第477章 艰巨的任务477（2 / 2）

手握白驼城归来的报告，陈乾的表情显得格外沉重。

转眼间，朝阳离世的消息已经过去了好几天，尽管陈乾心中充满了悲痛，但他身为侯爷，国家大事众多，不容许他沉溺于个人情感。

他将内心的伤感深藏，专注于处理政务，同时抽空陪伴病中的海棠。

甘露殿内气氛压抑，尽管长安已步入初夏，但依然感到一丝寒意。

大明正值多事之秋，自入春以来，北方持续阴雨，令急于耕种的农民们忧心忡忡。若再拖延下去，今年的收成将大受影响。

寿州道传来江南水灾的消息，春雨过大导致淮河多次险情，黄河春季洪水同样猛烈。

各地上报的情况无不令人担忧。

幸好这两年大明国库充足，三省与十二部门联手启动了史上最大规模的救济行动，支援受灾区域。然而，这只是春天，秋天的挑战更为严峻。

由于连年的对外征战，军营扩张，加上大量基础设施的投资，大明的财政压力巨大。

若夏秋两季税收不足，陈乾将面临前所未有的难题。

为此，宋景多次提议，既然突厥已退，应停止北方战事，缩减军力，共度时艰。

建设跨越黄河的铁索桥是一项浩大的工程，旨在长久控制漠北地区。

东北与西北两大军区均已投入建设，但大明并无徭役制度，所需资金是一笔巨款。

在现代，这样的桥或许不算什么，但在当时的技术条件下，却是一项艰巨的任务。

缺乏高强度水泥，无法在河中打桩，只能选择全金属结构。

经过长时间的研究，陈乾与工部决定借鉴后世的斜拉桥设计，但所需的铁材量巨大。

陈乾陷入了两难，是在军事上继续投入，还是优先完成桥梁建设？

他犹豫不决，若不趁此机会消灭突厥，未来将更难对付；但若不建造此桥，即便击败突厥，大明也无法长期有效地管理这些边疆地区。

从长安至朔州，再至夏州的快速通道建成后，加上一座永久性的跨河大桥，便能打通通往阴山的道路，连接辽东与陇右，稳固西北边防。

然而，朝廷内部对此争论已久，陈乾本人也难以抉择，无法仅凭一纸诏书强制执行。

朝会结束后，陈乾感到有些疲倦，但他还是步履匆匆地赶往甘露殿。

侍女急报，夫人海棠身体状况不佳，这让他放心不下，立刻放下手中的公文，直奔甘露殿。

海棠像是陷入了深深的睡眠中，脸色苍白，宫女正准备唤醒她，陈乾轻轻摇了摇头，示意她们退下。

他静静地坐在床边，望着这位曾经坚定地选择与他共患难的妻子，心中泛起阵阵酸楚。

十六岁时，她义无反顾地随他流放，远离了家乡。

那些年，陆爽和裴行俭相继离世，没能再回长安。

海棠的兄弟们如今虽各有官职，但境况平平，甚至对她心存不满。

尽管如此，海棠从未向陈乾提起过任何要求。

她深知身为侯爷夫人，应以身作则，不让亲人势力过大，这份觉悟，令陈乾既敬又怜。