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先前还在嚷嚷的话语戛然而止。
“放肆？”
低沉嗓音再次响起，“神盗大人，看来是我打扰您了。”
“不不不……您大驾光临，不胜荣幸！我这就去地窖给您拿上好的酒！”
木帘后面的人影一骨碌起身，迅速动作。
风过，影动。
不过眨眼，“砰！”地闷响，那人重新跌坐回自己的摇椅，左右动弹不得。
逃跑还没开始，就已经宣告失败。
摇椅上的人识趣地认命：
“我知道是谁透露了您回来的消息，影猎族那些人……”
“这是我透露的。”
“我还知道有个狩猎无影人的悬赏！”
“那是我看着它发布的。”
“……”
没话讲。
所有情报的价值被更精准的答案覆盖，超乎贩卖者本人的预料。
他双眼一闭，破罐子破摔：“您说了算！”
猎人似笑非笑地道，“别紧张，只是请你解决一个小问题。”
“什么小问题？”
“换掉千金骨。”
“什么——？！”
他的语调拔高，难以维持镇定，一时间甚至忘了敬称，“这和在金鸡眼皮子下偷金蛋有什么区别？”
“那可是千金城二十四护城卫严防死守的东西，包括不限于城主会抱着它入睡的可能。它一有动静，整座千金城都会闹得翻天覆地！白虎族的脾气可不好惹！”
“所以只让你换掉，没让你偷走。”
话音落下后，一个密封盒打开了它的盖子，露出其中正在发光的金色事物。
光亮照出猎人的眼眸，和他眼底的暗金。
“把它换成千金骨。”
“做完这件事后，再传出消息，一个没有影子的人出现在边界之地，临近蝴蝶谷。”
“可以。”
“报价吧。”
“这件事的价格……”
“我有一个问题。您是怎么从那个地方活着回来的？”
空气顿时安静得可怕。
“哈哈。”赶在猎人回答前，他干笑了两声，“我开玩笑的，我要一次庇护。如果我被影猎族追杀的话，请务必保护我。”
“呵呵，你要是再坚持一下，我指不定就告诉你了。”
“我向来是个从心的人。”
“那么先老规矩，事成之后签订契约。不过保护人不会是我，但你不必担心，我还有位出色的后辈。”
蝴蝶谷。
叶秋白和大长老签订完双重契约，两个马甲都接受了隐藏团队任务。
“关于你的身份，我会保守秘密。”
大长老清楚他的顾虑。
“多谢。”
聊天结束，两人重新回到大厅。
团队里有人好奇叶秋白被npc带去单独谈话，他用个人奖励带过。
[彻夜]：截图.JPG，从光明那边得到的情报，都抽空看看。
众人的注意力被新线索吸引。
叶秋白扫了两眼，视线定格在“身份不明npc”、"狩猎游戏"这些关键字上。
看来是一位遵循古制的猎人。
会和他的被动技能奖励有什么联系吗？
“游戏时间还有三天，我们需要部署新计划。根据过往的经验，除了团队隐藏任务，还会伴生出新主线。”
“后勤开始物资统计，上线人数，没有安全时间的玩家及时下线休息。”
“除此之外，一些玩家需要用特殊药剂提前进入惩罚状态。”
[理性分析]按照习惯给黑暗各个公会的管理分好基础任务，然后调出他提前整理的特殊名单：
“秋白白。”
“嗯？”
忽然被点名，叶秋白稍感意外地抬头，“我？”
“对，基本上你会是剧情核心触发人，但你的特殊道具锁血惩罚太严重了，最好是在这段时间度过。”
[理性分析]拿出一瓶金色药剂，交易给他。
药剂名称：苦难重现（金）
使用说明：每个月只能使用一次，使用后立即进入指定技能或者物品的负面效果，可以自行提前结束，但持续时间等量代替后续惩罚时间。
名字与它的作用很贴切。
“会长一瓶。”
“考虑到后续消耗，这次隐藏任务最多使用三瓶苦难重现，剩下一个名额，大家有什么建议吗？”
团队频道中，附带着一份黑暗阵营隐藏职业特点表格。
叶秋白仔细浏览，看到[不走路]的职业描述，想起先前撞见的那位同样为空间系的npc，提议道，“给[不走路]吧，接下来的剧情节点是要赶路到南方，之前出场的那位npc和空间相关，我们大概率会面临空间封锁。”
“但是[不走路]还没有完成最终转职。”
[理性分析]：“如果他开技能没办法突破空间封锁的桎梏，这将是亏损。”
众人的视线汇聚在[不走路]身上。
后者老老实实的回答：“是挺悬的，没有把握。”
顾彻：“那你想不想试一试？”
“如果你不想，就让[不走明路]代替你，他负责狙杀npc。失败的损失在计划之内。”
有人兜底，[不走路]的眼睛瞬间明亮，“试！”
“那就这样定了。接下来安排各个公会需要配合的事情。”
“……”
三天游戏时间。
足够普通玩家的进度从混乱荒土推进到了东大陆蝴蝶谷附近，也足够光明开荒团等人进入蝴蝶谷。
为了避免那位先前阻拦的npc再次发动追猎，光明等人使用了[不走路]设立的传送阵，付费通行的那种。
[宁可等死]跟随在蝶镜身后。
他们刚刚通过npc的考验，正式成为被委托人中的一员。
“能得到您的认可，是我们的荣幸。”
“不必客气，我带你们去休息的地方。”
似乎是知晓光暗之间的恩怨，蝶镜各分出两块区域给他们。
他提醒道，“大概还有六个时辰，我到时候会提前集结你们。”
“好的。”
目送完大长老离开。
隔着干净的街道，光明等人与对面的“同盟”对视一眼，随后各自关上门，开始线上交流。
【光暗友好合作组】
[彻夜]：汇报通过考验人数，光明多少人？
[宁可等死]：28
[彻夜]：我们黑暗21，还差一名。
[宁可等死]：不，大长老说人数足够了。
他没有卖关子，在一排排问号刷出的同时，就顺着话语继续说下去。
[宁可等死]：大长老说那位身份特殊，大概率不会跟随团队行动。
[不走路]：该不会是神秘的npc外援吧？
[理性分析]：不排除这个可能。
在讨论组内围观聊天的叶秋白默然。
原来大长老为他保密的方式是这样，单独给[秋叶]预留一个名额，和[秋白白]区分开来。
挺方便的。
这样他使用无影狩猎之权时，可以让两个角色同时在场。
“秋白白，你觉得呢？会是外援npc吗？”
耳边冷不丁地响起[不走路]的询问，令叶秋白回神。
叶秋白：“……”
在话题中低调划水的算盘落空。
“或许吧……”他含糊不清地回了一句。
硬要说成npc也行，[秋叶]还能偶尔扮演一下无影猎者的角色，来自他那位前辈。
这么一想，叶秋白多了点底气。
六个时辰终于过去, 白月悬挂于浓郁的夜色，神迹大陆迎来深夜。
蝴蝶谷的前置剧情即将开始。
叶秋白目光望向前方。
那是一处古老祭坛，黑底金纹，镌刻着祭祀用的咒文。
祭坛之上, 悬浮着一个半人高的黑茧, 朝外散发幽邃的神秘气息。