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小女娘有双鹿般无邪的眼睛，将孟容川的讶异和局促尽收眼底。
于明宝锦而言，她并不觉得孟容川比文无尽俊美，若论气概也不比得严观英武，但‘美好’二字形容地很巧妙，因为这是明宝盈私心以为的，不需要旁人来附和。
严观和明宝清跟着孟老夫人前前后后将这个小院瞧了个遍，回来的时候明宝盈同孟容川正坐着各自吃茶，间或说上一句话，孟容川还给明宝盈添茶，目光追着在院里跑上跑下的明宝锦和孟小果。
“飞飞阿兄怎么没有来？”孟小果追在明宝锦身后问。
“他的夫子前些时候病了，这两日补课呢，所以旬假就不放了。”明宝锦说。
孟容川道：“我听娘说，游小郎在永达坊里的德馨私塾念书？”
孟老夫人坐不住，又去灶上看菜了。
明宝清和严观坐了下来，她呷了一口茶，又瞧了明宝盈一眼，笑道：“是了，三娘前前后后打听了几家，结果最合适的就近在眼前，同老夫人闲谈一说，才知道巧了，那位卢夫子的父亲是你的启蒙恩师？”
孟容川轻轻颔首，道：“卢
老夫子做过太史令，卢夫子自己曾是四门博士，不过都是先帝那朝的了。卢夫子为人严苛古板了些，但若只是开蒙的话，他的学识绝对称职。”
“听你这样一说，我就更放心了。这私塾离女学不远，方便一并接送孩子们，乡上陶老丈家里的小孙也打算进这私塾里念书呢。”明宝清道。
孟容川浅浅笑了一下，道：“小夫子打起手板来是不留情面的，但人品贵重，爱才得很，他们父子这些年用自身的门路推举了很多平民学子进国子监，其中便有我和几个同窗。”
明宝盈睇了他一眼，见他神色落寞，就道：“抓进大理寺的那些学子里，可有你的相识？”
“有一个叫秦怀谦的，在国子监里做主簿，他也是卢老夫子的门生。”孟容川叹了口气，道：“他出事那日我就去了德馨私塾，卢夫子也竭力在找门路，只是进了大理寺的黑牢，我等微末小官即便打听到些许内情，又能做得了什么？”
“这么说来，你与温御笔也是同窗？”明宝盈问。
孟容川微微一怔，道：“你说温如徽？是同窗，不过她和秦怀谦小我一岁，他们俩是住在一个学舍里的。我与温如徽并不太熟，只知道年年岁考拨得头筹的是她。”
孟容川轻轻叹了口气，道：“想当年同窗学子无一不是意气风发，誓要大展宏图，就算不成，做个归隐修士了却残生也是好的，偏就败在这份不甘上，为了这份不甘，竟惹来了牢狱之灾。”
众人都沉默着看他，孟容川对上明宝盈那双光亮的眼，苦笑了一下，意有所指地说：“我这把年岁了，也爱说些不顶事的丧气话。”
“孟参军还不到三十吧？怎么说起这种暮气沉沉的话来了？”明宝清道。
“明年就三十了，都说三十而立，而我一事无成。”孟容川摇了摇头，刻意不去看明宝盈。
‘这般聪慧的小女娘，自然能闻弦歌而知雅意。’他想着，心头钝钝发痛。
饭菜上桌，这些事就不谈了。
众人不约而同地说起一些轻松愉快的事情来哄孟老夫人，等孟容川搀了孟老夫人回房午歇又折返回来时，明宝锦正掀开食盒，将她做的点心一味一味拿出来。
“这是大姐姐给我的方子，做出来的桂蜜山药糕，这个给老夫人吃。”明宝锦将这几味点心都看成一样样大事，很仔细地叮嘱孟容川。
“这时节哪里来的山药？”孟容川看着明宝锦，忍不住发笑，明家这些小女娘，如何能叫人不喜欢呢？
“寒天时削晒的山药片啊，我用碾子碾成粉了。”明宝锦说着，又捧出一笼嫩绿的小软饼来，“这是艾草蒸饼呀，是我和三姐姐给你做的呀？她说是你信里写了最念这个是不是？还吃得下不？我看你方才没吃几口饭呢？是胃口不好吗？眼下想吃吗？这是我三姐姐掐了艾草嫩芽捣汁揉出来的，最最新鲜的艾草芽儿了，你许是这长安城里第一个吃到艾草蒸饼的人呢！”
小女娘一脸热忱地捧着艾草蒸饼举到孟容川眼前，艾草的香气扑鼻而来，蓬松而绵软的质感让孟容川的确很有食欲，只他更担心明宝盈会因明宝锦的坦白而羞恼，很有些担忧地看向她。
