【番外3】难回首62（1 / 2）
曹东一路小跑回到了北街的小屋，嘎吱一声，推开木门，桌前的芝娘忙朝他招手：“快来，等你呢！”
曹东忙跑过去，看见桌上的米粥已结起一层乳白的膜，才知芝娘和陶阿爹等了他许久。
曹东有些歉疚：“下次甭等我，菜都凉了”，芝娘绞了热手帕给他，又小声着：“今日是阿爹的寿辰，阿爹说要一家人齐了才好吃饭，单单等你呢！”
曹东心里一慌，自己只记得给宋仁远送礼，却偏偏忘了给陶阿爹买什么，营里发的散碎银子，早拿给芝娘买了许多汤药，眼下就是一分也拿不出了。
曹东满心愧疚的端起酒杯，敬了陶阿爹：“阿爹，祝你福如东海寿比南山！”
陶阿爹也喜滋滋的端起酒杯喝了，几杯水酒下肚，陶阿爹有些得意到：“我早听集上的人们说了，这次‘哨人围’里只活着出来三个人，我们东儿将来一定有大作为啊！”
说着，陶阿爹举起酒杯要和曹东碰杯。
曹东有点不好意思的挠挠头，含腰举杯碰了一下，陶阿爹越看越满意，朦胧着醉眼笑着调侃道：“我真是有福气，能捡到如此优秀的女婿啊！”
闻言，曹东的心一阵狂跳，咽下去的酒水，在肚子里热辣辣的翻滚起来，尚未来得及咽下的酒水，也因激动而呛洒了大半。
曹东满脸通红的低着头，假意擦拭着身上的酒水，想要借此掩饰自己的尴尬，可目光还是忍不住的瞥向芝娘，他急切的想要知道芝娘的态度。
芝娘却似是没看到一般，正色到：“爹爹，东儿是我的弟弟，以后可不许再开这样的玩笑了！”
芝娘的声音明明是极温柔的，可曹东听着，却觉得一盆凉水，将自己从里到外浇的透湿。
曹东怔住了，原以为平日里芝娘无微不至的照顾，也是喜欢的表现，谁知她却只把自己当做弟弟......
陶阿爹叹息起来：“哎！芝娘，爹知道你平日里欣赏什么将军，什么侠客的，可是那都是话本子里的故事，又怎么能当真呢？”
芝娘也不辩解只是默默吃菜，周围的空气也沉闷起来，曹东不想让众人扫兴，只好含糊不清的附和着：“阿爹，芝娘是我的好姐姐......”，说罢，就一杯接着一杯的灌起水酒来。
不一会儿，曹东就喝的酩酊大醉，芝娘扶他躺在床上，又绞了凉手帕敷在他额头上。
曹东被那手帕冰着微微睁开眼睛，醉眼朦胧间，他丢掉了所有克制，一把抱住芝娘，他有满腔爱恋想对芝娘说，可麻木的舌头绊着牙齿，竟一个字也没说出口。
芝娘猛地推开他，眼神冰冷的看了他一眼，便一眼不发的走了，看着芝娘决绝的背影，曹东顿时觉得天旋地转起来......
恍惚间，他又回到那个可怕的晚上......
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漫天火光将沉沉夜幕撕开一条猩红可怖的口子，熊熊大火中，曹东隔着门缝，看见一个穿着白衣素衫的女人，正平静的站在凳子上，双手正抓着梁上的麻绳往自己脖子里套。
曹东慌忙冲过去扒着门缝，惊恐的大喊起来：“娘！快出来！娘......”，那女人好似没听见一般，一双眼睛木然的看着他。
曹东突然意识到，娘亲的疯病发作了，比起眼睁睁看着娘亲烧死，他宁愿与娘亲一起赴死！
想到这，曹东一咬牙，往后撤了几步猛吸一口气，蓄满力气重重地撞过去，撞了好几下，门锁终于被撞开了。
就在这时，曹东却看见娘亲站在凳子上，已经将绳子套进脖子里，他伸长了手刚想喊叫，却对上娘亲冰冷的眼神。
那眼神，曹东再熟悉不过，那是看到发臭泔水般的厌弃，他曾不止一次在老祖母那里，在叔叔那里，甚至在仆人那里见过这样的眼神......
忽的，那女人指着曹东狂笑起来。
“哈哈哈哈，我兰娘今日布置法场献祭血肉，甘愿堕入地狱化作厉鬼，也要生生世世向你曹家讨伐血债！”
说罢，兰娘闭上眼睛，决绝的踢翻凳子，身体直挺挺的挂在绳子上晃悠起来......
曹东原本蓄满力量的双腿，突然像灌满了铅，沉重的无法迈出一步，兰夫人所说的每个字都像一记重拳，将他重重击倒在地，冲天火光在地面上倒映出一片模糊的影子，他忽的想起几天前......
