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带着满城之希翼，向着京都狂奔而去。

……

京都皇宫，乾心殿内，晟州万民请愿书从案上垂至案下，大胤天子手执首端，眉头紧皱。

殿内，周桓通等几位大臣肃穆而立，不发一言。

皇帝读罢万民书，将其掷在案上，默然良久。

“万民书，寡人自登基以来，还是头一回见到这* 般万民请愿之情形。”

闻此，几位大臣皆是眉眼流转。

“拿下去，给他们也瞧瞧。”皇帝朝饶听岘示意。

后者颔首，立时同几个小内官上前，将那长长的万民书抬至殿下，拉在几位大臣身前。

众人阅过开篇后，望着后头密密麻麻的人名，心下不禁感到震撼。

周桓通率先开口道：“圣上，微臣以为，如此万民请愿，实属难得，想必那叶氏当真为商贤德，才会有这般情形，微臣心头既震撼又欣慰。”

“欣慰？”皇帝诧异。

“是，”周桓通颔首，“那叶氏不过一介商贾，却如此忠君爱民，说明圣上圣德贤明，四方感沐，清平世界，民富国强，盛世之下人人心怀感恩，是大胤之福，微臣自然欣慰。”

“话虽如此说，但女子之身执掌大胤第一商会……实在有违伦理法度……”另一位大臣思虑。

“可大胤律法也并未明确记载，女子不可处身商会，”周桓通转头望向那大臣，“同样是女子，古有木兰替父从军，大破敌军保家卫国，今有叶氏舍身取义，揭发逆贼永绝后患，纵然有违礼制，却是出于大义，”说着，他转头望向皇帝，“圣上，微臣听闻，当初夏鸿翊等逆贼之所以那般不留余地，早早暴露，叶氏在其中还有献计之功，而且，此番清除李季等余党，叶氏更是有功。倘若叶氏并不那般忠君爱国，她是可以与贼人周旋，保自身与族人平安，可叶氏感沐皇恩浩荡，才会明知死罪，也义无反顾。小小女子，如此深明大义，微臣很难不动容啊。”

说着，周桓通唇间轻叹，“微臣无福，膝下无子，唯有两个女儿，微臣不知怎的，听闻叶氏之事后，总会思及自己的女儿……”

闻此，皇帝不知想到何事，睫羽微垂，面上显出几分动容。

“周大人膝下有女难免心有感触，只是女作男身这般欺上瞒下，弄虚作假之事，实在匪夷所思，况且一介女流，手握商会话事大权，动辄左右商贸大计，谁人能说日后不会有更令人瞠目结舌之事发生。”又一大臣说道。

饶听岘闻声，微微眯起了眼眸。

新继稽尉大臣秦泓世瞥过圣上面色，作揖开口道：“圣上，此万民书言辞恳切，民心真挚，实在不可大意。听周大人一番言论后，微臣认为，法不外乎人情，纵然那叶氏有罪，却也有功，功过相抵，也无不可。况且，如今后宫难得遇喜，为慎重起见，血光杀生之事，实在不宜有。”

语毕，殿内一时沉寂，皇帝面无波澜，叫人瞧不出喜怒。