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他们忽略宁宥，径直与妙玄探讨, 几乎将宁宥挤出圆桌, 宁宥站起身来, 嫌恶地拍了拍袖子，任由他们上前围堵妙玄。

这群文人墨客眼高于顶, 追名逐利的模样真是丑陋，宁宥请嗤一声, 转身离开凉亭，来到檐下旁观他们作画。

宁宥察觉身侧有人靠近，扭头一看，原来是自己的师兄，翰林书画院的赵熹大学士。

赵熹来到他身侧，问道：“真要收徒弟了？那岂不是可以在汴梁多留一段时日？”

宁宥眯眼笑道：“师兄想多留我就直说，何必拐弯抹角。”

赵熹无奈道：“我记得你上一次离开是与师父一起走的，这一走就是十年，我最遗憾的便是没能在师父面前尽孝。”

“无妨，师父走得很安详，他一生喜欢游山玩水，留在汴梁反而郁郁不得志。”

赵熹苦笑：“咱们师兄弟就你最有天赋，我是如何也比不了你。”

宁宥不置可否道：“师兄如今是翰林院的大学士，比起我这样的闲云野鹤，有名又有利，何乐而不为，反观我这样的，就连盘缠都得自己挣呢。”

赵熹沉吟片刻，主动提及道：“画完上河图，我会将自己那一份饷钱也给你，虽不多，但是也足够了。”

宁宥斜眼睨他，忽然轻笑一声，说：“师兄不必如此，当年若是我去了翰林院还不一定有你这般风光，更何况，是我自己放弃的，师兄能有今日，都是自己的功劳。”

赵熹此番叫他回来，既有愧疚弥补的心理，又有招揽之意，昔日他们师兄弟二人同时报考翰林书画院，两人携手进了最后一场考试，没想到师弟竟将此名额拱手相让，让他白捡了一个便宜。

师父带了师弟云游四海，而他则留在汴梁宦海浮沉，付出许多才走到今日，可宁宥仅用九张美人图，就将他的名气比了下去，他心有不服，在翰林院苦练多年，也想与宁宥切磋一番，这才将他哄骗回来，但宁宥依旧如往昔那般淡泊名利，婉拒了他切磋的请求。

“真不想留在汴梁？我可以为你引荐，不需要考核便能进书画院当值，七品官，俸银四十五两，足够你在汴梁生活了。”赵熹仍不死心，还想一劝。

宁宥叹息道：“师兄不必再劝了，再劝我，可就不替你画上河图了，明儿我就走。”

赵熹拉住宁宥的手臂，退了一步，“玩笑话罢了，知道你不想留在汴梁，这徒弟怕是收不成了吧。”

“看看，也说不定。”宁宥饶有兴趣地望向院子中的一个人，她果然来了，不枉他来这一趟。

上次在醉仙楼作完画，他欲寻人，但找遍醉仙楼都没找到，询问妈妈才知道那是长公主的女儿安阳郡主，而且嫁给了忠勇侯。

他心里觉得有些可惜，汴梁的侯爷普遍年长，郡主年纪轻轻就要嫁给一个可以当她爹的人，真是一朵鲜花插在牛粪上，就算是长公主的女儿也逃不过与人联姻的命运吗？

宁宥心中怜惜，却也无能为力。

雅苑附近有一座阁楼，可以俯瞰整座定国公府。

此刻，定国公府的主人正和昌邑侯世子关荣膺并肩站在窗台边聊闲话。

定国公问道：“你父亲如今身子可还好？”

关荣膺头顶鎏金冠，身穿绛紫色暗花玄纹缎袍，他将近不惑之年，乌发里藏着几缕白，闻言平静地答道：“风邪来得太猛，还需卧榻休养。”

定国公看向身侧之人，问道：“道长，可有为昌邑侯看过？”

他身边站着一位极年轻的男子，身穿月白色广袖鹤氅，外搭一件深蓝色斜纹棉披风，身姿修长，墨发皆束于顶，只用一根檀木流云簪定冠，此人正是最近声名鹊起的逍遥道长。

因为他长得太过年轻的缘故，许多人起初都不愿相信他，后来不得不心悦诚服，私底下互传修道能青春永驻，因此引来不少人效仿，他也因此名声大噪。

逍遥道长面容生得有几分阴柔，一张薄唇如刀剑般锋利，不笑时眉眼清冷，笑时五官舒展，气度温和，他说道：“贫道已为侯爷问过诊，侯爷皆因怒极攻心，风邪入体，血脉逆流导致，若要疏通，还需费上一段时日。”

定国公了然颔首，如今西北平定，南北皆安，朝堂却风云突变，长公主有意剔除旧党，提拔新贵，朝中老臣皆在暗中联合，企图寻到自救的法子。

一朝天子一朝臣，如今虽是长公主把持朝政，但她也隐隐有为小皇帝扫清前路之意。

定国公与关荣膺闲聊了几句，忽然阁楼外传来匆忙脚步声，不消多时便有敲门声响起。

定国公不喜被人打断说话，皱眉应道：“何事如此慌张？”

