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再加上如今皇太子之争闹得朝中好戏连连，她近水楼台先得月，就算能多与心上人见上几面，也足够划算了。
是以这段时间，在入朝当值的值班表上，李时居名字出现的次数便渐渐多了起来。
这日还是照常，内侍将她领进宫门，还没到奉天殿前，她却看见了好几个许久不见的熟悉身影。
就算知道尚家军即将抵达京城，猛然在宫中见到，还是叫李时居吃了一惊。
这不仅仅是因为尚之玉一身戎装，甲胄锃亮，比之前在国子监任武科掌教时更为威风凛凛，而是在她身后，陈音华也穿了铠甲，头盔上的红缨在清晨的阳光中迎风飘荡。
大臣和太监们呢，知道这位女将军的下属八成也是女官，不敢正眼瞧，再加上福清公主死在漠北的消息早就传遍京城，因此虽然觉得陈音华眼熟，也没人真敢往那个方面想。
李时居不禁紧张地咽了口口水。她不知道明煦帝是否知晓陈音华假死一事，但是明煦帝是不可能认不出自己的亲生女儿的。
是当场将她绑回宫中，令她重新回归公主的身份，迎接和亲的宿命，还是默认她跟着尚家军建功立业呢？
看来今日朝堂之上，必然又起风云。
她走在高处的游廊上，尚之玉和陈音华都看不到她。等入了奉天殿，坐在桌子后面，李时居手中出了一层汗水。
时辰已到，殿门外甩鞭的声响啪啪传来，文武百官鱼贯入内，明煦帝也在童子昂的伺候下，缓步走到龙椅前坐下。
李时居提心吊胆地打量他的目光——果然，天子微微阖起的龙目从尚家军诸将脸上扫过，旋即愣在当地。
皇帝到底是皇帝，只晃神了片刻，旋即一切恢复如常，一如既往，安之若素地听尚之玉汇报漠北一战的详细经过。
屏风后的李时居也留神听着，不过尚将军却并没提到陈音华，只是蜻蜓点水般，点到了麾下校尉霍福的战绩。
霍，既是从夫姓，也是她母亲的姓，福则来自她曾经的封号福清公主，霍福谐音祸福，大有祸兮福所倚的含义。
李时居心想，陈音华的意思很清楚，她选择放弃公主的身份，不去和亲，用自己的一身武力来报效大邾，这未尝不是一种福气。
而李时居能想明白的，明煦帝自然更能想得明白。
也不知道午夜梦回时，苍老的皇帝是否会想起曾伴在他身边的霍贵妃，被寄养在山上的霍定方，被困在宗正寺的陈定南，不愿再走出一步的崔皇后，还有被他一张圣旨送去漠北跟蛮族和亲的陈音华。
他只是长长叹了口气，偷偷转过脸，掩饰自己微红的眼眶。
这一日的早朝如古井无波，平平稳稳地过去了。
大概是因为对女儿愧疚，下半晌下了场暴雨，明煦帝在御书房中思量许久，下旨让尚家军在京中整休半年，并从京卫中抽调一支最最骁勇善战的作为援军，年后与尚家军一起回漠北驻扎。
李时居一五一十、认认真真完成了记录，然后在天色将晚未晚时分，从来时的宫道上走出。
夏日的暴雨来得快，去得也快，天色澄净透明，只有地上还残留一汪尚未干透的雨水，倒映出宫墙深红的颜色。
她定了定神，才抬步向属于自己的小轿走去。
然而转弯处却走过来一个人，虽然穿了披风，明黄的衣摆还是不容忽视的显眼，好在转弯处没人，那人便大胆凑近，轮廓分明，鼻梁俊挺，温声笑道：“今晚跟我去川庐吧，有人，很想见你。”
自那日明煦帝颁下立太子的诏书后, 这还是两人头一次独处。
虽然白天在奉天殿内偶有四目相对的时候，但是同乘小小一间马车，他温暖的手掌从衣袖下探出来, 握住了她细长的手指时, 李时居脑中还是升腾起一种恍惚的眩晕感。
