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　　“傅老所言极是。王莽自以为奉天法古，所行新政却如纸上谈兵，直弄得民怨沸腾，以致新朝十五载而夭，足令后人不得不引以为鉴。”

　　傅恒笑道：“玉郎看得通透。”

　　檀琢摇头，“只是檀琢有一事不明，还要请教傅老和诸位长辈——你们说，王莽之失，根源到底在不得民心，还是在于不得豪族仕宦之心呢？”

　　傅恒忽然大笑，指着檀琢道：“玉郎这个问题问得不通啊！”

　　檀琢扬眉，“如何不通？”

　　傅恒摇头，仿佛是笑不懂事的年轻子弟，“只说他恢复井田、禁止人口贩卖，看似为生民计，实则处处事与愿违！田地公有，以至生产骤降，不但贵族受损，平民亦不曾从中得利；禁贩奴仆，不仅令豪族失人口之利，亦断了那些只能以卖身为奴谋生者的生路！王莽如此妄为，全然脱离实际，可见失民心与失豪族仕宦之心是一样的，并无甚分别。”

　　“得道多助，失道寡助。王莽无道，以致天下丧乱，令后人警醒啊！”檀琢仿佛颇为唏嘘，落在傅恒眼中，却不知他心中做何盘算。这位二十出头的年轻公子有一身的好本事，也有一份反复无常、阴晴不定的性情。

　　他嘴上越是这样，傅恒越是提起了心。

　　檀琢似是察觉到傅恒的紧绷，忽地一笑，语气间竟带出一股意气风发来，“傅老一席话真是令檀琢醍醐灌顶！我云州国富民安，全赖诸位鼎力相助！自古民心本是一体，檀琢今日想通了这个理，便有心继先王之志，践大商富国之道！今日与商会清理了门户，往后我云州的锦绣光辉，便要靠诸位继续精诚合作，上报王府，下恤民情。来，檀琢以茶代酒，敬傅老及诸位，敬我们云州上下一心、万民一心！”

　　“这话说得漂亮。”

　　傅恒心道，别管他为何态度急转，单说这话，就不像是从前的檀琢能说的出来的。“刚则易折”呵，这是他自己说的，看来褫夺世子一事，倒教他学会了这个道理。

　　傅恒微微一笑，举盏回应。铜山李、锡矿刘和锌杜也跟上，俱都与檀琢一样，浅啜一口，敬他所谓的“上下一心，万民一心”。

　　檀琢笑道：“算账这种事太琐碎，檀琢先走一步，烦请傅老给当个总帐房了！”

　　傅恒起身相送，到门口时，檀琢忽然顿足回眸，似是才想起什么似的，“诸位的账我就不查了，可于七日内自查自纠，再到稽查司销账。——傅老，此事您老一并主持吧！——留步。”

　　寿礼

　　恩远王寿辰在即，王府早提前一个月便准备了起来。各房各院，做主子的苦心孤诣，绞尽脑汁想花样，既要得体又要出彩；做下人的，有钱的出钱、有力的出力，分内的活计要做，分外的心意也不能少，所图无他，凑趣罢了。

　　整个王府颇有些像过节，唯东华院处于热闹之外，一如往日，日落月升，吃饭睡觉，该干嘛干嘛。

　　若不是在寿辰前一日，冰绡与老路多说了几句，她还不知道有这回事呢。

　　老路一如往常来送早膳，临走时却被冰绡叫住。

　　“老路，这个面从前没吃过。”