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陶德也许现在不跟父亲公开外出了,但庄园内仍然有很多他们当时的照片。父亲会陪格雷森去看马戏表演,会跟德雷克一起上财经新闻的封面,但他跟小时候的陶德一起外出的照片仍然是最多的。在棒球场、篮球场、冰球场,身上总是穿着一模一样的球衣跟棒球帽;外出吃冰淇淋,大夏天穿着运动短裤站在游乐园内,学校家长会上,甚至还有穿着私立校服的陶德坐在父亲办公室的老板椅上打转的照片。

父亲也会跟达米安一起出去,但从来都是达米安在学校拿到了什么奖,或者罗宾又捉拿了什么罪犯后跟父亲要求换来的奖励。

而陶德?一切似乎都理所应当。

他理所应当地喊父亲为Dad,就连格雷森跟卡珊德拉都只是喊布鲁斯,连达米安都只敢称呼父亲为Father!而最可恶的是父亲每一次都会回应,仿佛陶德真的是他的儿子。

陶德也可以理所应当地要求父亲放下手头的事去陪他,哪怕让父亲去接他去图书馆工作这样的小事。他也理所当然地用着父亲给他提供的东西,比如市区的公寓、父亲信用卡的副卡,甚至连庄园车库内的车他都经常一声招呼就不打地给开走。而每次,达米安是说每次,父亲都没有生气,而是露出被娱乐到的笑容。

这种笑跟其他任何时候都不一样,哪怕是面对卡珊德拉,他唯一的女儿,父亲的笑容都总是有一分僵硬在里面,就好像他当了蝙蝠侠太久有些忘记怎么将其剥离。最接近的笑是在格雷森聊到马戏团跟Zitka那头大象时,但就连那莫名也没有他对陶德露出时自然。达米安无法形容,父亲每一次看见陶德时蝙蝠侠就完全消失了,只剩下布鲁斯韦恩,陶德的父亲。

Oh no.

达米安心想,oh no。

格雷森是对的,陶德真的是父亲最喜欢的儿子。

为什么?达米安无法理解。愤怒?绝对是有的,但起码还不到以为是德雷克最受宠时的程度。嫉妒?当然。但最重要的是达米安没有气馁,他绝对不是一个轻易放弃的小孩。他达米安·托马斯·韦恩可是恶魔之女跟蝙蝠一同生下的孩子,生来就是要统治世界,绝对不可能倒在这种小试炼上。所以现在最重要的是,如何才能把这个身份抢回来?

母亲,您真的失策了,您完全没有考虑过父亲还有头昏眼花睁眼瞎的可能。达米安在思考对策时想到,但没事,您教导我一个真正的统治者善于利用各种资源,现在就是我展现实力的时候。

首先可以排除刺杀这个方法。

德雷克已经让达米安充分吸取到教训,尤其是父亲坚定执行不杀政策,效果只会跟希望相反。

其次,用言语让父亲清醒这条路也行不通。

相信他,达米安已经试过很多次了,但每一次都只是让父亲毫不犹豫地站在陶德身边。连格雷森都会在这个时候皱眉冷脸,阻止他‘不尊重’自己的兄弟。

刺客联盟最常用的两个方法都行不通,但达米安作为蝙蝠继承人怎么可能被这点困难打倒。他决定寻找场外救援。

他打开电脑,打开谷歌,打字:如何才能取代兄长成为父母最宠爱的小孩?

谷歌蹦出来了1,900,000,000个搜索结果。达米安压下心里的得意,摩拳擦掌地打开第一个链接,里面有九条建议。

第一条:成为最年长的那个,或者最年幼的那个。

达米安关掉链接。

从第一个意见就能看出这个网站一点都不靠谱,因为达米安才是最年幼的,陶德也不是最年长的格雷森才是,但他们仍然都比不过陶德。

他打开第二个网址,里面同样列出了六条建议。

第一条:给你的父母生一个孙子或孙女。

达米安关掉网站的手在蠢蠢欲动,差点就真的关掉了,但最后他强忍住继续往下滑。第二条是理性跟他们沟通,而不是大吵大闹。

大概有点道理,达米安想到了自己跟德雷克对着干的时期。明明都是德雷克的错,或者他们俩对半有错,但每次只要德雷克一露可怜相达米安就会生气,一生气就会忍不住想要动手,然后原本还在摇摆不定的父亲就立刻把德雷克跟他隔开了。

