第47章 旱灾（2 / 2）

　　这命令显然推行许久, 逃命的人已经麻木，再没了开始哄闹、硬闯地精力, 了无希望地躺在路边, 若非胸口微微起伏, 真与死尸无异。

　　楚地气候闷热，久无大雨，太阳亮得发白，炽炽挂在天上，恍若天罚般，灼烧着这片土地。

　　焦金流石，荒野千里。

　　饿殍遍地这词，大家都在史书上见过。但只有亲眼见过的人，才会知这四个字承载了多少的人命。

　　他们在天灾中死去，别说姓名，甚至连数字都不曾留不下。太多了，于是在这一刻，他们命贱如同蝼蚁，没人有心思去数，只能用‘遍地’、‘千里’这类笼统的词汇，草草记录他们的一生。

　　也是这一刻，景恒终于明白了凤明为何会说，多少赈粮都会不够。

　　因着重兵把守，景恒与凤明没有骑马，景恒提着个包袱，里面装着他与凤明三日的口粮。

　　三日后，无论能否成功杀掉楚乐侯，他们都必须回到江城。

　　“灾民就像蝗虫一样，”一官兵站在凉棚下，饮着茶，目光如鹰，紧紧盯着这些可恶的灾民：“咱们应城水源丰富，少下几场雨本不碍事，可灾民打西面逃过来，蝗虫似得，把沿路的庄稼树皮都给啃了，最后聚在这儿等死，白白拖累了好些城县。”

　　另一官兵杵着长枪：“谁说不是，我家养的桑树都叫他们给薅秃，蚕都饿死了。”

　　这士兵家中有片桑园，养蚕缫丝，织成的楚云纱价值不菲，他家中不差银钱，平时出手大方，常请弟兄们喝酒。

　　其余官兵一听他家蚕饿死了，纷纷抱怨起来：“真是该死。”

　　“大热天的倒叫咱哥们晒着受罪。”

　　“灾民肮脏污秽，自他们来了后，这汉北河瞧着都浑浊了许多。”

　　“还要分出粮食养他娘的！”

　　“可不是，自从他们来了，河水水位都低了许多。”

　　此处官道紧邻汉北河河道，并不缺水，也正是如此，才引灾民聚集。诚如那官兵所言，所谓十里不同天，今年虽旱，但严重之处都靠西边，应城降雨虽远逊于往年，但远不比江陵等地那般难以为继。

　　灾民逃到应城来，给应城带来的影响更甚于旱情，驻守官兵俱是本地人，自然对这些灾民没好脸色。

　　“朝廷不许灾民四下逃难，正是这个缘故。”凤明小声解释：“一地受灾再重，终是有限，治理起来也容易。若任由散入各地，易与本地住户起了冲突，次生民愤。”

　　景恒若有所思：“纸上得来终觉浅，坐在金銮殿里、看再多奏折，都不如亲眼看上一看。”

　　凤明道：“做皇帝原也不用甚么都知道，我自会替他料理。”

　　“他现在十岁，你替他料理，难道他三十岁、五十岁你还能替他料理？”景恒说完，想象出凤明八十岁还提着剑要砍人的样子，忍不住弯眼笑了。

　　凤明闻言神色不变，只深深望了景恒一眼。

　　他中毒已久，来时朱汝熙给他诊脉，断言毒素已深入肺腑，只余一年寿数。

　　正因如此，体内功力再压不住‘石虫蜜’之毒，他的功力也渐渐恢复，如今已有十之三四，待到全盛之日，便是他的死期。