【番外4】敦煌变63（1 / 2）
天还蒙蒙亮着，曹东推了门便直奔羽兵营，远远便看见营门还关着，可气血上涌之际，他忘了规矩竟想猛冲过去撞开大门。
咚咚的脚步声，惊动了守门的贺六和张顺，眼见一个黑影直冲营门而来，虽还没看清来人，他们只对视一眼，便立着长枪就要刺过去，毕竟不论是谁，擅闯营地便是死罪！
“等等！”李季从营里冲出来，一边厉喝着，一边跑上前握住了两人的长枪。
贺六和张顺正疑惑着，却见那人已跑到眼前，借着火把这才看清是曹东，于是明白了李季了用意，忙收了长枪。
李季见曹东脸色阴沉的难看，关心道：“今天怎么这么早？”
曹东也不说话只微微拱手算作施礼，而后直冲到练功场上，发了狠的砸着沙包，哐当哐当的砸击声，在寂静空旷的练功场上，回响的有些瘆人......
李季定定看着，直到看见曹东胸口的衣衫上渗出血来，才跑上前拉住他：“你还伤着，慢慢来！”
曹东咽下嘴里的血腥，望着灰黑天际小声道：“副统领，像我这样既没天赋，功又练的晚的，还有出路吗？”
闻言，李季愣了一下，皱起眉关怀着：“谁说什么了吗？”
其实哪里需要别人说什么呢？曹东和李季本是一起入的营，眼见李季天赋异禀，不出两年便打败了一众人，成了宋仁远的陪练。
曹东知道自己再难有出头之日，那日回家便忍不住说了要退营的气话，芝娘却不似之前那般安慰他，只不轻不重的说了一句：“好男儿志在四方！”
那时曹东便隐隐猜到了芝娘的心意，即便每日练的辛苦，可为了芝娘的话，他硬生生的熬着，甚至报名参加了九死一生的哨人围，可结果却是掉进胡奴挖的陷阱中差点死掉......
“没事，你告诉我，我来帮你！”李季有些着急的又问了一遍。
曹东从李季关怀的眼神中看出几分怜悯，他心头一震甩开李季的手，只苦笑一声：“没有，多谢副统领关怀，我先一个人歇会......”
闻言，李季怔了一下，又轻轻拍拍了曹东的肩膀才走了。
天空微微泛起鱼肚白，宋仁远也早早来了羽兵营，却见李季抱着胳膊一脸严肃的看着练武场上的曹东，他猜出有些不对，刚要开口询问，身后却传来一阵急促的马蹄声。
几人纷纷转头去看，只见一个穿着锦衣的侍卫策马而来，还不等马停稳，那人便飞身下来，扯了嗓子喊着：“皇上有命！”闻言，众人齐齐跪在地上。
“急诏宋仁远、李季入宫！”那侍卫简洁洪亮的喊了，宋仁远和李季对视一眼，忙道一声：“遵旨”，便各自骑了马随那侍卫一路奔向皇宫。
宫墙外已齐齐站了一众官员，众人都被马蹄声吸引，纷纷侧目来看。
宋仁远和李季从马背上跳下去，宋仁远边走边小声对李季道：“你跟我，看我施礼便施礼，其他时候不说话便可”。
李季点点头，可心里还是有些忐忑，他虽是羽兵营的副统领，却因没有战功实绩官阶不高，因而从未上过早朝，看着那些审视的目光，李季有些不自在，只能硬着头皮跟着宋仁远。
这时，一个中年男人从人群中走出来，他笑的眯着眼睛迎过来。
见到那人，宋仁远故意将胳膊高高架起，胳膊肘不偏不倚的碰到李季，李季旋即明白过来，忙跟着一并拱手施礼：“见过尹大人！”
尹温书也笑着一拱手：“宋统领这厢有礼了，皇上说让我先带你们过去！”
“有劳尹大人”。
两人跟着尹温书走了许久，才终于绕到一处华丽的宫殿前，一番繁琐的叩拜后，三人齐齐跪在宽敞清凉的大殿里。
殿内不知摆了多少青铜冰鉴，李季只觉得丝丝凉气顺着毛孔钻进心底，他忍不住疑惑着这次急诏的用意。
“起来吧......”，一声轻缓的命令从香云纱帐后传来，尹温书率先拱手，宋仁远和李季也跟着拱手道：“谢主隆恩！”
“近日契丹袭扰敦煌郡，霍将军拼死一战重伤契丹王获胜，不知两位统领对此有何想法？”皇上的声音被那纱帐一隔，变得缥缈起来。
宋仁远一拱手沉声道：“回皇上，臣以为，霍将军拼死一战创此乃良机，如今已有大半西凉流民归顺我朝，当趁热打铁斩杀贼人远扩疆土，将那西凉废都归于我朝版图！”
闻言，李季心中大喜，他的想法与宋仁远的出奇的一致，也觉眼下是收复西凉废都的好时机！
说起西凉，本是敦煌郡外的弹丸小地，早在宋老将军驻守敦煌时，就曾上书提议将其收复，可此事却被皇上以“弹丸贫瘠沙地，占之浪费军饷”为由驳回。
再远些的契丹虽不嫌弃西凉，却也知道一旦攻占西凉，便又过于逼近启和的边境防线，如此一来，宣战的意味过于明显，所以才不轻举妄动。
两相夹击中，西凉国王连墙头草还不如，常常是早上还上表臣服启和，晚上又被迫接见契丹使者谈笑风生。
此次契丹袭扰敦煌郡，西凉国王早在契丹大兵过境之时，便消失的无影无踪。
自此，西凉国都成了实实在在的空城废都，西凉本就不多的国民，也半夜逃亡，其中大半依附启和，小半归顺契丹......
