天大祸，对年幼的他来说，比任何人都要触目心惊。

只是因为父亲修书一封，安慰自己尚未定罪的多年知交好友，又随信寄去数百两银票，便被定性为叛国同党。若非信中丝毫并未涉及政事，只怕最后死的，不只是父亲一人。

但纵然只是如此，对剩下的何家人来说，仍是惊天巨变。

他们一家在祖籍原地，由先前的人人尊敬，转而成了过街老鼠。至于经济上的窘迫，更是不必提，举家由先前的富贵子弟沦为平民，艰难维生。

何茂丘从不为贫寒而挫败，只当是打磨心性，

但祖辈辛辛苦苦积攒下的名望，他却不甘心就此毁于一旦。