他略过第三条跟第四条,分别是听父母的话跟不要撒谎。

第五条,对父母时常表达感激,难过时陪伴在他们身边,对他们表达关爱,从而隐晦地告诉他们其他的孩子都不如你贴心。

第六条,跟父母投其所好,因为每个人都喜欢跟他人分享快乐。

达米安的目光锁定在这两条上,经过短暂思考后,他拿起笔将这两条建议写在便利贴上,撕下黄色的小方纸放进抽屉内。

就这俩了。

父亲又一次熬夜了,因为他跟陶德大吵了一架。他们吵的时候达米安跑回了楼上。当他隔了一个小时后重新下来,蝙蝠洞内一直摆着二代罗宾制服的陈列柜碎了一地,父亲颓废地坐在蝙蝠电脑前的椅子上。

达米安拿着一杯热巧克力下来,在父亲面前站定。

父亲双肘撑在膝盖上,缓缓地抬头看他,眼皮下不只是青黑,达米安看见他眼角还有一丝红。

陶德怎么敢让父亲伤心?怎么敢丢下父亲自己一个人离开?父亲为什么不顺便放弃他还表现得这么不舍?达米安压下心底的愤怒,抿嘴,将手里的热巧克力递给父亲。

父亲眨眼,几秒后像是才终于反应过来一样伸手接过杯子,像是被温度烫到一样微微皱脸,但很快就舒缓下来。他举起杯子抿了一口热饮,然后终于吐气,肩膀松弛下来。

“谢谢你,达米安。”

达米安观察他的反应,并没有更加难过的样子,于是微微点头,“不客气,父亲。”

父亲嘴角动了动,像是想要微笑。“很晚了,你应该去睡觉了。”

“我本来打算睡的,但我放心不下你。”达米安僵硬说道。父亲同样也僵硬了一瞬,但是很快刻意松弛下来摸了摸达米安的脑袋。“我没事的。我很抱歉,Dami,我保证下一次不会再发生这种事了。”

达米安矜持地点头,“那我去睡了,晚安,父亲。您也早点休息。”

“晚安,达米安。”父亲又摸了摸他的脑袋,声音比平时柔和许多,“谢谢你的关心。”

达米安转身,压下想要提起的嘴角,昂着脑袋离开了。

父亲原本绝对是打算说达米安一顿的,因为他把陈列柜跟上面铭牌的事告诉了陶德。达米安不觉得自己有错,陈列柜就放在那,假如父亲不想被陶德看见,那就不该摆在那。

但最后不知道为什么父亲没说他。达米安认为那是热巧克力的功劳。

他知道父亲为什么没说他,而且不是因为热巧克力。

陶德又差点死了。Father almost BROKE.

那之后的好几天父亲都住在医院,等陶德情况好了一点后就跟他一起搬回了庄园。然后父亲就几乎每天晚上都呆在陶德的卧室看他睡觉,甚至连蝙蝠侠都不想当了。达米安已经连续五天跟格雷森扮演的蝙蝠侠一起夜巡。而白天的时候全家人都在围着陶德转,是的达米安说的没错,全家都都围着陶德转——

潘尼沃斯仍然给达米安专门做了素食菜,但剩余的菜全部都是陶德喜欢吃的,高热量且油腻且不健康如辣热狗跟Mac n'Cheese,已经在五天内出现在餐桌上三回。

格雷森像是也受到了创伤,对陶德的一举一动特别敏感。有的时候陶德缺了什么东西在群里面发消息,达米安都还没来得及拿出手机,格雷森就已经飞到陶德卧室了。

德雷克——陶德从一开始的忠实盟友——只要没有出去上班都会呆在对方的卧室里一起打游戏。他不在的时候托马斯就会呆在卧室。连神出鬼没的卡珊德拉都经常加入他们。

这一切。简直。让人。抓狂。

达米安原本还想对父亲投其所好让他终于看清到底谁才是最优秀最像他最讨他喜欢的孩子,但现在,达米安放弃了自己的所有计划。不值得。父亲现在唯一的喜好就是陶德,达米安打死也不会屈辱地去跟陶德打好关系。

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