第20章 娘子饼20（2 / 2）
曹慕之心里想着，又悄悄去看义父，却见义父依旧一脸恬淡，仿佛众人讨论的事情与他无关。
曹慕之有些疑惑，又悄悄去看宋仁远，只见先前还义愤填膺慷慨激言的宋将军，眼下却好似被浇了一盆冷水，那张因愤怒而涨得通红的脸庞，此刻已褪去血色，只剩下一片苍白与黯然。
“郡里的百姓们刚恢复了生计，不能不顾......”，萧后的话让那几个尚书燃起希望，眼里闪出亮光来。
可紧接着，萧后又话锋一转：“可边境战事若是不理，便助长了贼人的士气......”
闻言，那几个尚书眼里的光芒又黯淡了几分，宋仁远缓缓抬起头，定定的看着那块屏风。
等了许久都不见萧后说话，宋仁远又上前一步拱手道：“萧后，可以先把安西郡的八千军士调给我，我至少能拖住那突厥贼人三四个月，那时各郡的早稻也都成熟了，朝廷便可以不再拨发赈灾银了......”
“呵，真是站着说话不腰疼，眼下那早稻刚种上，谁也不知道四个月后收成如何，若是收成不好，百姓们饿的谋了反，到时候宋将军再千里迢迢赶回来平定吗？”沈尚书当即回怼过去。
“你......”，宋仁远一时气结，愤恨的瞪着沈尚书，那沈尚书也不怕他，也瞪着他。
朝堂之上，众人陷入一种微妙的剑拔弩张，除了曹东和曹慕之目不斜视的看着前方的龙椅外，其他人都或明显或隐晦的斜瞪着宋仁远。
众人各怀着鬼胎都屏住了呼吸，静静等着萧后的后话。
又等了许久，萧后还是没有说话。
“诸位同僚都是爱国心切，言辞激烈亦能理解，不过还请诸位仔细想想，如今情势唯有萧后说的极是，既要安抚受灾的百姓，又要震慑那边境的突厥贼人，以我拙见，堵之不如疏之！”
曹东的话说的云里雾里，众人都没听懂，那萧后也缓缓的开口了：“曹统领这是何意？”
“臣惶恐”，曹东极恭敬的跪在地上，曹慕之也连忙跪下去。
“那突厥贼人前来袭扰，无非是艳羡我祖国疆土的大好河山，和我启和盛世的瑰丽文政，若是派一位公主过去，与那突厥王和亲，教化突厥民众，那契丹上下一心向赵，便只是时间问题了，到那时，我们不费一兵一卒也能征服他们为我大赵所用。”
萧后明明看见众人都纷纷点头称是，她还是故意问着：“诸位意下如何？”
沈尚书率先跪在地上，连连称赞起来：“回萧后，臣以为曹统领说的极是”，其他众臣都纷纷跪在地上附和起来。
宋仁远直挺挺的站着，既不称赞又不反对，只是皱着眉看着远处的龙椅愣神。
屏风后又响起萧后的声音，她淡淡道。
“宋将军，我自知巧妇难为无米之炊，虽各郡兵力都紧，但我想普天之大，总有爱国志士愿意出些气力，这样吧，我将我的嫁妆变卖些金银，凡是自愿随你前去平定突厥的，都有赏赐，多余的全都换成粮草，你一并带去前线吧！”
众人一听都愣住了，眼见萧后言辞恳切，竟要变卖自己的首饰来支持国事，众人对她都多了几分敬意。
“臣自愿停俸一年为国事效力”，曹东悠悠的应着。
跪着的众人，忙低着头去看曹东，却见他神色淡然不似说笑，各个眼里闪出惊慌，有些眼前一黑险些晕死过去。
过了片刻，户部的尹温书小声道：“曹统领一片赤诚天地可鉴，只是各家各府都上有老母下有幼儿，不可全断了俸禄......\"
闻言，众臣稍稍露出些喜色，纵观整个朝堂，除了性情耿直的宋仁远，便只有这手握国家命脉的尹温书，能与曹东对话几句了，众人将希望都寄托在他身上，都定定的看着他。
可众臣还没高兴许久，又听那尹温书继续道：“可国事当前，应当众志成城，依老臣只见，可先砍去一半俸禄......”
众人原本升起希望的眼睛又黯淡下去，但都自我宽慰着，好在还有一半......
“好！诸位皆为我启和盛世的功臣，我萧后承诺大家，度过此次难关，日后定加倍封赏！”
众臣闻言激动起来，高声呼号：“皇后千岁千岁千千岁！”宋仁远被那嘹亮的呼号拖着，沉沉跪下身去......