宋仁远的话让尹温书脸色一变，他不动声色的偷瞄着不远处的白纱帐。
白纱帐后是无声的沉默，殿里顿时陷入一片沉闷的安静，依稀能听到众人或沉或急的呼吸声。
过了许久，皇上还是一言不发，李季才意识到，这长久的沉默中另有深意，他心里的激动慢慢隐去了......
“尹温书你认为呢？”皇上并不直接表态，转而问起旁人。
尹温书忙拱手温言道：“回皇上，老奴愚见有三。其一，霍将军虽英勇神武屡获奇功，可年事已高经此一役又伤的严重，怕是经不起再战的辛劳。”
“其二，今年夏热异常春麦烤焦者众，皇上仁慈减免许多税收，只是仅靠沿海卖与南蛮的春蚕和瓷器，国库不甚丰盈。”
“其三，那契丹贼人经过此役，已知我军强大，既派了使者奉交和亲书，又退兵西凉废都三十里外，可谓诚意满满，依老奴愚见，万事皆以和为贵的好！”
听着尹温书的话，宋仁远和李季脸上都凝起一股紧肃的神色。
就在这时，却听到那白色帘帐后，响起啪的一声脆响，似是鼓掌又像是拍着大腿，可不论是什么，这响动无疑不透着赞赏。
宋仁远和李季心里一沉，两人不动声色的对视一眼，李季看着宋仁远满眼担忧的神色，见他已抬起双手似要再说，忙摇摇头制止他。
白纱帐后传来一阵语重心长的叹息：“哎！浩明贤弟随我一同打这天下，又常年驻守边疆为国殉职，我从心底里敬他！”
皇上说到这停顿了一下，宋仁远原本紧皱的眉头，在听到父亲的名字时，才不自觉的舒缓了些。
“仁远吾侄，我看着你长大的，见你既有忠贞报国之心，又有过人之才，实在倍感欣慰！只是这世间之事复杂多变，战场上的形势更是瞬息万变，正所谓‘上兵伐谋’，真正高明的将领应当善于以智谋取胜，而非仅仅依靠武力蛮干，日后多与尹温书学学！”
闻言，宋仁远的脸色陡然一变，刚想再辩，李季忙不动声色的扯了一下他的衣角，宋仁远才止住了，只拱手称是。
“昨夜，契丹送来密报，慕容言老了打不动了，他甘愿认输，退于西凉废都九里外，又派其小女前来和亲求和，孤岂能得理不饶人？今日便是找你们商量，看派谁去接迎？”
从前面冗长的铺垫中，即便愚钝如李季，也明白了皇上的意思，他知道宋仁远即便再次申辩，也改不变不了什么，只会惹得皇上盛怒降下罪过，既然如此，他便甘愿做这怯懦小人。
想到这，李季直直跪在地上请命：“回皇上，臣愿出关去迎！”
“好！不愧是羽兵营的副统领，你既能从那哨人围里出来，便是有本事的，相信你不会让孤失望的！”这次，那白纱帐也没有挡住皇上愉快的语气。
宋仁远默了一下，旋即明白了李季的用意，也拱手跪在地上请命：“臣愿一同前往！”
“羽兵营人多事杂，统领不在岂不乱套？”
宋仁远一时默住了，李季忙道：“多谢吾皇信任，刀山火海李季万死不辞！”
“好！去准备吧！”，闻言，众人跪着拜了又齐齐退出大殿。
出来时，天光已经大亮。刚走下汉白玉阶梯，尹温书便一拱手：“二位统领，老臣还要等着上朝便不送二位了，就此别过！”
宋仁远和李季也抬手施礼：“有劳尹大人！”
守在一旁的公公忙上前伸手一引，宋仁远和李季便跟着走了，不知为何，两人都觉得这路比来时的长了许多，似乎总也走不到头，宋仁远只觉得绕的头都晕了，才终于走出那四面包围的沉闷宫墙。
