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尽管如此，在马车里颠了一上午后，老村长的脸上还是显出了疲态。

道格拉斯和劳伦索性找了个罕有魔物的安全地带，停下车，接老村长下来吃点干粮、稍作休息。

看着老人家那明显体力跟不上的模样，初九不禁偷偷问道格拉斯，老村长这次究竟是有什么要紧的事，要这么费力地去一趟海月城？

道格拉斯道：“老村长是要去‘送钥匙’。”

初九：“……钥匙？”

因为这个词实在太过新鲜，初九怔了几秒，反倒想了起来：

对，去年自己刚来豆子村、遇到行商撕了协议的那次，老村长曾经说过，“实在没办法，就把钥匙还给海月城城主”。

当时村民们似乎还说……“没必要”“大家或许能熬过去”。

初九当时不知道“钥匙”是什么，现在依然不知道。

道格拉斯解释道：“这钥匙，确实就是一把钥匙。黄铜打造的，上面刻了海月城城主的私人印鉴。”

“其实这钥匙的材质和外形都不重要——重要的在于，城主答应过老村长，将来他只要拿着钥匙去找城主，城主就会给他一笔‘足以应付眼下难关的资金’。”

初九：“……难关？”

道格拉斯正色道：“小九，村里现在新来了十来户人家。这些人有的是多少有份家底，想到村里来做些事，也有的是穷得吃不起饭，听说村里能给种子给地给农具还不交税，这才搬过来的。”

“我和老村长只能让巡维队查证，确认他们都是些清清白白老实人，却也没办法变出这么多人的安家费。”

初九急道：“我这边有……”

道格拉斯直接截断了他的话：“小九，你已经出人出力，做得够多了。你年纪轻轻，将来用钱的地方多的是，总不能为了村子还让你来出钱。”

“现下马上就要春耕了。就像咱们之前盘算过的，这次春耕若是顺利，保证了大豆的产量，再把你所说的棉花和甘蔗都种起来，豆子村今年就不用发愁，这个底子也算搭起来了。”

“所以无论如何，这次春耕一定要守住。”

“老村长就是这么想的，这才打算把这枚收着多少年的钥匙给用了。”

“他说，‘以前想到用这把钥匙去换钱，总觉得是‘救穷’，担心用完就没了。但这次是‘救急’，只要用好了，以后就不会再一直受穷了。’”

初九听完，沉默了好一会儿，感慨道：“确实……”

“老村长想得真长远……”

说到这里，他心里又泛起几分好奇：这位老村长，还和海月城的城主有来往？