“今日便贴出告示广招天下能人异士，五日后出拔出关。我亦亲自为舞阳公主准备嫁妆，四个月后送其和亲，若无他事，众卿便退下吧”，萧后轻声说着，语气里却透着疲惫。
众臣都恭敬的叩首施礼，直等到萧后被扶着出了金銮殿，众人才缓缓站起身来。
曹慕之盯着义父，见他小腿微微发颤忙伸手扶他起来，待曹东站稳才默默收了手。
宋仁远已经站起来，只盯着远处的龙椅看着。
“仁远兄，走吧......”，曹东轻声叫了宋仁远一声，宋仁远回过头来。
曹慕之看到一张布满愁容的脸，宋仁远的眉毛已拧成麻绳一般，是一他满眼失望的看了曹东一眼，而后一言不发的走出大殿。
殿外，众臣都未离去，见宋仁远出来，沈卓毫不避讳的朝他翻了个白眼，一旁的徐梓君故意问道：“呦，沈尚书这是怎么了？眼睛不舒服？”
“可不嘛，进了脏东西，磨得眼睛疼！”沈卓故意放大了声量，宋仁远好似没听见一般，从他身侧擦过去。
沈卓又继续道：“徐尚书，你说要请我吃饭，不会是去喝西北风吧？”，如此明显的指桑骂槐，惹得众人哄堂大笑起来。
可沈卓还没笑几下，就被当空一脚踢中胸口，倒飞出去几丈远，他甚至来不及喊疼，便捂着胸口昏死过去。
“你可以骂我，但我决不允许你骂那些用血肉戍边的战士！”宋仁远的喊声，震的所有人都呆住了。
一旁的徐梓君惊呼起来：“啊！杀人了，杀人......”，他的叫喊还没传开，就看见宋仁远朝自己走来，吓的他赶紧跑到曹东身后，紧紧拽着曹东的衣服。
“仁远兄，我来劝他们，你先去歇息吧”，曹东温声劝着，宋仁远又狠狠往地上啐了一口才转身走了。
“去召御医来给沈卓诊病”，曹东低声对徐梓君说了一句，眼睛却紧紧盯着宋仁远离开的背影。
曹慕之也顺着义父的视线看过去，只见宋仁远小跑起来，再抬头，便看到宫门处有个戴着帷帽的白衣少年在等他，两人并行一处，似乎很热切的聊着什么。
直到那一大一小的背影消失了，曹东才懒懒的仰起头，中午时分阳光格外明媚，曹东没由来的说了一句：“之儿，你看看今天的太阳......”
曹慕之顺着义父的手指看过去，可只看了一眼，他便被阳光刺的闭上了眼睛。
低头的瞬间，曹慕之听到曹东悠悠的暗叹一句：“之儿，下次遇到太阳，不要直视它，要变成阴云遮住它......”，曹慕之心里一动，忙点头应允了。
之后几日，曹慕之躲在巷子里，暗暗观察着。
只见宋仁远坐在集市口的告示下等着，从天亮等到天黑再从天黑等到天亮，可除了宋济泽来送饭外，前来应征的人寥寥无几.......
终于到第二日的时候，一个蓬头垢面的乞丐走向了宋仁远。宋仁远先是一愣，而后竟主动迎上去。
曹慕之远远的看着，两人交谈了几句，那宋仁远竟亲热的拍着那乞丐的肩膀，有说有笑起来。
神奇的是，自那人拿着银子离开后不久，竟有越来越多的人前来集市口找宋仁远......
当曹慕之将消息报告给义父时，义父总面无表情的喝着茶似乎事不关己的样子，可曹慕之还是偷偷看到，义父又打开了那间书房暗门后的密室......