那日，曹东怀里揣着几个馒头，在别院不远处的墙角等着，他心里盘算着，如果一会还是没有仆人来给别院送饭，他便偷偷给娘亲送去。
可还没走到近处，就看见几个老家婆直直站在别院门口，他隐隐觉得事情不对，便躲在墙角冷冷看着。
只见，几个老家婆猛的推出一个面生的仆人，那人一步一顿的走上前，直到靠近门边，忽的听到一声鬼叫，那仆人吓了一跳，扔了碗跑的老远。
一旁的老家婆却捉住他：“怕什么，快看！”
那仆人顺着她们满是看好戏的目光看过去，只见门缝里伸出一只漆黑的手，竟抓起地上沾着灰土的菜，就塞进嘴里......
“这...这是谁？”那新来的仆人捂着心口，忍不住问着。
“谁？一个疯子呗！”一个老家婆吐出嘴里的瓜子皮，不屑道。
“疯子？怎么不赶出来，还养着？”那新来的疑惑起来。
“大公子虽然风流些，性子却是不坏的，他死前专门留了遗书求老祖母养着！”
“要我说，这兰娘还真是野猪吃不了细糠粮，老爷家这样好的家境，她却偏要死要活的回那个穷家！”
“哎！我听说，兰娘家里的那个阿杰，根本不是她哥哥，而是她青梅竹马的未婚夫！”
那新来的仆人被这几个老家婆，叽叽喳喳的碎语，弄的更迷糊了：“还有这样的事？”
“可不嘛！要不然老爷把阿杰抓进大牢做什么？”
“后来呢？”
“后来，兰娘答应出嫁，也不要一分彩礼，只要放了监狱里的阿杰！”
“放了吗？”新来的仆人来了兴致，几乎是寸句不离的追问着。
那几个老家婆笑起来：“放了呀，专等兰娘怀了，才让她去那监狱里探那个半死不活的人！”
“那人吊着一口气，见兰娘大了肚子，竟闭过气去，死了！”说着，几个老家婆就嘻嘻哈哈的笑起来。
曹东默默听着，忽的想起那日，自己又偷偷来给娘亲送馒头，却被娘亲温柔的摸着头，喊着：“杰！杰！”
那是娘亲第一次，也是唯一一次摸他，曹东心里升起贪恋，即便他清楚娘亲叫的不是自己，可这短暂的温柔关爱却让他舍不下。
曹东拉着娘亲的手柔声道：“娘，你再忍忍，等我长大了一定带你离开这里，我们和妹妹一起去过正常的、幸福的日子。”
但是娘亲今日的话，让曹东彻底明白了，娘亲不是简单的讨厌他，而是痛恨他，他存在本身就是一种错误和耻辱......
轰的一声巨响，曹东心里那座存满娘亲关爱自己的虚假宫殿，倒塌的彻底，这仅有的，能让他在寒冷的冬季，有稍许温暖慰藉的臆想，此刻，也都随着大火飘散不见了。
劈里啪啦的爆燃声，把曹东从巨大的悲伤拉回现实，然而一切都已经来不及了，火势已经迅速蔓延开来，在火舌的舔噬下，屋内的木梁门窗烧成一团，不堪重负的房梁也扭曲着崩塌了。
蔓延到前院的小火，已经让惊慌失措的仆人们自顾不暇，没有人愿意多分一桶水到这个荒凉别院。
随着漫天火光燃烧殆尽的，不仅是娘亲素白的衣袂，还有曹东幼小的心，他清晰的看着它，被一点点撕裂，变成一片片灰黑色的灰烬，消失在这个漫天红光的夜里，再也无法承受悲伤的他，眼前一黑昏死了过去。
等曹东醒来的时候，已经是第二天下午了，他勉力的撑起虚弱的身体，顾不上穿外衫便跌跌撞撞的跑出去，明知道娘亲不可能还活着，但是他还是怀抱着最后一丝期望，想见到娘亲，哪怕是最后一面。
远远就看到，别院早已烧成一片黑乎乎的废墟，几个头带面罩的仆人在清扫着，果然，还是......曹东双腿一软瘫倒在地。
“呸，真是个疯子，多好的喜事却被她闹的,大家都不得安宁。”
“要我说咱们家主就是太心善了，还要我们整理她的衣冠埋去乱坟岗，要我说，挫骨扬灰都是应该的!”