明宝盈端端坐着，面容恬静甚是含笑，她的目光落在明宝锦身上，完全就是一派怜爱，掘地三尺也挖不出一丝责备来。
觉察到孟容川瞧着自己，明宝盈眸珠一扬，忽而一笑。
孟容川神色自若地拿了一枚蒸饼同明宝盈道谢，称她有心了，然后很得体地吃了起来，边吃边夸。
这两人的来往很正常，明宝清本没觉得有什么，只忽然瞥见孟容川那只拿着绿蒸饼的那只手怎么粉乎乎的。
她眨眨眼，瞧严观，严观也看她，动了动唇，无声道：‘他红身子不红脸的！’
‘你怎么就不红脸不红身子的？没劲！’明宝清挑眉示意。
‘他白！一览无遗，装得挺好，闷头吃呢！’严观掩口轻咳了一声。
‘你别笑话人家！孟参军瞧着周到老练，实则是个面皮薄的，不像文先生，面嫩皮厚。’明宝清示意了一下孟容川。
严观眼睛微弯，张唇道：‘对对，他皮忒厚！’
“明司匠和严中侯，不说话也能交流的吗？”孟容川疑惑地问。
双方处境忽然倒置，严观和明宝清正有些尴尬，就听明宝盈施施然道：“心意相通的滋味，孟参军这把年岁，难道没有尝过？”
因为明宝盈的无礼, 明宝清斥了她几句，不痛不痒的。
孟容川丝毫不介意，只是说：“三妹妹说的是实情。”
明宝清瞧了明宝盈一眼, 正想说什么, 孟容川又道：“我画了你阿兄和方五郎、方四娘的画像, 要看看吗？”
“要！”明宝清和明宝盈异口同声道。
孟容川笑弧很深, 收了笑时鼻唇处还有细细弯纹，“我给你们拿去，卫二郎的画像我已经交给卫二嫂了。”
孟容川一共画了两幅画, 第一幅画上画的是方时敏和方时柔, 方时柔手里还拈着针，眼睛没看自己膝头待缝补的衣裳，而是看向边上的矮榻——方时敏正趴睡在那里, 睡姿豪放, 因为累极, 又有姊妹身边, 所以睡得非常香甜。
明宝盈隐约都能听见她打呼噜的声音了，自己逗了自己一笑，伸手在方时敏面上虚虚摸了一下, 问：“这里是军帐吗？她们还能睡得上这么好的床榻？”
孟容川的眼神落在她触摸方时敏的手指上, 怔了一下才道：“只是草榻，我, 美化了一下。方五郎被提调去练新兵了，累得几乎趴下就睡着了, 因为我第二日就要走, 所以就连夜草草画了这一副，将就着看看吧。”
草榻这个说法估计都是美化, 应该就只是草席。
“你阿兄这副我画得仔细了一点。”孟容川徐徐展开另一幅，明宝清就见明真瑄正襟危坐在一块大石上，神色有些不自然。
“阿兄不习惯入画。”明宝清轻笑了一声，“看起来像个被大人呵住不许动的娃娃。”
“他那日新升了官，方五郎又在后头练兵，让新兵一起喊他明旅帅，他有些不好意思，所以就这表情了。”
孟容川伸手点了点头画卷边角处一个骑着棕马的人，马只露了半身，那人也是歪出来大半个身子，伸长了脖子要来看明真瑄，身后的兵士密密点点似豆，面目模糊，唯有她在笑在叫嚷，身姿利落潇洒。
孟容川的画下笔匆匆，但给家人一解相思之苦还是够的。
明宝盈看着那画卷的边缘，只觉得这有限的画卷上描摹了无垠的生活。
众人都在看画，而她抬起眸来看孟容川，对方也看她，笑了笑。
明宝盈别开眼，伸手把方时敏和方时柔的画像收卷起来，道：“这画我要拿去给她们二人的亲眷，可以吗？”
“就是那位殷大郎吗？”孟容川忽得问，没等明宝盈说话又道：“自然可以。”
“她们与你提过殷大郎吗？”明宝盈问。
“我只隐约知道他们的长姐嫁了殷家，育有子女，”孟容川轻轻摇头，道：“他们平日真是很忙很累，有点功夫都睡觉休息了，来帐中托我寄信时才能说上几句话。”
明宝清有些好奇地问：“你此番回家应考，虽说官职还保留着，但军中那些文书庶务谁来做呢？”
“重要事务都有长使拿主意，他手下还有两个书吏，再由方四娘替我打理一下营中一些庶务，也就够了。”孟容川说着就见明宝清和明宝盈露出惊讶之色来，他道：“算上卫二郎，方四娘共有三个哥哥护着，那些不长眼的也该掂量掂量。她先前自己在家眷营房里时其实也把日子过起来了，因为教孩子们读书习字，也很受家眷们敬重，但有些个不