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李时居忽然好奇起来，“请问殿下贵庚？”
睡得不是很沉的侍读小弟崔靖耳廓一动，掀开眼帘报了句，“今天就是三殿下二十三岁生辰啊。”
难怪今天的陈定川与往常很不相同。
李时居“啊”了一声，起身朝陈定川深鞠一躬，端起酒杯敬贺道：“学生祝老师寿诞……生辰快乐！”
眼前的清俊皇子才二十三，只比前世的自己大两岁，比现在自己这副身体大六岁，很难不让人发出年少有为的慨叹，套上“寿诞”这样的字眼，太过老气横秋了。
室内光线黯淡，在料丝灯摇摇欲坠的映照下，陈定川眉眼皆带了笑意，颊上还有被美酒染上的薄薄红晕，他很郑重地举起酒杯，一饮而尽，“谢谢你。”
既然知道了大佬生日，那么眼前的这顿饭，就有点食不下咽了。
李时居站在地心里踱了两步，惦记起她许久没用的巧舌如簧。
要不要去许掌柜那儿刷一刷技能，抢在三殿下前面埋单，浅表一下心意呐？
但是自己买完那方铜印后，早上领到的膏火钱便剩不了许多了，就算许掌柜在巧舌如簧的影响下好心给她打折，可那份编书修史的实习工作也不知什么时候才能开始，口袋里这几枚铜板，真的很难撑到下个月国子监发钱的时候啊。
陈定川似乎看着她心中纠结，垂眸笑道：“我在许掌柜这儿吃饭，向来是挂账的，不止我这样，皇室子弟在长宁街上花钱，每月都有司礼监的太监来送钱补账，这顿饭钱，你千万别跟我客气。”
李时居不敢置信地眨了眨眼，“大臣们能容许宫里这样往外掏钱？”
陈定川笑着摇了摇头，“这街上一半铺子都是皇亲国戚和大臣的亲戚们开的，大多数情况，不过是钱从一个口袋流出来，从另一个口袋流回去，顺便让许掌柜店小二这样辛苦挣钱的人拥有一份活计，能在京中立足，京城也能成为天下繁华之都，让更多的番邦和外朝使臣到此领略大邾风光。”
原来这也是种外交手段啊。
李时居懊恼地回到位置上坐下来，看着外面游人如织，连绵的雨季并没有抵挡大家吃喝玩乐的身影。
雨丝轻细，淅淅沥沥地打湿了檐下砖瓦，叮咚作响，宛如琵琶三两声。
陈定川摸了摸荷包里一方铜印，“今日的束脩，便算是你送我的生辰礼吧，我已经许久没有收到过生辰礼了。”
这话说得李时居心头困惑起来，他可是天潢贵胄啊，就算再不受宠，他的父皇、母妃和兄弟，竟没有一人送上祝福、为他祝贺吗？
他俩说了半天话，崔靖终于熬过了酒意，挣扎着爬起身来。
陈定川给他点了碗醒酒粥。崔靖扒拉着碗里菊花苗金绿的叶片，忽然默不作声地从腰间拔下一把镶了玉石的小匕首，按进陈定川手心，闷声闷气地说：“生辰礼，送殿下。”
陈定川斜眼看他一眼，将匕首扔回他的粥碗边，“晚了。再说，这是母后过年时赏你的吧？”
崔靖兔子一样咬住下唇，慢慢将匕首收回来，抬眸看眼陈定川，神色竟有些委屈。
陈定川没理会小侍读突如其来的情绪，他朝李时居手边的《大邾律》投去目光，“今日给正义堂讲学的，是别司业吗？”
李时居闷声说了句是。
陈定川对别景福为人不置可否，他只是慢慢地夹着菜说：“别司业的出身，你事先应该做过功课，他勤恳读书，能有今天的位置实属不易，对于李时维背后的侯爵府和伴读经历自然心怀嫉妒……如果他难为你，你可以和我说。”
李时居却只是笑着摇了摇头。
陈定川笑一笑，“你很聪明，从我见到你的第一眼，我就知道你不是凡俗小子，我不知道武德侯和李时维是否教导过你，但很显然，你对朝中局势也不是两眼一抹黑。有些话，我今日边跟你说明白了，我的两位兄长如今都已知晓李时维表弟成了我的门生，三年会试过后，你多半会被扯入党派之争，届时李时维能否回京，李家是个什么状况还未可知，但是只要我还在，便不会让你走上绝路，只是以后的朝堂，想如云家那样不群不党，独善其身，是不可能的了。”
