第134章 秩序与灭亡134（2 / 2）

卡斯特离开后，他终于可以享用他的炖菜了，只是菜已经凉了大半。

他心里暗自恼火，两眼紧盯着卡斯特远去的背影，“都是他的错！早餐全毁了，都怪他，不是我的错。没错，肯定是这样……”

半晌后，克莱恩躺在床上，闭上了眼睛。黄昏塔静谧无声。

是时候让他的影子出去“溜达”一下了……

在接下来的五天里，克莱恩大多时间都待在自己的房间里。与此同时，他的影子悄无声息地在城堡内四处游荡，窥探着人们的秘密。

渐渐地，他发现这座看似洁白无瑕的城堡，其平静的外表下实则暗潮汹涌。实际上，这里远非表面上的平静——与纯净更是毫不相干，这是可以预见的。

毕竟，这里聚集了数百名绝望的年轻人，他们无望找到回家的路，而且脱离了文明社会的一切束缚。

对此，克莱恩一点都不感到意外。如果说有什么让他感到意外的，那就是这里竟然能维持某种形式的平衡和秩序。

不论这种秩序多么令人厌恶且反感，但它竟然能在重重阻碍下存续下来，这才是真正奇怪的。不知何故，城堡里的居民们能够在一种脆弱的平衡下共处。

这个体系构建得相当巧妙，它既让弱者抱有对更好生活的向往，又对施暴者的行为加以限制，不至于太过分。

在这里，“更好的生活”意味着赢得冈劳格的青睐，而“太过分”则意味着失去这份青睐，并被驱逐到外面寒冷黑暗的聚居地。

恐惧和希望，这两种情感都由光明城堡的城主一手缔造并牢牢掌控。单是这两种情感的存在，就足以让人们安分守己。克莱恩怀疑，城堡外的贫民窟可能也存在类似的机制，只是它们基于的现实不同。

表面上看，聚居地与城堡似乎是两个相互独立的世界，但实际上，它们都是一个更大社会形态的组成部分。

聚居地的人渴望进入城堡，而城堡里的人则害怕被放逐到聚居地。因为他们都相信，自己有可能过上更好的生活，或者更糟的生活。

但他们忽略了一个事实：那就是无论发生什么，他们其实都在原地打转。

就像一条蛇咬着自己的尾巴，光明城堡和聚居地形成了一个剥削与虐待的封闭循环。矛盾的是，这个循环却让绝望之城中的每个人都能保持理智，并存活下来。

这真是一个别出心裁的绝妙设计，连克莱恩都忍不住敬佩起冈劳格。确如艾菲所言，没有他，这里的人们无一例外全都会死于绝望下的疯狂。

……当然，这一切克莱恩不想参与其中。

他不清楚贫民窟中目前有多少人正为生存而挣扎，但在这座古老的城堡里住着大约五百名梦想家。

不过，这些梦想家的身份和地位并不平等。城堡内部有一套复杂的等级制度，将人们划分为不同的阶层。有些群体在等级体系中有着明确的地位，而有些则较为模糊。

不出所料，城堡里的大多数居民都在为冈劳格效力。他们担任守卫、猎人、探路者、工匠和侍女等角色。统治他们的是五名副官，他们直接向城主冈劳格负责，每人负责城堡日常生活的一个方面。

城堡守卫是人数最多的群体，大约有一百五十人。他们的主要职责是守护城堡和执行冈劳格的律法。正如卡斯特所说，他们在实力和地位上几乎处于最底层。

任何拥有稍微有点用处的天赋的人，都可以加入守卫队。尽管他们的训练十分严格，但真正参与战斗的机会却少之又少。

这并不是说守卫的工作就不危险。每当有游荡的梦魇生物爬上山丘，或是从空中发起攻击时，守卫们就必须挺身而出，击杀或驱逐这些怪物。

在这绝望之城，就没有哪种怪物是不致命的。

城堡的守卫都由一个名叫铁斋的壮汉统领。他是冈劳格最信任的副官之一，也可能是遗忘海岸上最年长的梦想家。

他只差两年就三十岁了，作为一名勇猛的战士和睿智的指挥官，他对下属的管理有着铁腕手段。

在城堡守卫之上的是猎人，他们是冈劳格麾下的精锐。这些猎人不仅拥有强大的战斗天赋和丰富的经验，而且能灵活运用这些优势。他们大约有五十人，分成七个狩猎小队。

每天黎明，随着城堡大门的开启，就有一支狩猎小队离开固若金汤的城堡，冒险踏入令人胆寒的废墟，去猎杀那些第二类觉醒异兽。

正是由于他们的努力，才让城堡中的居民吃的上饭。没有他们，这一切将无从谈起。

猎人是从守卫中精心挑选出来的，成为猎人对他们来说就像是梦想成真。

这是因为这些精英能够从城主那里领到丰厚的奖赏：他们可以住在自己的私人房间，而不必挤在兵营；能享用更优质的食物；还能使用光明城堡所能提供的各种奢侈品、最优质的记忆和工具……还有很多其他好处。

当然，另一方面，他们的生命往往也是最短暂的。尽管他们经验丰富、准备充分，但许多人一旦出发去狩猎，就再也没有回来。

而有人能回来的唯一原因就是，有探路者的存在。

探路者是狩猎小队的领路人。就像艾菲说的那样，在绝望之城生存的关键在于，找到并击杀较弱的怪物，同时避免撞上恶魔。

探路者确保能做到这一点，他们追踪那些第二类的怪物，同时避免将猎人队伍带进恶魔的血盆大口。

探路者的人数非常稀少，少到克莱恩甚至怀疑他们能否称得上是一个群体。

整个城堡中探路者不足十二人。他们每个人都是经验丰富的老手，是通过在废墟中多年的血腥战斗并存活下来才获得这一职位的。因此他们才有机会活得足够久，把废墟的大部分区域摸得像自己的五指一样熟悉。

不用怀疑，他们全都是极其可怕的战士，享受着奢侈，有时甚至是奢靡的生活方式。

猎人和探路者都由一个富有魅力的人领导，他叫杰玛。杰玛和冈劳格同一年抵达绝望之城，并帮助冈劳格控制了城堡。

守卫、猎人和探路者这三个群体共同组成了冈劳格的麾下，简称为“军队”。