五日后，宋仁远带着招募到的三百军士在城门外集合，曹东带着曹慕之前去送行。
只见，宋仁远登上高台，眉眼中透露出一股威严正气。
“吾乃大赵将军宋仁远，今日在此通告三军：契丹贼人胆大包天，扰我边境屠戮百姓，此等血海深仇，不共戴天！”
“国难当头，正是我辈挺身而出、保家卫国之时，祖宗疆土不可尺寸与人！祖宗血脉不可拱手让人！望诸君能同仇敌忾，浴血奋战，扬我国威，护我山河！待凯旋之日，上自重赏奋勇杀敌者，严惩贪生怕死者！”
台下士兵各个听得热血沸腾，站在最前面的那个方脸男人，率先振臂高呼起来：“扬我国威，护我山河！”
其他士兵也紧随其后，山呼海啸起来：“扬我国威，护我山河！”
誓罢，曹东端着水酒敬给宋仁远，宋仁远接过去一气喝了，又定定的看着曹东。
“慎如兄，此去一别难有归期，战况情报我会悉数传入城中，若遇困境，贤弟可踩着我的尸骨击退那突厥贼人”。
宋仁远说的坚定，语气里却透着隐隐的悲戚，曹东拍拍宋仁远的肩膀，默默垂下泪来：“仁远兄放心，刀山火海只要能助你踏平突厥贼窝，我曹某万死不辞。”
嘟嘟~沉闷的号角声响起，宋仁远又抬头看了一眼远处的宋济泽，便不再停留策马远去。
曹东每次看完急报，都会转手递给曹慕之。
曹慕之细细看了便觉得惊异，宋仁远在边境驻扎了五千军士，即便算上新招募的三百军士，也和那三万敌兵实力悬殊，可即便如此，宋仁远竟多次传来捷报。
曹慕之心中疑惑，暗地里曾照着急报上的内容，推演过好几遍沙盘，可无论怎么推演，都只有一个结论——所有的胜利都是抱着必死的决心拼杀出来的。
就这样，宋仁远的部队顽强的抵抗了一个月，那日急报里却传来噩耗，在敦煌郡外五十里外的燕山外吃了败仗。
待曹慕之将那急报放在蜡烛上焚化了，曹东看看飘扬在半空的灰烬，悠悠问道。
“之儿，你从这报上看出什么？”
曹慕之沉思片刻，才道：“燕山之地，四面环山易守难攻，贸然进去死路一条，宋将军攻入燕山，想必是得到了什么情报......”
曹东抬眸看了曹慕之一眼，他淡然的眼神里看不出悲喜，曹慕之一时有些不明白义父的意思，忙低头道：“慕之胡言乱语，还望义父赐教......”
“之儿说的其实不错”，曹东说了一句，却话锋一转，嘱咐曹慕之。
“忠儿这几日在家也歇够了，明日你带他去翰林院听学，各家子弟都勤奋用功，我们也不要落下来......”
“是”，曹慕之忙拱手施礼，心里却揣摩起义父话里的深意。
去翰林院听学？自家公子从小痴傻，别说读书，就是字也不认识几个，去那翰林院也无外乎换个地方睡觉，看来义父绝不是让他送曹忠上学那么简单。
“各家公子都勤奋用功......”
曹慕之忽然想起义父的后半句话，仔细想来便明白了，义父让自己陪护曹忠前去翰林院，估计是要暗中监视，那些世家子弟的动向。
第二日，等曹慕之护着曹忠来到翰林院时，里面早已满满当当的坐了各家子弟。
见到曹慕之，众人纷纷起来行礼：“见过曹公子，见过曹副统领”，言语虽是先敬曹忠，可行礼的角度都对准了曹慕之。
曹慕之习以为常，他不动声色的打量着众人，却见众人的装束不似之前那般华美精致，都换了粗布衣衫，苍山郡的沈晨曦甚至换了麻布衣服。
曹慕之忽然想起，那日在大殿上沈尚书堪称绝妙的演技，心底忍不住嗤笑一声，看来他也传承了父亲的绝佳演技......
“见过诸位公子”，曹慕之淡淡的回了一句。
闻声，众世家弟子这才敢收回手，可还是紧肃的站着，直到曹慕之坐下，众人才跟着坐下。
曹忠好似没看见周遭的一切，他径直穿过人群走到桌案边，一把抓起上面的毛笔，胡图乱画起来。
曹慕之懒得管他，一边翻着手边的《论语》，一边暗暗搜寻着宋济泽的身影，可找了一圈都没看见。
正疑惑着，却听到夫子严厉的训斥声：“几时听学？”
“卯时”，不大的声音，却让曹慕之有了兴趣，他转头去看，果然看见一袭白衣戴着帷帽的宋济泽正站着门口。
只见那夫子面色一沉，厉声喝道：“明知故犯，伸手！”说着，便从袖里抽出一把油光发亮、宽厚结实的戒尺。
“啪~啪~啪~”，戒尺击打手掌的脆响，如同夏日里突如其来的惊雷，瞬间打破了院子里原本的宁静。
“哎？他一向不是最早来学堂的吗？今日怎么迟到了？”曹慕之循声看去，武陵郡的徐平心正探着脖子疑惑着。
“呵，肯定是因为他父亲打了败仗，他害怕的睡不着呗”，沈晨曦满眼不屑道。
闻言，众人七嘴八舌的说来了：“是啊，我也听父亲说了，竟然打了败仗......”
看着眼前这群连五谷也分不清楚，却热爱讨论国家大事的世家子弟，曹慕之的厌恶明晃晃的从眼睛里流出来......
懒得再听他们说的蠢话，曹慕之干脆转过头专心看书，却见曹忠不知何时趴在涂满墨汁的桌子上睡着了，口水混着墨水，沾了一脸......