三皇子说的那么明白，李时居不好装糊涂。反正系统同志已经承载了袁鼎的遗志，她也没多余的选择，于是肃然答道：“老师所言甚是，学生必定紧跟老师步伐……”
敲打完李时居，这顿饭也快吃到终点了。师生二人难得敞开心扉，陈定川又说了说朝中规矩和忌讳，将几位内阁、六部尚书的来历秉性全部介绍了一遍。
很多内幕李慎和李时维在过去几个月中都未曾提过，一下子接受这么多信息，李时居听得脑中晕乎乎，勉力与原书剧情中出现的人物一一对应起来。
窗外的雨终于停了，崔靖去许掌柜那儿挂完账，将马车驶到天香酒楼门前，陈定川和李时居才从二楼下来。
陈定川率先登上马车，李时居被微风吹得头脑清爽，立刻表明，“您请先行，我可以自己走回家。”
陈定川略一颔首。车帘放下，轮毂在波光粼粼的街道上向前方行去。
李时居在路边站了会，消化着今日陈定川给的信息，并默默记下了这个日子。
——五月廿五。
他说她是第一个送他生辰礼的人，她要让自己成为今后每年都按时递上他生辰礼的人。
在未来皇帝心中占有这么一席地位，想来心头竟有些甜蜜滋味。
李时居晃了晃脑袋，强迫自己赶快回家。
毕竟还剩四道判语题呢！
回到侯爵府中，李时居疲惫地脱下束胸，简单洗了个澡，换上凉爽舒适的寝衣，方在桌前坐下。
又是一个不眠之夜。
外面最后一丝余晖终于落下，华灯早已点上，金红的光流了满地。
能听见窗外鸟声啁啾，赵管家带着几个家丁在院中乘凉吃酒，云氏和婆子们在隔壁院子里打叶子牌，隔着两三道围墙，胡同外车水马龙，熙熙攘攘，人们享受着盛夏晚晴的美好时光。
她却不动如山，坐在书桌前，挥舞着手中半旧的笔杆，将《大邾律》的书页翻得哗哗作响。
一个个簪花小楷如行云流水，自笔端飞速倾泻而下。
一目十行让她看书速度变得飞快，然而最后一个字写完时，天上的星子已变得稀薄，一缕淡蓝的光从东方析出，还是已经到了黎明时分。
想到国子监里还有那么多同窗等着抄作业，李时居来不及打个盹，换上襕衫，背起书箱便往贡街赶。
幸好她这一晚上的功夫没有白费，几名贡生看了她的课业，都交换起了震惊的眼神。
其实除了嘴硬的高开霁，正义堂的大多数监生心态和蔺文柏一样，还是不敢冒险抄李时居的功课，昨夜回到家中，都尝试着自己答题。
可饶是自认为看书最快的贡生钟澄，也只答完了三道题。
蔺文柏神色激动，指着雪浪纸感叹：“我苦思冥想甲妻于姑前叱狗一题，可妻子在婆婆面前逗狗着实不对，有失礼仪，不知如何掌握判语分寸，不如时居兄从夫君德行上剖析，男子即使重孝道，也要重视夫妻之间的情谊，宽容妻子的小过失，方能显出大度之心，有情有理！合情合理！”
李时居点点头，蔺文柏这位同学虽然其貌不扬、木讷谨慎，但在为夫之道上一点即通，说不定以后是位好夫君好爸爸。
高开霁姗姗来迟，将正义堂的大门猛地推开，冷哼一声：“我昨晚看见李时居上了三殿下的马车，你莫不是请三殿下帮忙做功课了？”
李时居还没回答，其余监生反倒纷纷笑起来，“三殿下为人最是公允，怎么可能帮监生答题呢！”
高开霁抓了抓脑袋，他承认监生们说的有道理，于是走到李时居面前，一把抓住了答纸，匆匆浏览一遍，脸色愈发铁青。
“我不信这是李时居一个人写的！”他望向钟澄寻求认同。
李时居抱起双臂，好笑地望着他，“你可以对比我的字迹。”
高开霁气急败坏，“说不定你雇了旁人答题，然后自己再抄写一遍……”
“是这样吗？李时居。”别景福不知道在外面听了多久的墙角，阴恻恻地探进一个脑袋，“学规说得很明白，雇佣枪手者当受掌判，倘若坐实，你就要被逐出国子监了。”
李时居呢，自从昨日别景福带着一脸得意离开正义堂，她便料到会有这么一出。
她慢慢地抬起眼眸，好整以暇地扫了眼别景福，又看向高开霁：“开霁兄也听见了，司业在场，话可不能随便说，要讲证据的。”