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有人轻声细语地安慰太后：“殿下不必动怒，不如尝尝这雪花酪，我让尚食局添了切成粒的西域蜜瓜，最适宜夏日享用。”

虽然作的是妃嫔的打扮，但是说话温和谨慎，谦卑地站在太后身后。

应当就是太后宫女出身的三皇子之母——和妃娘娘。

慈圣太后显然还在气头上，端起茶碗时还在唠叨：“要不是她要编什么《列女图说》，朝中大儒也犯不上纷纷上谏，搞得乌烟瘴气，连武德侯都……”

李时居耳廓一动，再要细听时，太后大概是意识到自己差点说漏了嘴，叹了口气，舀起一勺雪花酪，换了个话题，“罢了，还是和妃你跟我这个老婆子亲近。”

不过《列女图说》这几个字还是被李时居记在心头。

这应当是一本书籍的名字，她决定改日往书坊去一趟，查个明白。

等姗姗来迟的霍贵妃步入水榭，人总算来齐了，池边金锣“当”地一敲，意味着烧尾宴正式开始。

座位是早就分派好了的，有女官过来，引着各人到自己的位置上去。

不管旁人如何眼神，李时居一路保持得体假笑，频频朝路过的夫人和小姐们颔首致意。

拂开人群，终于在一片曼丽的花丛中看见好姐妹福清公主陈音华。

她也打扮得花里胡哨，穿一身用银线绣满蝴蝶的云色纱裙，头上戴着镶琉璃宝石的金丝冠子，一望便是霍贵妃的手笔。

只不过那冠子看起来很重，公主趁无人留意，小心地晃动着酸痛的脖颈。

四目相对，陈音华先是一怔，然后才做了个发笑的鬼脸。

两人心中所想可能一样——难得见对方做女子打扮，竟是如此滑稽。

乐工开始拉起丝竹，水榭里的欢声笑语又像飞花一样，不知疲倦地在空中舞动。崔皇后重新打起兴致，请大家用膳，“今日难得聚得这么齐全，待会儿用过席，我看不如将今日之事记诵下来，请姑娘们各题一诗，随才之长短，亦暂吟成，拔得头筹者，自然有赏。”

这就是要为二皇子和三皇子选才学尚佳的妃子呢！

跃跃欲试者众多，比如太液池边的古柏下，霍家的几位未出阁的姑娘已扔下饭碗，拉上一群官家小姐，开始谈论三殿下如何俊美，二殿下如何铁腕，商量着待会是做首五言绝句还是七言律诗，或者干脆大胆些，以歌赋词牌来博个新奇。

李时居却没什么兴致，低头专心品鉴面前的菜色。

内苑的宴席和外头烧尾宴上一样，都是御膳房的大作，酒具用金葵花杯，装了满满的荔枝佳酿。

前菜已然不凡，虾仁锅巴桃花泛、汤浴绣丸红罗丁，美轮美奂地铺满席面，然后热菜也端上来了，明煦帝不喜蔬食，因此桌上仅有一道三和菜，余下皆是光明虾炙、通花软牛场、葱烧海参、辣烹鳗鲡这样的大油大荤，甚至有宫人抬上一整只的山煮羊，站在桌边随吃随切。

侯爵府从前也有这样的水准，只不过这段时日，她和云氏不敢大手大脚地花钱，就只靠粗茶淡饭果腹。

猛地吃这么油腻，几筷子功夫，她就感觉肠胃嗡鸣，口渴难耐。

面对满盘珍馐，也只能叹一句无福消受。

隔着一片献艺的乐工，池边的木台上已经搭起了作诗的桌案，各家夫人和姑娘们跃跃欲试，皆往桌案边走去。

李时居眼下根本不想出这个风头，奈何看热闹的人多，真能展现才华的，还是寥寥无几。

桌案空了一张，崔政君便让女官帮忙打着扇子，在人堆里点名，因为不识得她大名，索性喊：“那个……小居儿，你上去写一首。”

