第二十一章 步履姗姗21（2 / 2）

“契仔，挑水烧饭烧水去，契爸的头发由我来剪。”阮氏琳使唤起汉威一副理所当然的样子。

“契娘，我早上不是挑好水吗。我很快能给契爸剪好头发。”汉威瞄着我的脸庞，想从我皱纹探出他父亲的现在模样。

“剪好头发不是该洗澡了吗，大家洗次痛快的，吃顿好的，很快上路，路途艰辛，要有准备，你不是急着找你亲爹吗。去！”阮氏琳不由分说过来夺去汉威手里的剪刀。一大一小两个管家人，让我省心还是烦死？

或是他俩两天来管家有感觉，我试着问阮氏琳：“我们回南洋去，德彰家不能断了人，你在家中看着帮太婆料理丧事的契仔契孙，哪个合适留在看德彰家务？”

阮氏琳鼻孔哼了一声：“太婆看这头家实在不简单，地里的活计，家中事务，德彰家名声，哪样不得周全。费心费力，没有过人的本事，不一定弄得过来。你也看看，许多契仔契孙的年纪偌大，费力不讨好，谁愿意撑这头家。就算有谁想撑起这头家，你得想他是否称职。德彰家名声还在，要顾及乡亲的感受不容易。”这毛躁妹子几句话好像挺有道理。

我一下沉思起来。阮氏琳慢条斯理说道：“当然有个人是挺有资格当德彰家厝人的。”

我以为她私底下瞄到什么好人：“你说说看，什么样的人给认为当德彰家主人合适？”

“那就是我呀，你的准媳妇参军去了，这辈子你就不用再想了，凭着我在安南帮亲戚家忙农活，地里生计不用愁。家里事务我比太婆年轻多了，精力更旺，至于德彰家的名气，我慢慢能发展，不信，你再去走侨批一趟，再回潮汕地，乡亲会怎么夸我。试试不？”看我躲着毛刺闭上眼珠，阮氏琳有点得意：“你就好好考虑，当然，我想当德彰家主人也有条件的，首先，你得和我同房一月或是半月以上，等我感觉怀上了，我就乖乖在此地生个小批脚，当然我理所当然成为正房的厝人，起码乡亲是这么看的。就算生了孥子，我不用坐月子，背上小批脚马上下地忙活计。你也不用愁老爹会骂你，媳妇秧苗没了，地还不得种呀，冯家的种在哪都能长出好苗子来。”我给她剪刀卡住嘴巴，想出声怕划道口子。

阮氏琳慢悠悠说道：“你不要急着回我，你刚刚送完一批侨批，总得歇息几天，这几天里，咱就在潮汕地完美一回，我给你床上的温暖，安南的地不比潮汕地差，不论是讲收成还是温润，你只要播下种，保证明年今天，你就有个小批脚在手头端着，我给太婆磕头了，你不能赶我，你说的我就是一块狗皮膏药，没拔出你心头的脓包，你揭不下来。”

这妹子软硬不吃，非要占冯家一个名分，还是那句话：缺她不行，多她烦恼：“你说话总是不掂量时间和分量，太婆还没过头七，你就要鬼仔来投胎，战争年代，冤鬼特多，战场招来一个恶鬼，他能把你折腾得心神不宁，整天没觉睡。”

“太婆人称杨令婆化身，人走得不远，有她招魂，不定就招来杨六郎，杨宗保、杨文广或是杨家将哪位英魂投胎，他是当代冯子材也不定，算你同族家人。再说了，有我在，什么恶魔都你训成英雄，鬼神一念间。最怕是招来什么都不是的窝囊鬼，你使什么招都没用。”阮氏琳笃定说着。

一席话，令我刮目相看，这妹子长进得够快的，中土历史，民间传说，学得挺快，就算颠三倒四，总能说出花来，凭她饶舌的软剑，黑漆漆的锅底能刮出银白来：“你说的你是潮汕后代，潮汕习俗岂能不守，守孝期间不办红事，不做亏心事，不得嬉笑。”