“老爷，府上出了点事，劳烦您去看一眼。”管家并未言明，皆因知道屋里还有其他人在。

定国公迟疑了片刻，对关荣膺说道：“关大人与道长请自便，我去去就回。”

关荣膺颔首，定国公转身便出去了，阖上房门，不耐问道：“府里出事不去找夫人，找我做什么？”

管家面露难色，低声解释道：“是三小姐她……闹……闹起来了。”

肯定又是为了纳妾一事，定国公蹙眉摇头，打算过去好好教导她一番，一甩广袖，背着手阔步离去。

关荣膺撑着窗沿目送怒气冲冲的定国公走出阁楼，转头望向雅苑如火如荼的比赛场面，不耐烦地问道：“还有多久？”

屋里无人，逍遥道长一改方才的傲气风骨，垂袖敛眉，低头恭谨答道：“回世子的话，还有一个时辰的功夫。”

“都准备妥当了？”

“世子放心，不会有问题，只是这府上的人都在雅苑……”

“这儿有我处理，你下去准备吧。”关荣膺挥退了逍遥道长，抬头看去，烈日灼灼让人不敢直视，他垂下遮挡烈阳的手，心中忖度，今日成败，皆听天命，但愿今日真有他所说的异象。

院子里有不少女眷站在院中树荫下翘首相看。

第一轮还有不少世家子弟，但一炷香的时间，实在太短了，献丑过后迎来一阵若有似无的低笑声，偏还是些女眷在笑，他们不好发脾气，只能狼狈下场。

再往后，那些信誓旦旦要拜师的人越来越少，九张案桌，已经闲置下来。

拜师的已经画完，剩余的人只想看看那位幸运儿是谁。

崔荷踟蹰不前，有心报名却心怀顾虑，可机会难得，她又不想放过，便抓着大夫人的衣袖轻轻晃了晃，试探问道：“母亲，阿荷也想上前一试，不知可否？”

大夫人对此毫不意外，方才就瞧见崔荷紧张兮兮地一直盯着院中作画的众人，左右盘算参选人数，别的姑娘家看了一会便走了，她却怎么也挪不动道，抿着唇一脸倔强非得留到现在。

“只是不知妙玄先生可愿接受女子参加？”大夫人面露犹疑，对上崔荷失望的眼神，心中不忍，她看向檐下与妙玄弟子并肩而立的赵熹，心中有了一番计划，拍了拍崔荷的手，说：“我与那位赵熹赵大人有过一面之缘，且拉下老脸为你求一求吧。”

崔荷惊喜连连，柔柔一笑道：“多谢母亲。”

大夫人领着崔荷一道前往，来到檐下，赵熹便已拱手行礼：“谢夫人，郡主。”

大夫人忙回礼笑道：“赵大人。”

两人一番寒暄过后，大夫人不再拐弯抹角，说明了来意，赵熹微微一愣，温声说道：“郡主若想学画，不妨来书画院找下官，下官多年前也曾在尚书房任职，郡主可能不记得了，下官却记得郡主在丹青上颇有些天赋。”

崔荷这才想起面前这位赵大人是谁。

幼时在尚书房学习，她与三皇子还有谢翎偷偷潜进赵先生小憩的房间偷画，三皇子和谢翎在翻找，她则在先生脸上画了只乌龟。

怎料先生忽然惊醒，三皇子仓皇跳窗逃了，谢翎也想跑，却被她抓住了衣角，谢翎咬牙将她提起送到窗边，他还未来得及跨出窗户便被抓个正着。

结果她没受罚，谢翎却被罚在廊下举鼎罚站。

忆起往昔，崔荷脸上生出几分尴尬神色，回忆一旦复苏，一些被遗忘的记忆被她想起。

犹记得大夫人知晓此事后亲自上门致歉，她想见一见谢翎的母亲，于是悄悄溜了书院后厢房，她来得凑巧，恰好看见大夫人揪着谢翎的耳朵骂骂咧咧离开。

原来一面之缘指的是这一面之缘。

崔荷讪讪笑道：“多谢赵大人，只是我倾慕妙玄先生久矣，今日前来一试，不求能成妙玄先生的弟子，只求先生能为我指导一二足矣。”

宁宥心中窃喜，没想到郡主倾慕他久矣。

宁宥突然开口道：“郡主不妨一试，师父说了府上所有人都可上前比试，郡主有与男子竞争的勇气，在下佩服。”

崔荷抬头看向说话之人，只觉得有几分眼熟，却怎么也想不起来，只好浅笑着答道：“小先生谬赞了，那我先下去作画。”

崔荷来到院中，挑了最前排中间的位置作画，书童上前为她铺纸，她旁若无人地执笔作画。

自从崔荷来了以后，陆续也有几个女子上前作画，但她们不敢来到第一排，只好分列后面两排。

崔荷凝神下笔，烈日下，白色的宣纸有几分刺眼，她有些目眩，抬头看向远处打算缓一缓，院子里不知是谁喊了一句，说逍遥道长要表演隔空取物了，原本门庭若市的院子眨眼便空了下来。