皇后亲点，哪有推脱的道理？

李时居不情愿地起身走到桌后，发现站在她身旁的竟还是音华公主。

两人心领神会地对视一眼，不求头名，只求应付。

因为是命题作文，李时居随意从脑海中勾连了几首初中语文必背古诗，胡乱作一首五言律应景，连平仄工整都不在意，就这么交了卷子。

旁边的陈音华也很有自知之明，忙跟着将诗作交上去。

她不擅长吟风弄月，原书中也是为了请薛瑄当作诗枪手，才一脑门儿陷入爱河。

李时居很欣慰地看着公主洒脱掷笔的模样。

或许这一次，她不会再与薛瑄有任何纠缠，更不会成为他仕途上的工具人，被送去邻国和亲了。

既然是为皇子相看，那么名次如何排列，也不能由皇后一个人说了算。

于是宝座上的几人先阅毕后，叫来宫人：“让皇子们过明珠桥来，一块评评谁得头筹吧。”

女眷们更加兴奋起来了，四处都是窸窸窣窣的笑语。李时居不想跟陈定川撞上，同云氏找了个出去净手的借口，拉上扶着沉重脑袋的音华公主，往假山石那边信步溜达。

绕过樱花树，附近无人，陈音华先把头上冠子摘了，然后扒拉了一下荷包，塞了块糕点放进李时居手里，“酥黄独吃么？”

“吃。”李时居也不客气，毫不顾忌形象地将半块酥黄独叼在口中，寻了张干净平整的石块坐下，随后四处张望——

“昨儿刚拜了三殿下的山头，如今我是他门生，可不能被他发现身份。”

“放心，我谁都没说，放眼整个国子监，连我自己的女儿身也就只有三兄、你、文柏兄和宜年表兄知道。”陈音华又笑嘻嘻打量她，一巴掌拍在李时居肩头，“好啊！所以你连我都给骗了，时居兄根本不是武德侯家的族亲，而是他的亲生女儿！”

李时居很无奈，“初初见面，你也没容我多解释，再说了，我家如今这个状况，行走江湖，哪儿能不顶着化名。”

陈音华表示可以理解，“不过三兄在这方面迟钝得很，我头一回换上男装出门，在长宁街上看见他，他硬是没认出来。”

有她这句话，李时居放心许多，不由问她：“在弘武馆怎么样？”

陈音华鼓着腮点点头，擦了香粉的脸颊上露出运动带来的健康红晕，“好是好，就是教习老师多是男子，多少有些不方便……”

不必细说，李时居也能明白有多不易，她忽然想起进皇极门时看见的女武官来，“皇后殿下不是提拔了尚家的姑娘吗？”

陈音华连连点头，“真潇洒，我也想像她那样。”

李时居问：“公主为何不请她去弘武馆去当教习呢？我虽然不懂武，但也知道男女有别，尤其是用兵器的时候，男子重体力，女子重灵巧，哪怕眼下教的是基本功，差别不大，到了后面也不能一概而语。”

陈音华眼波一亮，若有所思，“祖母殿下总骂我顽皮，母后还帮我说了好几回情，明儿我就去同她说说看。”

隔着一带绵延假山石，明珠桥上架起长案，供皇子们审阅姑娘小姐的诗作。

大皇子陈定夷已经娶亲，对这样的活动便兴致寥寥，四皇子陈定方仍是稚童，抱着陈定夷的大腿，一口一个“我要吃冰”。

于是一大一小兄弟两便索性在一边的椅子上坐下，往金碗里舀冰雪酪，顺便等着看老二老三如何评判。

陈定川先谦让了一番：“兄长先请。”

陈定南摇了摇头，“三弟在国子监任职，由你定夺，最合适不过。”

陈定川还要再推辞，那边陈定夷出声了，“你们这样要谦让到什么时候，一起看吧！”

两位皇子的不和已经闹得满宫皆知，在场众人也心知肚明，陈定南拉长了脸，闪过一丝不快，皇后便只好上来做调和。

“就按照大皇子所说，先一起看，若有写得好的，挑出来共同商议。”

母后都发话了，陈定南只好听从，但是他常年在漠北，对文墨之事早就不通了，清了清嗓子，先拎了张满纸簪花小楷的出来，偏着头评价：“这个字，写得还不错，遣词造句也文雅，叫什么来着，哦，云……瑶……”

那是云瑶的诗作，作为薛瑄的倾诉对象，陈定川多少知道他和云瑶的故事，于是朝陈定南低声解释，“这位是云御史长女。”

御史云天青是朝中清流代表，以洁身自好著称，古板不好亲近。

陈定南不想给自己找这么一位束手束脚的老丈人，连忙摇头：“这诗写得太伤春悲秋了，我不喜欢。”

任由兄长继续在剩下的雪浪纸里挑挑拣拣，陈定川则好脾气地站在一边。