“你怎么不说不能走远路，要时时刻刻陪在尊长身边。你带的活人砖里，许多还是单丁，还有双亲罹病，人却是毅然决然走上归国报效路，就算他们心中有故国，微薄之力就为复兴中国之行。在大义面前，人的什么要求都是小事。唯有国家才是民族大事。而我不能参加国军或是东江韩江的队伍抗日去，我就想生个孥子，培养成抗日战士。当然，你说的生个小批脚，专门为侨胞跑银信，这也是民生大事，也算抗日大事。我要这么做不对吗？兄台，时间不等人，现在正是时候。”我服了，就这趟侨批走下来，安南妹子东拉西扯的总能说到点子上。

“你能不能让我安静一会，侨批还留了尾巴，你记得那给卖到闽西去的妹子吗？得给人一个回复，这样，这趟侨批才算完美。你记不记得太婆的契仔契孙里有无福建人？”

阮氏琳撇了嘴：“我数了一簸箕米，你硬是一粒都没倒进耳朵里，我就再不说啥了。你比我早来德彰家，和他们的接触比我长，反倒问我来？什么事吗。”

我气极：“我应对那些耆老名宿的迂腐都来不及，那些契仔契孙都是那女兵在打理，看你挺伶俐的，德彰家的自来熟，一进家就滚进人群里，还到处说是我南洋妇人，就这德彰家妇人吗，不能帮我分点忧吗？”

阮氏琳高兴了：“看我顺眼些是吧，认我德彰家人了？这么说，就不给我留在潮汕了？行，我跟在你身旁更是踏实，不会你急着找妇人给你生小批脚，胡乱找个我也不放心，还是我适合你。看你夸我份上，给你指点一下，”她嘴巴一努：“诶，门边就有一位，田潮蕙说：她是太婆最倚重的人，人住闽西和粤东交界，诏安人是也。”她重重点一下头。

一个小女孩款款跑到福建女人身边：“阿嫲，太婆白喜事料理完了，咱什么时候回咱家去？”

那妇人慈爱说道：“你跟那冯家伯头道个别，咱现在就走。”

我脑袋嗡一下大了：阿嫲的契女都是做阿嫲了，人家的面相和暖，脸色红润，如果初次见面，说是田潮蕙的阿姐，我能相信。叹一口气，中土人生生不息，不断生长着抵御东邪里手，能叫东洋人望流兴叹，可这人流里没有我二马人的一个脚印，实在惭愧。福建女人近前，软软的闽南腔潮汕话让人心境宁静：“二马阿兄，德彰家亲，太婆驾鹤西去，一派祥和瑞奇，我们各自心安，太婆是我家的活命撑柱人，此次被东洋兵祸害，着实让人心痛，太婆那一拐杖撇去，那是登天的锑呀，您就节哀顺变吧，愿她老人家洒一路福流，在天还是护佑一方安宁。好孙女，给太婆亲人磕一下，咱就告别了。”

“对不起，批脚批脚，有批就得走，我们批业也有几十年了，有我阿嫲最后一站，侨批就能不断伸延。阿嫲是个榜样，有她在，我们心安，忘了她老人家的顶天期限。忘了老神仙归天期许，总想着老神仙就像老母鸡抱窝那般，一代代的羽育下去。老神仙也有累着时候，如是这般告别了，太婆也是有福了。老爹不在，由我代行孝道，还有许多后辈人打幡摔钵，我记住了太婆德行，你们的大孝我想记住。临别之际，能不能说说你和我阿嫲的认识奇缘？”