“呦，这是怎么了？”，那夫子不知何时已走到曹忠身边，说着，就要扯着袖子给曹忠擦口水。
“不必麻烦了，我来吧”，曹慕之淡淡应着，伸手从怀里掏出一个帕巾擦拭起来。
那夫子讨了没趣，只悻悻笑着走上高台。
曹慕之一边给曹忠擦着，一边装作不经意的样子往后看，却见宋济泽站在门槛边安静的看着书。
那夫子摇头晃脑的讲起来，可还没讲几句，便被震天的呼噜声打断了，他气恼的转身去看，扫视一圈却发现是曹忠昏昏睡着。
看着那夫子欲言又止的样子，曹慕之用胳膊肘戳了戳曹忠，曹忠睡得正香，也不睁眼，只是换了姿势继续睡，好在呼噜声小了些。
那夫子满眼感激的看了曹慕之一眼，又见众人盯着他，忙清了清嗓子继续讲起来。
曹慕之用余光扫了曹忠几眼，脸上虽没有任何表情，心底却涌出几种复杂的情绪，羡慕？嫉恨？厌恶？好像都有.......
不知过了多久，终于熬到钟声响起，早已倒下一片的世家子弟们，从睡梦中醒来，懒洋洋的伸伸胳膊蹬蹬腿。
曹慕之收拾好桌子起身却见，除了宋济泽外，众人都没有离开，还恭敬的立着等他，于是和善的笑起来：“我家公子去了诟房，还需些时间，诸位公子自行即可。”
“曹公子，告辞了”，众人忙拱手施礼，曹慕之也拱手回了，众人才依依不舍的走了。
曹慕之百无聊赖的倚着等了许久，终于看到几个侍卫，满头大汗的把曹忠抬出来。
即便隔着一些距离，曹慕之还是隐隐闻到一股臭味，他摆摆手：“直接抬到轿辇上去”。
侍卫抬着曹忠刚出门，却听到一声恭敬的问候：“见过曹公子”。
曹慕之抬眼望去，是武陵郡徐尚书的儿子徐平心，众人都走了，他竟还守在翰林院的门口，还真是一片苦心。
明知道他是奉了父亲的意思不得不等着，可曹慕之还是笑着迎上去，装作一副被感动的样子：“呀，徐公子怎么还没走？”
“啊，我...有些事情想请教曹公子......”，徐平心吞吞吐吐的说着。
“哦？那不如我们边走边说”，曹慕之嘴上应着，眼睛却没看他，见到曹忠已被抬到轿辇上，一挥手，轿夫们便吃力的走动起来。
“曹统领，今日我听路人说宋将军战败了，可是谣言？”徐平心小心翼翼的问着。
听说？曹慕之心底冷笑一声，终于明白了徐平心苦苦等待的用心，不过是为了探探曹府的口风和态度，好提前做好准备......
曹慕之懒得和这无知小儿纠缠，只希望尽快摆脱他，于是信口胡说起来：“哦？还有这样的事？今日我一直陪着公子，倒是未曾听说”。
果然，那徐平心一听愣住了，满眼不可思议的神情，旋即他好似明白过来，只尴尬的笑笑便不知该如何回答了......
两人正说着，转过一个路口，却看到前面层层叠叠的围满了人，连走在他们前面的轿辇也被堵住了。
曹慕之低声对轿夫们说了一句：“绕着北街回去”，轿夫们哼哼哧哧的改了方向。
曹慕之也顺势道：“徐公子，接下来我们便不顺路了，下次再会。”
徐心平忙弯腰拱手：“多谢曹公子赐教，在下多有叨扰，再会再会......”
曹慕之转过身信步走了，只走了几步，却听到尹书彦的吼声：“让你装...让你装！戴着帷帽天天装圣人......”
曹慕之隐隐觉得有些不对劲，忙绕进一条巷子里，见四下无人，又翻身上了屋顶。
低头一看，只见一群身穿布衣的少年，正猛力正踢踹着宋济泽，而下脚最狠的，便是冲在前面的尹书彦和沈晨曦。
他们直踢着宋济泽的面门和肚子，眼见宋济泽被打的鲜血直流，他们却更加亢奋了。
宋济泽躺在一片血泊里，痛苦地蜷缩着身体，他试图用双手护住自己的脑袋，但这一切都是徒劳，鲜血从大大小小的伤口中汩汩流出，逐渐染红了地面。
围观的人群没有一个施以援手，还振臂高呼着：“打死他，打死他......”
“怪胎！克星......”
“卖国贼！”
自那以后，曹慕之便再也不曾在翰林院见过宋济泽。
今日再见，却觉得眼前的宋济泽，全然没有了往日的神采，倒是个只有一派口腹之欲的俗人了。
曹慕之正想着，却听到侍卫慌忙来报：“统领，几个世家公子在河边打起来了，公子也在里面！”
曹慕之一伸手，一旁的侍卫忙将暖过的狐裘披风给他系好，众人赶去河边。
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