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　　此话一出，莺儿神色一凛，拍着胸脯保证，“不敢不敢，奴婢绝不与小姐同流合污！”

　　阮夫人弯了眼睛，脸却板着，“谅你也不敢！”

　　阮七见主母叮嘱好了一干下人，方才趋步过来见礼。

　　阮夫人对别人不放心，对他是放了一百个心的。

　　阮七本是府中下人的家生子，父母早亡后，就一直在将军府养着，因聪明勤恳，人又上进，便被阮信选了当青时的伴读。

　　两人一块读书，一块习武，又一块上战场，“打虎亲兄弟”，比别人家一奶同胞的亲兄弟还要再亲厚几分。

　　如今阮七虽年纪尚轻，却已为自己博得一身功名，去年冬天刚提拔了前锋副将，又兼管着阮信的亲兵，人也历练得愈发沉稳，行事老练周到。

　　阮夫人对他也没什么好交待的，只嘱咐他千万别心软，“那小混蛋狡猾的很，别被她骗了去！”

　　阮七含笑颔首，“夫人放心，末将定会护小姐周全！”

　　举手投足、言笑行止之间，俱是一股成年男子的沉稳气度。

　　阮夫人心中一动，这孩子比青时还大两岁，也该为他张罗一门好亲事了。

　　心里想着，嘴上就说了出来，“阿七长大了，可有相中哪家姑娘？我和老爷亲自上门给你提亲去！”

　　阮七愣怔之间，余光撇见冰绡穿着一身荼白的齐胸襦裙向这边走来，肤光胜雪，晃的他眼睛疼。

　　阮七忙收回目光，不觉就红了脸，轻声说“还没有。”

　　“七哥！你的脸好红，像猴屁股！”

　　冰绡嬉笑凑上前来打趣阮七，说完做了个鬼脸，就要往马车上跳。

　　阮夫人气急，拉住她就拍了一巴掌，“小混蛋，你怎么说话呢！”

　　冰绡顺势往阮夫人怀里一歪，搂住娘亲的脖子，照着脸颊就亲了一口。

　　“阿娘，等我回来给你带甜瓜吃呀！”

　　不待阮夫人推，她早就利索地跳上马车、撂下帘子了。

　　“七哥，快走吧！再迟赶不上午饭啦！”

　　……

　　阮夫人嘴里骂着“小混蛋”，站在将军府门口，直到马车拐弯，彻底不见了踪影，方才回府。

　　凉州城南近郊，五里庄。

　　阮冰绡已在此过了五夜。

　　生平第一次离了母亲管束，独个儿住进庄子，冰绡觉得自己好似鱼入大海，虽然白日里刘氏带着虾兵蟹将亦步亦趋跟着，终归是与府中不同。

　　此时暮色催更，清尘收露，目力所及之处，燠热冷却，凉夜宜人，令冰绡神思畅快，将这一年的郁闷之气尽扫而空。

　　望着远山淡影之间色泽浓绿的成片瓜田，冰绡弯着眼睛，扬了嘴角。