“那是好几十年前的事了，德彰之家广播善缘呀，说起初次遇见太婆，那是我嫁到夫家的第二年，我从龙岩嫁到诏安，夫家拉了一屁股债，农村里，嫁女好比卖女。丈夫是家中的天，一个好男人，急着把家中拉空的窟窿补上，没日没夜的劳作，除去家里杂用，年景不好，填补债务是慢了点，我又是有了身孕，老天没开眼，恰好这时，人背上长了个恶疮，那时家境最困难，他看到人家下南洋有了侨批，也想去试试自己的运气，就在此时，背上恶疮发作了，疼得死去活来，整天里哼哼的，吃也吃不下。一下子家中似乎要塌了，我回家去，想要回点彩礼救我夫君，我家两个兄弟拦住门口，不让我进去，说是嫁出姐妹泼出去的水，爹娘拦阻可也没用。谁叫我是出嫁的女子呀。那时，城镇农村里不时有吆喝卖膏药的，说能治无名肿毒，我把希望寄托在那一根木棍上裹一陀膏药，几次省下全家蒸煮的米，去换人家拿小刀片刮下那一点点药沫，贴到夫君的疮上，不见好转。家中实在没有能换钱的东西了，几亩薄田契约给丈夫密密实实藏了起来，我翻箱倒柜四处寻找，丈夫顾不上背上疼痛，过来推我一把，骂我：作死呀，是不是找田契，我死也不上医院，田地是庄稼人的根，卖了拿什么养家。我嘤嘤哭着，心一横，找了块破木板，写了卖身救夫，瞒住丈夫，跪在路旁举起牌子。那天心里又饿又急，一个趔趄，人倒在地上。记得我急促喘息，泪水蒙眼中，有人往我手里塞个馃子，也有人在我面前扔下几块铜板。有个老人拿了碗水过来，往我嘴边，细细声说：姑娘，你喝几口水，醒来咱商量着说。我朦胧说，阿叔，你是要买我吗？那老头哼哼两声：妹子，你先起来喝水吃下馃子，我几句话和你说：那老头不像是贪婪的人，一股子真诚的音调。

“我心里流进一股子暖流，起身看看老人，老人叹口气：要是死的人是我，倒也没什么，路上许多饿殍，不缺我一个。人总是要死的，我是活够了。可你这么年轻。他搭一下我的手腕：还有身孕，人是不能轻易卖的，还有肚子的孩子呢，肯定是遇见什么难事？那老头是个穷老汉，可说话暖心呀，我抽噎着把经过说给他听。他对我说能不能带他看看我丈夫。我看着眼前的老头，自己也是没法子了，就带着他到家来，我撩起丈夫的上衣把恶疮给老人看，老人一下脸色凝重，急急出得门来。我心里着急，你要看恶疮，看完了总得给个见地呢。丈夫醒了，恶声恶气说：你干什么呀，我快要死了，临死也不得安宁，你倒是卖个好人家，我也放心了。原来他知道我去卖身救夫事了，我给他跪下，斜眼一看，老头还没走。我急着打发人走后再给丈夫赔罪，我出门来，泪眼里老头不断摇头叹气，轻轻说：妹子，恶疮我看了，那是狼疮险恶。我也曾制作药膏，现在是福寿膏流行，福寿膏能挣大钱，一些药材反倒没人兴趣，特别是那稀奇用量少的药材来不了，也就配不上膏药。其实也简单，南海岛屿上出种金壳蝉，那是配制治狼疮膏药的药引子，有了它入药，加上清热解毒的如半边莲、绿豆粉、败火黄连加上蜂蜜、糯米给团住，药膏一抹上，以毒制毒，恶疮毒即可泻去。这是祖传的裤头方，可没特有主药就无法炮制。我腿脚不利索，无法给你找，你要是信我，到我家去，我给个图样，你自己找去。丈夫强忍疼痛，嘶咧嘴喊道：不要信他的，人心难测。我的家不能这样就塌了，我还是跟着老头去了，他给画了一个怪模样的六足长条屎壳郎模样，叫我赶紧回来，顾着丈夫。我就记住了虫子眼角下有两根长长的须子。回家来，丈夫已是等死的心态了。他摸摸我肚子说：还没摸到动静，不管是男孩还是女孩，都是我的种，我死了，孩子满月后，你找一个好人家嫁出去，家中几亩薄田给你陪嫁，新夫家养你和孩子再不会说什么，跟他说，这孩子不改姓。我地下会祝福你的。

