第17章 盐商往事17（1 / 2）

晨雾弥漫的雁北城中，百味铺已经开门营业。

这是苏家在边关最大的铺子，前几日苏棠特意派人重新整顿过。今日她微服前来，就是要走访一些老交情，了解盐商近况。

\"小姐，都安排好了。\"绿竹低声道，\"那些老主顾已经在后院等着了。\"

苏棠点点头，穿过店铺，来到后院密室。只见几个面色沧桑的老者已经等候多时。这些都是边关的老盐商，与苏家有多年交情。

\"诸位叔伯，别来无聊。\"苏棠施礼道。

\"是棠儿啊！\"一位白发老者感叹道，\"你这一嫁到镇北侯府，倒让我们这些老家伙都松了口气。\"

\"此话怎讲？\"

\"你是不知道啊，\"另一位老者叹息道，\"这些年边关盐路，越来越难做了。那些新来的盐商，仗着背后有人，压得我们这些老人喘不过气来。\"

\"可是谢家的人？\"

众人一惊：\"你知道？\"

\"略有耳闻。\"苏棠淡淡道，\"不过我更想听听诸位的说法。\"

老者们对视一眼，似是下定决心。为首那位开口道：\"事情还要从三年前说起......\"

原来三年前，边关突然来了一批新盐商。他们背景深厚，手段强硬，很快就控制了主要盐路。那些不愿合作的老盐商，不是被挤垮就是被迫退出。

\"最可恨的是，\"一位老者愤愤道，\"他们故意哄抬盐价，让边军不得不高价购买。我们这些老盐商看不下去，想要站出来说话，却被他们威胁......\"

\"威胁？如何威胁？\"

\"他们说......\"老者压低声音，\"若是不配合，就让我们的商队再也过不了边关。\"

苏棠冷笑：\"果然如此。难怪这些年盐价飞涨，原来是有人在背后操纵。\"

\"不止如此，\"又一位老者道，\"他们还......\"

话未说完，外头突然传来一阵骚动。绿竹匆匆进来：\"小姐，不好了！外面来了一群人，说是要查封铺子！\"

苏棠神色不变：\"让他们进来。\"

很快，一群气势汹汹的人闯了进来。为首的是个四十来岁的男子，一身富商打扮，却带着几分狠戾。

\"这铺子涉嫌囤盐抬价，今日要查封！\"那人扬声道。

\"且慢。\"苏棠站起身，\"不知阁下是......\"

\"在下王通，受盐行同业之托，特来查办此事。\"

\"哦？\"苏棠冷笑，\"王掌柜可知这是谁的铺子？\"

\"管你是谁的铺子！\"王通倨傲道，\"既然违反盐法，就该查封！\"

\"放肆！\"一位老者怒道，\"这是镇北侯夫人的铺子！\"

王通脸色一变，但很快又恢复嚣张：\"既然夫人在此，那就请夫人配合查验。若是清白，自然无妨。\" \"好大的胆子！\"绿竹怒道，\"连镇北侯夫人都敢冒犯！\"