待那朱漆大门缓缓关上，宋仁远望着天边初升的太阳，有气无力道：“李季，你说将来还会好吗？”
李季见他身形摇晃，忙一把扶住他：“皇上心意已决，我们说什么都没用的！”
这样的道理，宋仁远几次三番的碰壁后自然是知道的，可他还是气愤不已。
“如此下去，契丹贼人得以喘息修整，卷土重来只是早晚的事！到那时生灵涂炭，恐怕家父的在天之灵也不得安息了！”宋仁远说着攥紧了拳头。
“仁远兄，你别担心，此次我前往敦煌，除了迎那公主，我也会拜访霍将军，探晓四面地形和当地民情，等送那公主返回兴都，我便跟皇帝请命驻守敦煌，到那时，我们一外一内，不相信不能实现宋将军的宏图！”
李季沉声说着，宋仁远原本灰暗的眼睛，陡然亮起来，他若有所悟的点点头，又猛地握住李季的手：“好！”
两人一刻不停的直奔羽兵营，商量着选出三十几个身高体壮，武功超群的，组了队伍收了装备，便齐齐出发了！
宋仁远将李季送到城门外，只拍拍他的肩膀，却没有别的叮嘱，他全然的信任李季。
李季看着不远处的曹东，悄声道：“仁远兄，曹东还伤着，你多关照他！”宋仁远轻一点头。
李季拽着缰绳翻身上马，他不想离别的那么伤感，于是调侃着：“连着许多日子不能喝酒，等我回来可要请我喝酒啊！”
“管够！”
李季笑笑一挥鞭子策马跑远了，身后的侍卫们也紧紧跟着，在一片尘烟中，众人的身影越来越小，直到再也看不见了，宋仁远还是定定的看着。
一路疾驰，不消十几天，李季便带着众营卫来到了敦煌郡。
还没到城门下，李季远远的就看见，城门处晃着一束歪斜的红缨，那红缨身旁零星几个侍卫，这样松散的安排让他微微一愣。
李季放缓了速度，身后的陈平察觉到不对，忙策马到李季身边。
李季小声嘱咐着：“我们先行，你带着十人垫后，见我抬手就直奔前线，只说上面有令让你们帮忙一起守着；若我一直不抬手，你们就速回兴都找统领汇报！”
闻言，陈平愣了一下，旋即忙点头应了。
安排好陈平，李季又加速骑马，走的近些，一个肩膀上缠着绷带的俊朗小将军，怀里抱着一个红缨铁帽正来回踱步。
李季早在上个官驿便收到了霍云的来信，他猜眼前之人便是，虽眼里闪过一丝疑惑，手上却一扬鞭子，众人也跟着加快了速度。
还剩三四步的距离，李季忙跳下马抬手施礼：“见过霍将军！”
霍云见李季年纪虽轻，却有一身侠气，便亲热的迎上去：“早就听闻副统领扫平哨人围的英勇事迹，今日一见果真如此！”
李季忙摆摆手：“谬赞而已，霍将军不必当真！”
“叔父正在府里等你呢！”，霍云一抬手，一旁侍卫捧着缰绳递给李季，李季一边接过缰绳翻身上马，一边朝身后使劲挥挥手。
远处的陈平看见信号，便带着小队，一路策马狂奔，直路过李季身边也不停下。
霍云看着疾驰而过的营人，眼中闪过一丝慌张：“李副统领这是何意？”
“皇上挂念前线的战士，让我们一到便要去帮忙巡查！”
霍云一时语塞，又劝着：”不必麻烦了，你们原道而来实在辛苦，先在府里休息了再去吧！”
李季却坚持道：“这点辛苦不算什么！霍将军请吧！”
霍云不好反驳，只好在前面带路，两人疾驰一阵，便在一处挂着“霍府”薄匾的府门前停下了。 霍云领着李季进去，不大的府院，收拾的干净整洁，四处都摆着各式兵器。