“我放声大哭，抽噎着说：老头没要什么呀，就是发了善心，费了这么周折就给我一张图样，你就信他一回真诚吧。丈夫闭上眼睛不再理我。我抹去一把泪水说：我去按着样子找药引子，你可千万撑住，沿着海边我找金壳叫蝉去，不定哪个渔童玩家有收藏卖的，咱就买了，人家那是祖传秘方，不定对你有效。丈夫的眼神闪了一下光又是暗淡了：那是种有毒的虫子，谁还玩这个。行，你眼里有股子光亮，就没放弃自己的性命。我把他说活络了，人有生存希望就能换来毅力撑住。我把家剩余粮食做成干粮，再烧了锅开水，对丈夫说：我找药引子去，你好歹看着馃子和开水熬几天。他闷闷说道：要是找不到特质药，你还回不回来？我朝他喷了一下：你别急着死，我再怎么着也和你再见一次，要死咱一块死，一家子地下团圆去，孩子不能在这头受罪。我怀里揣上几块饼，往西沿着海岸线走，急急寻渔港码头，看见渔民打扮的人就掏出图样给他看，问人家见过这虫子没？许多人家忙乎生计，一挥手就赶我走。再一次拦住渔民老叔问，他说这不是郎中说的驱毒神虫吗，郎中要我帮他找，可我老了，浆和舵把不住了。听了这句话，我信心来了许多，还有人说起，起码证明老头没骗我。我想，坊间人说，潮汕地有古老渔港和新兴做买卖码头，能人很多，或是人家就有收藏也不定。我走了许多路，肚子的婴儿也抗议了，翻腾个不停。我使劲憋住泪水，给肚里孩子说情：阿妈要救你爸呢，你饿了累了给忍住，日后出了肚子，阿妈把你当嫩娘娘或是小王爷般供着。小妖精不听，使劲闹腾，我一急一累倒在路旁。德彰家人出现了，醒来时已是躺在太婆怀里。瞧着老人家的着急和爱怜的眼神，我喘息可说不出话来，只是双手摩挲肚子。太婆能懂，也是搭我一下手腕，嘴里哎呀一声，有了身孕还搏命出来，家里出了什么大事了？太婆人缘很好，刚好一驾牛车经过，她叫下牛车，叫车老板帮忙，把我扶上车，人靠在她怀里，叫牛车绕一点，送德彰家去。”

本来人要走，我给拉住聊起家事，她滔滔不绝说了许多，我听着都累，她还是精神饱满的，做阿嫲的人了还这么样，我暗暗羡慕：我都几乎活半辈子，小批脚没有，人家孙子都这么大了，我还没做阿嫲的人精气神。汉威也在旁边，给我俩沏了茶，阮氏琳也凑过来听她唠叨，小孙女已是自己跑院里玩去，我有点六神无主样子，心里招呼阿嫲：“你心里特别信任她吧，那你就给我一个昭示，女兵崽走了以后，是不是让她当德彰的家？”心中一祷念，眼前白光一闪，突然想起，在阿嫲的丧事上，最多人称呼请示，除去女兵崽就是人称莲姑的眼前人。

我急忙上前称呼道：“莲姐，失敬失敬。看我整天忙乎和面上人打交道，你和田潮蕙姐妹似的亲近，忽略了你，你说了许多，受教也多。要不，你歇下，我心里昭告阿嫲，老人家就给我想起你的尊称。看来你和我阿嫲交往很深，天色已晚，咱就明日再说？”

莲姑奇怪：“我也是想起太婆对我的好，许多往事就浮现眼前，不由自主的说了出来。人家说，太婆走不远，还在关照咱。你要问的事只有一句，可串起的事太多，就是一个主题，爱了人了，积了德了，天地总能有激励。田潮蕙是好女子，你是好男人，她参军去，或是娘娘安排，你阿嫲会让你再遇见一人的。你是好人，身边伴总不会缺的。”

我呐呐问道：“身边人咱现在不说她，就是德彰家得有个承接，我不能再中土逗留太久，得给老爹说去，老爹还在安南等着我，不知你有什么看法没有？”

莲姑手指对着自己脸庞：“直说了，德彰传承，你是说留下我？我是当阿嫲的人了。”

孙女来到阿嫲身边说：“阿嫲我肚子饿了。”

海滨广场人齐声说：“上人的问题越来越有趣，您肚子饿了，我们脑里饱了，回家消化明天再来。”