“挫骨扬灰？现在不就是嘛。”
“哈哈哈！咳咳咳~~”，一个仆人笑的太过开心，以至于吸入了些烟尘。
“好了好了，别笑了，小心吸了这里的灰尘，也染了疯病，随便弄弄就赶紧走吧。”
曹东听着却不敢发出声响，他紧紧的咬着牙，盯着滑落到地上的眼泪，拳头一点点收紧，他多想冲出去狠狠地揍揍这群杂碎，然而指甲嵌入掌心后，划出的深深红痕和痛感，让他残存着最后一丝理智。
自己现在现在还不能死，唯有隐忍才能带着妹妹活下去，曹东深深的吸了几口气后，艰难的爬起来，又跌跌撞撞的走到厨房，想要寻些剩菜冷饭，走近时却听到里面传来的笑声。
“我早就知道她是个疯子，但是没想到疯的这么厉害！”
“可不是嘛，又赶在咱家小少爷迎娶李尚书女儿之日胡闹，原本风光热闹的婚礼也变得乱七八糟了！”
“哎，我有一个同乡在李尚书家里当差，听他说，李尚书对这事特别生气，估计过几日就要派人来退亲了！”
“怪不得这些天看着老祖母的脸色不太好，茶具都不知道摔坏多少套了”。
“老祖母现在肯定很后悔，当初没把这三个扫把星早些赶走！”
“你还别说，当初要不是大少爷临死前留下遗书，说不定老祖母早就这么做了！”
“哎呀，要我说这火还是不够大，应该把柴房里的那两个小混蛋一起烧死，到省了粮食了！”
“哈哈哈哈.......”
曹东垂着头躲在墙角，默默的听着这些恶毒的咒怨，惨白的脸上已看不出喜怒，但是额头突起的青筋，还是暴露了他此时的悲愤，他紧攥着双手，抑制着冲动，待他们走远后，才溜进去偷偷拿走了几个冰凉的馒头。
可还没走到柴房，就听到妹妹凄厉的哭喊，曹东吓坏了忙跑过去，却见一个老嬷嬷正抡圆了臂膀，结结实实的扇在曹秀儿的脸上。
曹秀儿白皙稚嫩的小脸上，霎时间肿起红彤彤的掌印，她捂着火辣辣的脸撕心裂肺的哭号着。
曹东猛冲进去，捡起地上的斧子就和老嬷嬷对峙起来，眼见曹东一脸凶相，那老嬷嬷悻悻的收了手，走到门边还忍不住厌恶的狠啐一口唾沫：“呸！晦气！”
直到那老嬷嬷走远了，曹东才扔了斧子，紧紧抱着妹妹，他想要宽慰妹妹，却一句话也说不出口，只能轻轻拍着她的背，希望减轻她的苦痛。
渐渐的曹秀儿哭累了，瘫在曹东的身上睡着了，曹东看着妹妹红肿的小脸，流下泪来，这么多天，这是他第一次流泪。
妹妹脸上清晰的掌痕，击碎了曹东最后的一丝希望，他终于明白了曹府上下因为对娘亲的厌恶，连带着更加憎恨他们兄妹。
日子只会越来越糟糕，但是妹妹还这么小，怎么经的住折腾？这次是巴掌，下次又是什么呢，想到这，恐惧让小小的曹东浑身战栗起来。
就在这时，曹东看到门边趴着一个黑影，他忙装作熟睡的样子打起呼噜来，门边的人影又听了一会，才愤愤道：“真是贱种，就是欠打！”
曹东听出是那嬷嬷的声音，他静静的躲在柴草后的阴影里等着，直到再也听不见脚步声，才胡乱扯了块布，裹了馒头和几截蜡烛，便慌乱的背着妹妹从后门溜出去。
曹东直跑到城门口，可看着城门边把守的护卫，一时之间不知该如何出去，正在踌躇之际，一个护卫拎着几坛水酒，和其他护卫一起嘻嘻哈哈的喝了起来。
曹东静静地等着，待他们都昏沉的歪倒在墙根后，才瞅准时机背着妹妹溜着门缝，悄悄出去了。
黑暗中，曹东像无头苍蝇一样的小跑着，虽说天大地大的，可是哪里是家呢。
不知跑了多久，在惨白的月光之下，曹东看到许多隆起的土堆和杂草，这就是乱坟岗了吧。
想到母亲此时正冰冷的，躺在这里的某个土堆里，曹东心中升起一股悲凉，他轻轻把背上的妹妹摇醒。
曹秀儿醒来看到陌生的一切，害怕的扑进哥哥的怀里，曹东安慰着：“别怕别怕，秀儿，娘亲也睡在这里呢”。
曹秀儿害怕的摇摇头：“哥哥，你骗人，这里没有床，娘亲又怎么睡呢”，曹东不知道该如何和妹妹解释死亡，只是紧紧拥着妹妹，轻轻抚着她的头顶，安慰她。
曹东想要找到母亲的坟墓，正式的祭奠，但可悲的是，这些坟墓都是些无字无碑的野坟，昏暗中连新旧也分不清。 曹东只好将从包裹里拿出的馒头都摆的远些，对着这一大片坟堆隆重的拜了三拜，做完这一切，再也难忍困顿的他，揽着妹妹倚着一棵枯树睡着了。