“你这段日子还好么？”她小心翼翼地抬起眼帘。
她说的是“你”，而不是“您”, 更不是“殿下”、“老师”, 陈定川的唇角弯出一丝满意的微笑。
“我很好。”他眸光闪动, 语气不疾不徐，“还没着手去查治河的那些银子，皇长兄那边就已经自乱阵脚, 倒是为我省了不少力气。”
李时居认真地点点头, “那就好……对了, 我一直很好奇, 陛下立太子之前, 可曾知会过你么？”
陈定川摇了摇头，眼底流露出一丝戏谑，“我倒是听说, 他唯一问过的大臣, 就是你。”
李时居“啊”了一声，想起薛瑄曾说过童子昂和他的关系，“那日……我是想说你的, 但是又怕陛下怀疑, 反而……”
“你答得很好。”陈定川接过话来笑了笑, “父皇既然问你, 就是为了测试你是否有私心，既然他已经认定你是将来的国之栋梁, 待册封仪式之后，你我大可以正常来往，不必避嫌了。”
“嗯。”李时居点点头，想到几日后的册封仪式，“到了那一日，大殿下不会使绊子吧？”
“你放心，我不会让这种事情发生的。”平和而暗黄的光线照出他琉璃似的眼珠，语气里隐隐有王者气象。
他们路过人声鼎沸的贡街，正是国子监生放学的时候。
李时居微微掀开一丝车帘，从缝隙间能看见一个个熟悉的面孔从车外经过。
但是他们却安然坐在车内一方天地中，他身上的龙涎香，她袖袍里的书墨香搅合一处，有一种浓的化不开的旖旎。
陈定川盯着她玲珑的侧颜，怔愣了一会儿，然后不受控制地探过身去，在她额角印上一个清浅的吻。
——吓得李时居立刻扔下了手中的帘幕。
“你做什么……”她倒吸一口气，“我们说好的……”
“说过么？”陈定川坐回远处，偏了偏头，“我记得原话是，‘生出隔阂’，并不是不准我亲你啊。”
他的脸上有一种李时居从来没见过的促狭和惬意，竟比端方君子的模样更加清雅矜贵。
她眨巴着眼，忍不住伸手去摸自己滚烫的脸颊，强迫自己不要贪恋太子殿下的美色。
——这样实在是太不酷了！
深呼吸了几个回合，李时居勉强算唤回心神，“要见我的人，是音华和宜年吧？”
方才一刹那的女儿娇媚，嫣红的脸颊和饱满的唇瓣，实在是令陈定川心痒难忍，只是见她换上了说正事的神情，只能极力克制自己的欲念。
“……是。”他垂下眼眸，摩挲着手指，“只是眼下，她或许更希望你叫她霍福。”
“……尚将军一开始还以为我大婚后便改了夫姓，后来我解释了一番，她才理解。”
霍福坐在川庐的花厅里，面前的桌子上摆满了零食，她在漠北一年多，皮肤变得粗糙黝黑了不少，身架子也长壮了，再也不是从前金枝玉叶的模样，只是贪吃的本性还是改不了。
李时居给她剥核桃，“解释什么？跟你娘姓了？”
霍福失笑，“这只是一个原因。”她朝身后给爱妻捏肩的宜年仰了仰头，“你大概还不知道，霍家出事前，管家老钱找人递话出来，原来宜年不是我的表兄，竟是管家和管家娘子的孩子，被我舅舅抱养，才改姓了霍，所以我也不算是改跟夫君姓。”
宜年挠了挠头，“是啊，我和福儿没有血缘关系，以后时居兄该叫我钱宜年。”
李时居瞪大眼，手里的核桃仁儿掉在桌面，“你家可真够狗血的。”
霍福很赞同：“可不是么！不过这样一来，我和宜年索性离那些旧事远远的，在漠北做一对平凡的夫妻，倒也快乐自在。”
昔日好友能有如今的际遇和心境，李时居既心酸，又为他们感到高兴。